刘适清曾练过“飞毛腿”，心中有数，面对莽二金刚的挑战，从容镇定:“好吧，我不需骑马，如若追不上，愿赌此腿!”
莽二金刚闻听好不得意，进一步砸咕道:“说话算数?”
刘适清毫不含糊:“君子一言里，驷马难追！”
莽二金刚拾起月牙铲，后背上一别，身子一伏，手脚着地，蹭蹭蹭，顺着小道，一溜烟向着密林深处蹿去，那速度真比兔子还快。
刘运清暗叹一声，不敢怠慢，踩开长腿，吐气发功，嗖嗖嗖，如燕掠波，尾随而去。
三个顽徒唿哨一声，夺了刘适清和随从的快马，跃马追去。有一个没捞着马骑，一把抓上了马尾巴，没跑两步，被马踢翻在地。
莽二金刚使得这叫“赤鬼功”，跑起来赛过快马。在当时来说，怀这种绝功的人是绝无仅有的。莽二金刚满以为凭这身绝功赢姓刘的还不是稳拿把掐的事儿?施开功夫，一蹦十八垅，只顾往前奔命。跑了一会儿后，莽二金刚暗自得意，以为早把姓刘的甩了十万八千里，回头一看，天爷！他屁股后头紧跟着，哪里拉下半步！莽二金刚这下可急了，使出看家的木事，鹰赶着般没命地往前飞奔，脚下尘土飞扬，耳边风声呼呼，好一只“赤鬼”。
过了一会儿，莽二金刚实在支持不住了，不得不停下来。再看刘适清，前后脚也到了。莽二金刚气喘吁吁，好没意思，自我解嘲地说道:“你的腿好快呀，追了我一身汗!”
刘适清微微一笑道:“是吗?我脸上的汗全给震掉了，连个点儿也没留下。”
莽二金刚吃了一惊，仔细一看，可不！他脸上果然没有一点儿汗珠，喘气也是平常，根本象没跑过的一样。
这时莽二金刚的两个顽徒也策马追了上来，二人滚鞍落马，一看刘适清这副若无其事的样子，不由得大吃一惊。
刘适清看看天色，又看看这三个家伙的狼狈样子，正色说道:“还有什么拿手的好戏，都抖出来吧！”
莽二金刚在徒弟面前丢了丑，又羞又怒，回手取下月牙铲，手中一晃道:“你敢跟我比这个吗?”说完，乘刘适清不备，猛劲铲来。
刘适清哎呀一声，身子一歪，急忙躲闪，大铲挂着风，贴着右肋，“咔嚓”一声铲在身后的大树上，入木三分，震落了一地叶子。
刘适清这下可火了，较技偷袭，于武德所不齿。只见他牙一咬，右胳膊一下子夹上了月牙铲，心里话，不给你来点真格的，你不知锅是铁打的!
按说，刘适清夹上月牙铲，完全可以趁机出腿击踢莽二金刚的胸口，如果他躲，必然要丢掉月牙铲。可是刘适清并没有这样做。
莽二金刚见月牙铲被夹住，“拉马回枪”，拚命往回拽，汗珠子直冒，哪里拽动分毫!莽二金刚见硬拽不行，“老驴推磨”，猛劲往外推去。因为铲头铲进树里，他想用铲柄和大树的力量挤烂刘适清。
刘适清暗运一口气，小胳膊粗的铲柄吱一声弯了。
两个顽徒见刘适清被别在树上，以为有机可乘，飞步上前，举起刀棍，兜头就劈。
刘适清前后不能动，眼看就要死于非命，就在刀棍将落的瞬间，刘适清万不得已，用了暗器，“咯”一口吐出一颗铁牙，正打在一个家伙的眼上，正待要躲另一个家伙的毒棍时，突然身
后飞来一支燕尾小镖，正刺在这个家伙的眼上，两个家伙惨叫一声倒在地上，杀猪般地滚翻嚎叫起来。
刘适清见有人暗中相助，好不高兴，大喝一声，趁莽二金刚一愣神儿的瞬间，飞起一脚，把他踢出五步开外，自己也趁机脱出了月牙弯铲。回头一看，又惊又喜，来人不是别个，正是镇上被救的卖艺人。原来卖艺人知刘适清为自己得罪了镇上三虎，料他们不会善罢甘休，所以一直尾随其后，暗中保护恩人。刚才见两个顽徒要下毒手，这才飞镖相救。
莽汉被踢倒在地，脑袋差点扎进裤档里。刚才三番较艺，莽二金刚已知对手艺高一筹，自己远非对手，只好磕头认偷，保证往后痛改前非，再不助助纣为虐了。
刘适清见他心诚，狠狠地教训了几句，放他们自去了。这时小僮已赶了上来，拜过卖艺人，三人一道往北而去。
几天后，刘适清来到京都，上校场，克群雄，一举夺魁，考中了头名武状元。