牛顿小时候很聪明，但读书并不用心，都把心思用到做手工、想问题上去了，所以在老师、同学的心目中，他是一个笨孩子，学习成绩也不好。
十三岁那年，小牛顿带了一架小风车到学校去。同学们都围拢来看，哟!这风车做得还怪灵巧呢，牛顿自己也笑嘻嘻地说:“我的风车做得怎么样?造得巧吧！”
正在一帮小家伙眨巴着眼睛羡慕牛顿的时候，一个同学怪声怪气地说:“对啦，造得巧。”这同学讲的是反话，因为他平时学习成绩好，一直在牛顿之上，今天看到牛顿在他面前表演，很不服气，还带点嫉妒之意。牛顿并没有听出这个同学话中有话，就接着说:“对，很巧，这是昨天晚上我一个人造出来的。”
听到牛顿越来越神气的话语，那位学习好的同学提高嗓门说:“是啊，你这个小风车外形造得还不错，可它为什么会转动啊，你懂这原理吗?”
“你懂这原理吗?”这几个字象一阵刺骨的冷风吹在牛顿的脸上，不知是发冷，还是发疼，他尴尬得很，话也说不上来。
那位同学看牛顿脸红了，劲头更足了:“哼！说不出来吧，可怜自己做的东西自己讲不出原理，这说明什么?说明你不过和木匠一样!”
牛顿被他这番话羞得无地自容，他哭丧着脸，走开了。
这时，原来围在牛顿身边的一群小同学也一个个对他另眼看待了。“木匠！木匠！连原理都讲不出来，还在这里显示。”说着，有的同学，就动手打他的风车，别的同学也跟上去，七手八脚把牛顿的小风车打了个稀巴烂。
牛顿心里很难过，他孱弱的体力是打不过那些孩子的，他只有忍受这委屈，眼泪一滴滴地流了下来。
事情过后牛顿细想:这些同学为什么欺侮我呀?还不是我自己不争气?后悔呀，后悔自己为什么不下决心把功课学好呢?夜已经深了，小牛顿还在想白天发生的事。最后下了决心:一定要把功课学好。
人小志不小。小牛顿自从立志勤学后，好象换了个人似的，上课认真听老师讲课，下课认真复习功课，有空了还不忘他的小手工。不多久，他的学习成绩就赶上来了，而且超过了骂他是“木匠”的那位同学，成为班里的优秀生。
这就是大科学家牛顿小时候的一个故事。牛顿并不以他以后的巨大成就而回避这件带有耻辱性的往事，他说:“要是那时候，不受朋友们的侮辱虐待，恐怕我一辈子就是做一个不懂原理的木匠了。”
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