众人一瞧，只见茶盘被猴儿激起的动荡水波所推，溯流而上，在素行面前团团打转。素行微怔，低眉看看茶盘，淡然一笑。
“听说素行法师每次登坛说法，聆听信众都数以干计。今日我等逢此机缘，能听法师讲述生平，必如醍醐灌顶而有大得！”顾卿河笑意悠然，抬手相请，“法师请用茶。”
六饿鬼道
“出家人不打诳语。其实喝不喝这‘无妄’茶，贫僧都不会说谎，何况，贫僧本就打算对你们披肝沥胆。”素行拿起茶碗，仰头喝下。
他说得郑重，众人都专心听着，园中潺潺水声伴着他温雅话音：“贫僧年少时在开封善化寺出家。善化寺是个小庙，不像大相国寺、上方寺、祜国寺那样僧众聚集，不过是师父带着我们几个师兄弟，每日功课劳作而已。”
小来忽然问：“大师，你这是从多大讲起？”他虽年幼，却颇有些鬼心眼儿。想起法会上有老妇说素行已近百岁，一直好奇惦记着。
“崇祯十五年，贫僧十六岁。”
小来扳扳手指，心里便有了谱，不由“嘿嘿”一笑。
“你是笑贫僧并未有传说中那么老么？”素行微微笑道，“信众常以讹传讹，却也有他们的道理。贫僧虽未及而立之年，一身却已经历百岁的磨难。”
“什么磨难？”德顺听得入神，脱口问道。
顾卿河在一旁道：“开封同城。”
众人一惊，小雀爹爹捅言：“崇祯十五年，可不正是闯贼围开封！这事我也听过的，死了好多人，实在是惨……”
素行点点头：“那年八九月间正是麦收打粮之时，开封城却已粮绝。官仓早已空了，市集更是萧条无人。野菜、野草、树皮，转眼也没有了……”
善化寺殿顶上，是空阔碧蓝的天。轻风送来不远处沉雷般的隆隆声，每一响都震得后殿壁画“簌簌”落下尘屑。壁画上三世十方诸佛在震动中隐隐悬浮，似活了一般。
那声音并非打雷，而是城外贼兵与城上守军互相开炮。年初，炮弹曾落在寺院墙外，轰倒了数间民房，他与师兄弟们极为恐惧，四下奔逃。可到了今日，他听见炮声也不躲了。因为太过饥饿，恐惧也淡去，人再无别的感觉，最后一点意识细若游丝地吊在心里，晃来晃去的都是“吃”。
街上行人皆如游魂，失神的脸上只剩一双搜寻食物的眼。他也是一样。
上顿饭还是前日吃的一把煮野草，他身上全无力气，踉跄走在街上，时不时要扶着墙。到了医馆门口，连门都敲不动。
医馆的门是虚掩的，他一推便扑了进去。眼前一片凌乱，柜台翻倒，桌椅家具被砸得七零八落。他唤了半晌，老大夫才惊慌探出头，摆手道：“没有药了！乱兵流民抢药材吃，天天都有人来搜刮，全给抢光了！”
他怔怔道：“可师父的病……”
“你师父也拖了几个月，枉自受苦，还不如撒手去了！”老大夫哀声摇头，“还抓什么药？这世道，死了才是享福！”
回去的路愈加漫长。路边有人用水灌鼠洞，只听老鼠“吱吱”乱叫，接着便是骨肉离析之声。也见到有人在挖泥土，捉出蚯蚓、爬虫忙着塞进嘴里。他不忍再看，转头闭目默念佛号，脚下愈发虚浮。
身后传来一阵马蹄声，有官兵大声呵斥：“让路！让路！”他慌忙闪到一旁，看见那骑兵奔至前方城墙边，跳下马进了守军营地。骑兵刚一离开，不知从何处钻出许多人，纷纷向那匹马拥了过去。他莫明其妙地看着那些人在马腹下翻滚厮打，不知他们在抢什么。