这是食物的香味！
昏昏沉沉中有碗送到嘴边，他疯狂地大口喝下，感觉生命注入体内。终于有力气睁开眼睛，看见素明坐在床前。
“你醒了，师兄。”素明脸上的浮肿消散了些，眼里闪着微赤的光，“你睡了好几天，再喝一碗吧。”
他虚弱抬头，想起浮在汤里的皮革，忙问：“这是……”
“这不是皮子。”
他放下心，狼狈地吃起来，直到第三碗才慢慢品出这甘美之味如此可疑。他低下头，看见热汤油汪汪的表面映着自己的脸，眼里有满足而木然的笑意。
“这是到底什么？”
素明并未看他，收起碗就要离开。一阵不祥的感觉涌上头顶，他死死抓住素明：“说！”
“马肉……”
有一瞬间他根本理解不了这两个字的意思，下一刻，他猝然俯身呕吐起来。
我吃了什么？
我吃了什么！
“哪……哪里来的马肉？”他的声音已嘶哑走调。寺里一贫如洗，素明绝对买不起那几两银子一斤的马肉——这肉是哪来的？
素明木着脸没有回答。而他其实已知道答案。
眼泪进射而出，他抠着喉咙强迫自己继续吐，但胃肠活了一般痉挛抗拒，分明已背叛他的意志，不愿交出得到的食物。
他嘶声笑起来，想起肉汤倒影里自己眼中的喜悦。原来生的欲望超过一切仪礼、道德、规则、律法，再没什么比咀嚼吞咽更能昭示生命的本能——植根于撕咬与粉碎、杀戮与吃食、吸收与占有——那磨牙吮血的本能。他自幼出家，十余年的修为却被这一碗的重击砸得粉碎！
“师兄别怪我，我不能让你死啊！师父已经去了，要是你也不在了，我跟素心怎么办？城里早就吃这些了，我也没办法！”
他听不清素明的哭喊，因为有巨钟般的轰响越来越近，夹杂着尖锐嘈杂的惨叫。素心突然冲进房里，含混不清地啊啊叫嚷，指着外面要他们看。他抬起头，看见的却是噩梦：浑黄的大浪高过屋脊，一扑便将山门拍得粉碎。
崇祯十五年九月十四，黄河堤被掘溃，大水倒灌。开封成泽国，城中百姓十不存九。
七度人
四周华灯闪烁，暖风融融，众人却都如坠冰窟，一身冷汗。
德顺结巴道：“后……后来呢？”
素行眼中有微赤的暖意，似炭火余晖。
“后来便是现在。”他微笑道。他一笑，方才的悚然之感如春风化雪，一时消融，众人稍觉安心。
小来还有些惊魂未定，问道：“大师，那你吃的东西到底是……”
“你想尝尝么？”素行认真瞧着他。
这该是一句玩笑，德顺刚要附和发笑，却觉不妥——那样可怕的故事不该拿来打趣。正发怔，只见素行指着身边桌上一碟菜肴，对小来示意：“你可以尝尝。”
那是小来方才拿来说笑的素火腿。只听素行道：“红白分明，薄透如玉，只有垂髫幼童方可得此。”
园中一片死寂。
半晌，姬兰突然骂道：“好个吃人的妖僧！”她右手一翻，数枚灵羽针已滑落于指间，还未出手便觉动作笨拙迟滞，想来受了‘无妄茶，的影响，全身无力，但素行不懂武功，要他的命还是绰绰有余。
银针还未射出，耳边便听一阵“喀拉拉”巨响，水榭之中灯火全熄，立柱上猝然飞出数张铁网，将他们一一罩在其中，飞快收紧，直勒进肉里。