她轻呼一声：“你找到郏敬崇了？他……他……”
“他告诉我一些事，包括太子，包括你。”王秋深沉地说。
“不可能，他他……”
“他被你割去舌根，毁掉听觉，因此你有把握他不可能泄露任何事，对不对？”他逼上前厉声道，“既然煞费苦心到这等程度，为何不索性取他性命？因为你不忍下手，因为他不是小娟的而是你的情人，对不对？！”
“不——”孙贵妃啜泣道，双手掩住脸庞，泪水从指缝中渗出来。
王秋静静站在离她三尺之遥处，顷刻，低低道：“一切都是真的？”
她摇摇头，抬眼看着窗外，沉默良久用细不可微的声音道：“认识他的时候我才十三岁，那时……真是无忧无愁，简单甜蜜的快乐，直到我被送人京城选秀……当上贵妃后，一次很偶然的机会得知他也来到京城，很执着地打探我的消息……后来——我小时候练过轻功，联系上他后我们见了几次面，再后来我生下太子，宫里宫外流言四起，为了自保我不得不毒死帮我们暗中联络的小娟，劝他远避京城……”
“但他舍不得，仅躲在京郊山里。”王秋道，“那年腊月他的京城之行怎么回事？什么事导致你将他致残？”
孙贵妃眼泪扑簌簌直下：“他坚持要见太子一面，甚至以死相威胁，迫于无奈我便说平常百姓不可以见到太子，除非你自断舌根，自残听觉……想不到他一口答应，于是翌年正月初十趁皇上率内官以及文武百官去天坛，我将睡熟的太子带出官给他看了，未料行事不慎，竞被东官太监记录下来，成为一条罪状。”
“他为何宁愿自残也要见太子？”
“求求你别问啦？”她泪如泉涌，“不过我敢以性命担保，太子绝对是皇上亲生，哪怕滴血认亲我也无所畏惧！”
皇帝乃九五至尊，采用滴血认亲本身就是一种侮辱，身为君王，为了悍卫皇族尊严和威望，宁可错杀也不可能姑息。王秋暗想，郏敬崇坚持见太子，大概认为太子是他的儿子，见面后有两种可能：一是太子确为郏敬崇亲生，为防止秘密外泄他自愿致残；二是郏敬崇见太子并非他亲生，同时孙贵妃拒绝与他往来，心灰意冷之下自暴自弃，自残后放逐山林。
“你既知他与废人无异，为何叫我灭口？眼下他活着与死了有什么两样？”
“形势不同，恐怕太湖王利用他大做文章，毕竟皇上危在旦夕，官内官外无人帮我说话，王秋——”
她慢慢转过身体，俏丽可人的脸上全是泪迹，一步步走到他面前，两人相距不足半尺，顿时，王秋被甜腻醉人的香气所环绕，皎洁的月光透过窗纸，将她的脸庞映得格外娇媚柔嫩，每个毛孔都散发出迷人的气息。
“只有你能帮我。”她说。
王秋的心被缠得密密匝匝，喃喃道：“我能做什么？”
“杀了郏敬崇！”
王秋一震，正待说话，冰凉香甜的红唇已印上他的嘴唇，他来不及反应就陷入无边无尽的迷茫和混沌之中……
两天后，有人在陵风山山脚下发现十多具尸体，其中赫然有锦衣卫首领费约。陈公公率领东厂缇骑抢在第一时间封锁现场，经辨认，除了费约，其余均为锦衣卫缇骑，此外还有个全身赤裸、皮肤呈古铜色、脸部被砍得面目全非的汉子，将普因寺方丈拘来一问，正是久寻不至的郏敬崇。
“他——真的死了？”
王府密室里，太湖王来回踱了七八圈后问。
陈公公笃定地说：“千真万确，那方丈说有个叫王秋的拼命找他，还有他就是潼关口音。”