1914年6月的一天下午，法国人谢格兰（Victor Segalen）在向导牛三的引领下，来到四川广元昭化古城。谢格兰一米八○的个子，黄头发蓝眼睛，说话走路，一副高卢雄鸡般的骄傲模样。
昭化，古称“葭萌”，是当时国内保存最完好的一座三国古城。这座古城是剑门蜀道遗址群的重要组成部分，小城古色古香，流传着许多精彩的历史故事。
牛三津津有味地跟谢格兰讲着昭化的文化和历史，谢格兰听后，抹了一把唇边上翘的小胡子，问道：“牛向导，昭化有古墓吗？”
牛三一听谢格兰对古墓感兴趣，赶紧献媚地答道：“有啊！昭化城外就有两座三国大墓——一座是费?墓，另一座是鲍三娘墓。”
谢格兰打开随身携带的皮箱，从箱子里取出10块银圆递给牛三，说道：“牛向导，明天一早，你带我去看看这两座古墓！”
牛三手捧着10块沉甸甸的银圆，两眼发光，高兴得嘴都快咧到耳根了，哈腰都快弯成虾米了。牛三今年42岁，他是昭化城里有名的败家子，因为抽大烟，他家一百多亩好地都被他败光了，为了生计，他就给人干起了“帮闲跑腿”的勾当！
第二天一早，牛三领着谢格兰来到城外不远的费?墓。费?是三国时代蜀国后期的重臣，在一次酒醉后，被魏国降将郭循刺杀了。谢格兰围着墓冢细细地查看了一番后问牛三：“你还知道关于费?墓什么情况？”
牛三一脸谄笑，故作神秘地告诉谢格兰，这座费?墓，只是费?的一个衣冠冢（编者按：只葬有死者的衣冠等物品，并未葬有死者遗体的墓葬），成墓至今，至少被盗过不下三四次。谢格兰听牛三讲完，失望地摇了摇脑袋，说道：“我们再看费?墓已经没有什么意义了。那个鲍三娘的墓在哪里？”
鲍三娘的墓在昭化城外的曲回坝，5公里左右的土路，崎岖难行。牛三为了讨谢格兰欢心，他一边走，一边绘声绘色地跟谢格兰简述鲍三娘的传奇故事。若论官职，鲍三娘怎么也不会大过费?，可为什么她的名声反倒很响亮呢？因为她是关羽的儿媳妇！
谢格兰一听鲍三娘竟是关羽的儿媳妇，既惊喜又怀疑，就又问道：“这怎么可能？”
牛三把胸脯拍得“啪啪”响，斩钉截铁地说：“千真万确，这我怎么敢骗您呢？关羽一共有3个儿子，分别叫关平、关兴、关索。鲍三娘就是关羽的三儿媳妇。”
牛三得意地对这个法国雇主讲述关索和鲍三娘结为秦晋之好的传奇故事。据说，有一日，英姿飒爽的关索领兵路过夔州鲍家山地界，发现街头乱哄哄的。原来，一个名叫廉康的山匪头目看上了鲍家庄美貌的鲍三娘，提着礼物，上门求亲来了。廉康虽然力大无比，武功甚高，可他是声名龌龊的山贼，模样又生得极丑，鲍三娘自然看不上他。廉康求亲不成，恼羞成怒，大刀一挥，便欲强抢。关索了解到事情原委后，气愤不过，便拔刀相助，一刀杀了廉康。英雄救美人，美人爱英雄，鲍家就把三姑娘许给了关索。
谢格兰听得入迷，神往不已，竖起大拇指，夸关索很有法国中世纪的骑士精神。牛三见谢格兰高兴，更是得意。两个人翻过了一座山包，牛三用手往前一指，说：“鲍三娘的墓到了！”