第66军中，编用了孙立人的税警总团为新38师，编用刘伯龙的别动队为新28师，编用陈刚第19补充兵训练处为新29师。除了新38师外，其实另外的新28师和新29师的战斗力都不怎么样，这主要是蒋介石要防张轸，就对他来了一招北宋朝廷惯使的“将不知兵，兵不知将”。
当孙立人向张轸报到时，张轸见孙立人一副白面书生的样子，又见孙立人的履历中就读过清华大学，留学过美国普渡大学，张轸就说：“哎呀！你一介书生，怎么来当军人了？实在太可惜了！”
“军座，国难当头，要是这个国家的男人都不来舍身杀敌，那么这个国家还会有什么希望？”孙立人不卑不亢地回答。
张轸久经战阵，心想都是税警，哪里会打什么仗，又见孙立人敢顶撞上司，就决定灭灭他的气焰，说：“我看我们66军的三个师，就属你这一师最差劲。”
孙将军气不过，说道：“军座怎么说就怎么的，是不是最差，将来看表现吧。”
按例，军长必须检阅每个师，当张轸来到新38师时，他见全师官兵昂首挺胸，眼睛平视前方，全副武装，站得笔直，确实军容鼎盛。
张轸随意从部队中点了每个团的一个班，又从团直属连中抽了四个班进行实弹射击演练。
演练结果，大大出乎张轸的意料，80%的官兵的射击成绩都接近射击教程规范的12环。
随同张轸来检阅的新28、新29师的师长和四个副师长都表示怀疑，后来他们亲自下场和新38师士兵一比试，才表示心服口服。
想不到最差的税警师其实是三个师中最强的师，张轸很是高兴，大加赞赏，并据实向军政部报告检阅结果，决定派新38师率先开赴缅甸，打首仗和恶仗。
二、蒋介石视察曼德勒后非常满意，他对孙立人说：“扭转缅甸战局也就靠你们了。”孙立人说：“只有拼光的新38师，绝无苟且偷生的新38师。”
1942年3月27日，新38师九千多名勇士分乘350辆汽车，雄赳赳气昂昂地出国赴缅抗日。
车上贴满了花花绿绿的标语：“欢迎新38师出国远征”、“扬威异域”、“为国争光”等。
公路两旁，热情的云南人民夹道欢送，锣鼓喧天，鞭炮不断。
“这下该让小日本好好尝些苦头了！”
“将日本鬼子赶回东洋去！”
“父老乡亲们，我们一定会凯旋而归！”
土兵们苦练四年，只为今朝能凭借自己的本事多杀敌人报效国家，所以他们都很兴奋，有着必胜的信心，高兴地向同伴和路边的人民叫嚷着。
可中国远征军总部却看不起这支军队，税收警察能干什么？让他们做预备队吧，驻防缅甸北部城市腊戌和缅甸中部偏北的城市曼德勒。
4月2日，新38师一个先头营抵达了腊戌。也是在4月2日，蒋介石携夫人宋美龄在中国战区参谋长、中缅印战区美军总司令史迪威中将的陪同下，赴缅甸视察，并抵达梅苗。
蒋介石通知英缅军总司令亚历山大，中华军队决定发动彬文那会战，派新38师卫戍曼德勒。
4月2日晚，孙立人到梅苗觐见蒋介石，蒋介石要求孙立人亲率主力卫戍好曼德勒，为彬文那会战做好准备。
于是，4月7日，孙立人命令第4团彭克立营留守腊戌机场，全师其余部队开向曼德勒。
曼德勒是缅甸的古都和第二大城市，人口近二十万，其中华侨近一万人，僧侣近二万人，因曼德勒四通八达，所以缅甸有句谚语：“条条道路通曼城。”
4月4日中午11时，大队日军飞机轰炸了曼德勒，引起一场空前大火。除旧王宫外，全城民宅多系竹木瓦片构造，几乎全部被焚毁。趁着大火和一片混乱之际，日本间谍和缅奸袭击了英军仓库、医院、中国远征军伤兵医院以及一些华侨商店住宅，杀了许多中国军队的伤兵和侨胞。整个曼城十室九空，处处是废墟。