1931年11月29日夜，一辆汽车疾驶出南京城中山门，向东朝着汤山方向而来，车灯在寒冷的夜风中亮着冷森森的白光。车内蒋介石的卫队长王世和带着几名卫士手按枪柄，严阵以待；在卫士的中间，夹着一个五花大绑的人。
何人竟致蒋介石亲自派自己的卫队长及卫士出面押送？
囚车开到麒麟门外沙岗时突然熄火停下。司机嘟哝着：“下车，抛锚了。”说着先下了车。王世和与一名卫士下车看了看漆黑的天，转身请道：“邓先生，请下车吧！”那个被绑的邓先生问道：“汤山到啦？”王世和阴险地答道：“到了。”邓犹豫着站到车门口望着夜空，被王世和一把拉了下去。“邓演达，到地方了。”随着王世和的声音，“啪啪”的枪声在邓演达背后响起，枪声在寒冷漆黑的夜空中显得格外响、格外参人。邓演达猝不及防地摔倒在地，这位忠勇奋发的“第三党”领袖至死也不知是否明白自己成了蒋介石阴谋的牺牲品。
邓演达面对蒋介石的独裁统治，“坚贞不屈，临难以苟”，为民族解放而斗争的一生是在不懈的战斗中度过的。
1894年，邓演达出生于广东惠阳的一个农家，14岁入广东省陆军小学学习，1920年夏在参加陈炯明讨伐桂系军阀的战役中立功受奖。1924年黄埔军校成立后，邓演达任教育长，为黄埔建校不辞辛劳；广东国民革命军北伐时，邓任总政治部主任，鼓励全军官兵冲锋陷阵，并农村建立农会配合北伐。1926年10月北伐军进攻武昌时，邓担任攻城司令，亲临城下督战，战马阵亡，他仍镇定指挥作战。由于北伐军势如破竹，使许多人懂得了军队政治工作的意义，一时政工人员成为军队的宠儿。
北伐节节胜利，蒋介石、汪精卫分共势头日渐明显，革命面临危机，邓演达计划组织“革命行动委员会”以挽颓势，却未能成功。他在1927年蒋介石、汪精卫相继发动反革命事变后，愤而避走欧洲，并与宋庆龄等左派国民党人士在莫斯科发表宣言，决心继承孙中山总理的遗志，坚决同新旧军阀作斗争。1930年5月，邓演达从欧洲回国，在上海秘密活动。为了同蒋、汪为首的国民党反动派抗衡，他积极利用自己在黄埔军校工作时的影响，联合黄埔同学，在上海租界中秘密举办干部训练班，并积极进行了军事策划。1930年8月9日，“中国国民临时行动委员会”在上海宣告成立，这就是著名的第三党。邓演达被选为第三党中央领导机构——干部会的总干事，具体负责第三党的事务。邓演达亲自赴华北、东北等地考察，先后在南京、北京、广东等十四省市建立了第三党的基层组织，成为一位新崛起的在野党的领袖。
第三党的崛起，严重地威胁着蒋介石国民党的一党专政，特别是邓演达组织的“黄埔革命同学会”吸引了蒋介石的嫡系组织“黄埔同学会”中的许多人，构成了对蒋介石的致命威胁。蒋介石遂下了杀心。1931年8月17日，上海愚园路愚园坊20号正在举行第三党的干部训练班结业式，邓演达发表总结报告，就国内外形势激烈地评击蒋介石政府。突然，国民党淞沪警备司令部的警探和公共租界总巡捕房的包探们包围了会场，邓演达与在场的第三党十来个中坚分子全部被捕进英国巡捕房。随后引渡给国民党淞沪警备司令部。
1931年8月21日，邓演达被单独押解到南京，监森在三元巷军委会看守所内。第三党的知名人士和宋庆龄等人都严厉谴责蒋介石逮捕民主人士，而部分党人则积极设法救邓出狱。在三元巷看管邓演达的士兵中有一个排是许沅圃的部下，每星期日晚轮到该排士兵值班。在第三党中央的支持下，许沅圃等密谋抢救邓演达出狱，为此，第三党花了五万元用作士兵眷属的转移费用。“九一八”事变爆发后，蒋介石下令将邓演达移解到富贵山炮台废址的一所空屋中关押，许沅圃的营救计划失败了。
“九一八”事变后，日军大肆入侵中国东北，蒋介石政权遭到朝野一片指责。汪精卫、孙科等人积极活动，要求蒋介石下野，而黄埔军校毕业生联名保释邓演达。于是，下野前夕的蒋介石为了消灭自己东山再起时的一大障碍，决定秘密杀害邓演达，以免动摇作为他统治支柱的力量——黄埔军人。1931年11月29日夜，蒋就派自己的卫队长王世和带人谎称要将邓演达转移到汤山，将他秘密处决于麒麟门荒野中。