站在窗前看着满天阴霾，姚鼎照突然生出浓浓的恐惧和不安，感觉重重乌云笼罩了整个紫禁城，当中透出无边的惊悚杀机，以及山雨欲来的血腥气。
在此风尖浪口，姚鼎照、费约这些敏感人物的一举一动分外引人注目，或许正因为此，天黑前孙贵妃便从内官秘密给姚鼎照传话，内容只有四个字：二更秘访。
只是姚鼎照有两点没料到：一是孙贵妃居然把年仅六岁的太子也带上了，二是看似绝密的行动，居然招来锦衣卫。
“没事，东厂高手会截住他。”孙贵妃很有把握地一边说，一边拉着太子进了书房。姚鼎照紧跟其后后反锁上门。
“扑通！”孙贵妃和太子跪倒在地，她仰面看着姚鼎照，两眼含泪道：“我们母子俩的性命全系于姚首辅之手！”
姚鼎照万万没想到她来这一手，惊慌之下也跪倒垂泪道：“折杀微臣了，太子殿下和贵妃快快请起，有话坐下来慢慢说。”
“本官知道这些日子外面风言风语，矛头．直指太子殿下……实际上，四五年前内宫早有人质疑过，本官拿出太子出生前后的证据在皇上面前说得很清楚，不该再节外生枝，然则此事愈演愈烈，大有蔓延之势，风传的内容也荒诞不经，令人发指，本官担心……若任其发展将殃及我们母子性命！因此今夜唐突拜访，务请姚首辅出手相助。”
姚鼎照在屋内踱了一圈，道：“东厂侍卫如何肯助你和太子殿下出官？”
众所周知东厂首领陈公公是胡皇后一手提携的，而胡皇后因膝下无子，与孙贵妃素有心结，今夜的行动岂不是不打自招吗？
“胡皇后与本宫亲如姐妹，不愿看到有人歪曲事实、颠倒是非，妄念以一己之力图谋不轨。”孙贵妃自信道，“胡皇后对本宫的所为完全支持。”
女人心，海底针，哪有你想得那么简单？姚鼎照暗想道，不过一时半刻也推断不出胡皇后的真实用意，遂道：“据微臣了解，明日早朝四部七位尚书将联名上书，要求调查禁卫军营私舞弊之行径，这段日子微臣已将皇上批红一压再压，明日恐怕无力回天……”
孙贵妃泣不成声：“如此说来，今夜将是我们母子与姚首辅的最后一面……”
姚鼎照沉吟片刻道：“娘娘，此话怎讲？”
“这……”孙贵妃欲说还休。
姚鼎照沉声道：“事急矣，若贵妃娘娘不让微臣弄清由来，怎能从中周旋？”
孙贵妃怔怔看着火苗，过了好一会儿才幽幽道：“那个叫小娟的宫女，人官前确有情郎……”她见姚鼎照大惊失色的模样，又急急补充道，“但太子千真万确是皇上的亲儿子，本官敢以性命担保！”
此事一旦坐实，不知有多少人头落地，你区区一条性命算什么？姚鼎照心里苦笑，脸上却毫无表情：“有多少人知道此事？”
“嗯……六年前的事，查起来应该不难……”
那就是很多了。姚鼎照的心越来越往下沉，又问：“贵妃娘娘想如何处置？”
“赶紧找到那个人，然后……”说到这里，她略一迟疑，“皇后的意思是带到官里审讯，将供词呈交皇上以辨清白，本官却想……”
想杀人灭口？说明太子的来历着实有点儿可疑，姚鼎照心事重重低头沉思，大约一盏茶的工夫才说：“此人叫什么？身在何处？”
“只知是京城人，名叫……”孙贵妃目光闪动朝窗外一瞥，手指蘸茶在桌上写了三个字，随即用衣袖擦去，“看明白了？”
姚鼎照点点头道：“娘娘放心，微臣知道怎么做。”