东方绝唱双手一拍，便见几个三寸丁小人从云韶乐坊的旗鼓中摇摆走出，近前一看，全场哄堂大笑。原来哪是什么小人，前面两只猴子，后面两只小狗，全部两腿着地，直立行走。猴子罗圈腿拐来拐去，小狗僵尸般一跳一跳的。且都顶冠罩袍，十分滑稽。众人脑中忽然涌出两个词：沐猴而冠，人模狗样。
两只猴子合力捧着一具柳木琴，蹒跚上台，放在琴架上。东方绝唱拍手发出指令，那猴子便挥起毛茸茸爪子，轻拢慢捻，斜飞单挑，像模像样地弹奏了一曲《硕鼠》。曲调佶屈聱牙，音量时高时低，不是快半拍就是慢半拍，完全不在调上。那两只狗儿也不时凑趣叫上两声聒耳噪音。但是观众觉得新奇，纷纷起哄叫好。
一曲罢了，东方绝唱抄起柳木琴，顾盼左右叫嚣道：“此次比赛我为魁首，不服的站出来！”
燕歌行昨夜睡过了头，此刻姗姗来迟。突然看见东方绝唱用他的狗和猴子比赛，不禁怒满胸臆，加之数日冤屈无处发泄，终于抓到了出气筒，一跃而至，喝道：“你用爷爷的狗比赛，爷爷不服你！”当胸一脚恶狠狠地踹去。
东方绝唱吓得“哎呀”一声，急往后闪，一脚踏空，“扑通”一声栽落池中。池水足有一人多深，掉进去就没了顶。东方绝唱咕嘟嘟地呛了好几口池水，手刨脚蹬，好歹露出头，才来得及叫：“救命！”又沉了下去。
燕歌行哈哈大笑：“兔崽子，你跟阎王爷吹去吧！”
东方绝唱人缘极差，众人瞧他出糗，乐得看热闹，多半起哄叫好。
东方绝唱是旱鸭子，在水中不辨方向，挣扎几番，竟然远离堤岸，到了池中神像水更深处。
秦王虽也讨厌东方绝唱，但他毕竟是东方将军的儿子，不看僧面看佛面，何况东方将军已经知会过，为了和儿子尽弃前嫌，明日拨冗前来观琴，万一此时东方绝唱出了意外，不好交代。赶紧命人入水搭救。
水手下去以后，东方绝唱居然又从水中冒出来，误打误撞攀到韦陀神像的基座上，边吐黄汤边叫救命，斯文扫地，狼狈不堪。等他被救上岸，落汤鸡般萎靡不振，秦王假惺惺地安慰东方绝唱几句：“你以奇招取胜，晋级！”复又假意呵斥燕歌行一顿。
燕歌行出了恶气，得意洋洋，背后取出一具七弦琴，并非之前那具铁铸的雷霆风。他盘膝而坐，横琴于膝，手指轻轻一拨，一声明媚的弦音悠悠荡起，弹的是一曲《百鸟朝凤》o他当年向王乐禅学琴数载，悉得真传，琴技妙到毫巅，堪称国手。棒槌般的手指翻飞起落，仿佛少林派的拈花指，竟然柔弱无骨、灵巧至极，抹挑勾剔等等诸般指法变幻无端，模拟出百鸟声音。
众人眼前似乎出现了无边旷野，草色连天，一径阡陌，柳垂金线，春风如酒。百鸟嬉戏天穹，藏身柳阴，或卖弄歌喉呼朋唤侣，或呢喃嘤咛窃窃私语。众人正在陶醉时，忽然空中飞来两只画眉，落在池沿上，叽叽喳喳对着燕歌行叫。转眼又飞来一只信天翁，渐渐的，空中振翼声大作，但见羽翮缤纷，飞来千百鸟雀，黄鹂、杜鹃、鹪鹩、鹧鸪……七星台四周被五彩缤纷的羽毛挤满了。甚至有两只百灵落在了燕歌行肩头，与琴声一唱一和。一只绿毛孔雀宛若王者，在百鸟群中缓缓踱到燕歌行面前，骄傲地开屏。