第二日一大早，狄公赶回城里，到了书房，早有陶干前来动问。洪亮就将县庙解签的话说了一遍，当即叫他厨下取了点心，请狄公进了饮食，两人在书房院落内伺候。
到了辰牌时分，狄公传出话来，着洪亮协同值日差，先将皇华镇地甲提来问话。洪亮领命出去，下昼时分，何恺已到了衙中。
狄公并不升堂，将他带至签押房内。何恺叩头毕，站立一边。狄公道：“毕顺这案件，要是身死不明，本县为他伸冤起见，反招了这反坐处分。你是他本镇地甲，难道就置身事外 ，为何这两日不加意访察，仍是如此延宕，岂不是故意藐视？”
何恺见狄公如此说法，连忙跪在地下，叩头不止，说道：“小人日夜细访，不敢偷懒懈怠，无奈没有形影，以致不能破案，还请求大人开恩。”
狄公道：“暂时不能破案，此时也不能强汝所难，但你所管辖界内，共有多少人家，可曾见什么姓徐的人家，与毕顺来往？若看见有在内，且从实说来，以便提县审讯。”
何恺见问禀道：“小人这地方上面，不下有二三千人家，且小人是上年四月间才应差的，访这案件，是五月出的，不过一个月之久，小人虽小心办公，实未知毕顺平时交结的何人 ，不敢在大人面前胡讲。小人回去，这就挨次访查，若可得了踪迹，立即前来禀报。”
狄公道：“你这个拙主见，虽想的不差，可知走露风声，即难寻觅。且这人既做这大案，岂有不远避之理。你此去务必不得声张，先从左近访起，俟有形影，赶紧前来报信，本县 再派役前去。”
何恺遵命，退下来，回转镇上不提。
这里狄公又命洪亮、陶干两人，等到上灯时候，挨城门而出，暗暗的跟着何恺，看他如何访缉。你道狄公为何不叫他两人与何恺同去，一则恐何恺一个得了凶手，独力难支，拿他 不住；二则何恺在坊上，还是勤力，还是懒惰，也可知道。
这狄公的用意当日布置已毕，家人掌上灯来，一人在书房内，将连日积压的公事。
次日，狄公穿了冠带，暖阁门开，一声威武，公堂当中坐下。书办将连日的案卷捧上，狄公手披目诵，约有顿饭时节，已将连日的公事办清，然后标了监签，命值日差将周氏带堂 讯问，两边齐声答应，早将监牌接下。转眼之间，已将周氏带至堂上。
狄公还未开口，先听淫妇问道：“你这狗官，请我出监为何，莫非上宪来了文书，将汝革职么？你且将公事从头至尾，念与我听，好令堂下百姓，知道个无辜受屈，不能诬害好人 。”
狄公道：“你这贱货，休要逞言，本县自己请处，此件不关你事。是否革职，随后自有人知晓，只因你婆婆在家痛哭，无人服侍。免不得一人受苦，因此提汝出来，交保释去，好 好服侍翁姑。日后将正犯缉获，那时再捕提到案，彼此办个清白。”
周氏不等他说完，乃道：“太爷如此恩典，小妇人岂不情愿。但是我丈夫死后，遭那苦楚，至今凶手未获，又验不出伤来，这谋害二字，小妇人实担受不起。若这样含糊了事，个 个人皆可冤枉人了，横竖也不遵王法。若说我婆婆在家，疼苦儿子死后验尸，媳妇又身在牢狱，岂有不哭之理！这总是生来命苦，遇见了你狗官，寻出这无中生有的事来。前日小 妇人坐在家中，太爷一定命公差将我提了，行刑拷问，此时小妇人安心在案，专等上完来文，太爷又无故放我回去。这事非小妇人抗命，但一日此案不结，一日不能回家！不但这 谋害性命难忍，恐我丈夫也不甘心，还求太爷将我收监罢。”
狄公听她一派言词，说得半晌无言，还是马荣在旁答道：“你这妇人，何不知好歹，可知大爷居官，为代我百姓伸冤理枉，你这案虽未判白，太爷也自行请处了，难道这公事还谎 你不成？凶手也是要缉获的，此时放你回去，太爷的意思，不过一点仁恩，你反胡言唐突，岂非不知好歹也？我看你就此令婆婆保去，落得个婆媳相聚。”
周氏听了这番话，早已喜出望外，只因在堂上，不能一说就行，怕被人疑惑，既然马荣说了这话，乃道：“论这案情，我是不能走，既你们说我婆婆苦恼，也只得勉强从事。但是 太爷还要照公事办的。至于觅保一层，只好请你们同我回去，令我婆婆画了保押。”
狄公见她答应，当时令人开了刑具，雇了一乘小轿，差马荣押送皇华镇而去。周氏回转家中，与毕氏自有一番言语，不在话下。