墨溶本以为，所谓花厅并不远。谁知他跟着老苍头走了很久，穿过一进又一进院落，似乎都一样的幽暗阴冷。草木蓬松，蒙了一层粘滞的夜色，令他无从判断是走到了哪里。他觉得，这些屋子里没有人气，也许根本没有住人。
整个坛城悄然无息，只有他们两人的脚步声落在光滑的青石板路面上，单调的，湿漉漉的。他不由得越走越轻，很遗憾自己的脚步声遗失了似的。有那么一两回，他觉得，他们脚步声的后面，似乎有一双，不，是两双混沌细小的眼睛在注视他的背影。然而当他装作好奇打量，遽然回首，那里却是什么都没有，只有屋檐下一两茎碧绿的草叶在风中颤抖。
所谓的花厅，不过是一间破落的亭子。他注意到周围有一些花木山石，似乎是后花园。把新客接到后花园，倒也稀奇，不知这古怪的云老爷，在玩什么花样。他只作不在意，端起茶杯，杯中泛起雪白的乳花儿，一团温柔热辣。
花厅上爬着巨大的藤葛植物，密密层层的。时值暮春，这植物却是黝黑的，大半都枯死了。他看了半天，确认这是紫藤。
等了许久，才见老苍头过来，挑了一只黄纸灯笼，说云老爷请墨公子过去叙话。墨溶忙起身跟上，老苍头却说不忙，从袖子里摸出一条黑绸子来：“实在对不住。我家主人清修多年，本是从不让外人打扰的。”
墨溶很识相地蒙上了眼睛，懵懂里觉出老苍头吹了灯笼，然后牵了他，摸黑绕了很远很远，又似乎爬进了地底下。等他终于拉掉眼罩，便看见自己在一间类似于书房的屋子里。
桌上点了蜡烛。昏黄的烛光下，可以看到藤椅里坐着一个老人。
墨溶不及细想，连忙俯身下拜：“见过云老爷。”
半晌，并没有回答。
不知怎的，一种刺骨的寒意袭上身来。墨溶悄悄抬起眼睛，发现“云老爷”坐在那里，宛如一座雕像—一不，一具僵尸，连动都不会动一下。
“请墨郎坐下。”
墨溶打了个寒战。老苍头的声音还是那么平淡无奇，可是那一刹，墨溶有种想要当场逃遁的冲动。
老苍头轻咳了一声：“主人请墨郎坐下。”
墨溶一惊，才发现自己居然还站着呢，于是挑一个光线不太亮的位置坐了。云残依旧呆呆不动，朽烂树皮一样的脸跟他身上油亮的旧衣形成了鲜明对照，一双混浊的眼睛倒是毫不松懈地凸在外面。因为光线暗的缘故，瞳孔散得极大，一道道血丝像蛛网一样散布开。正在墨溶悄悄打量的时候，那对眼睛忽然“咕嘟”转了一下。
墨溶倒抽了一口冷气。
“主人想问，”老苍头慢条斯理的声音再度响起，“墨郎所求为何？”
“我家欧阳公子寻怀梦草而不得，求至府上，实无他意。”墨溶道。
“你可知道这怀梦草是做什么的？”
“汉朝《洞冥记》中记载：种火之山，有梦草，似蒲，色红，昼缩人地，夜则出，亦名怀梦。昔年汉武帝思念死去的李夫人，东方朔遂献梦草一枝，汉武帝怀之人眠，果然梦见了李夫人，因赐名怀梦草。”墨溶其实不大读书，不过这几句话，墨医生早就交代过，此时背诵却也不难，“欧阳公子也有一段心思，说出来未免英雄气短。只是我们做兄弟的，为他赴汤蹈火也不辞。还望主人成全。”
老苍头又看看云老爷，然后冲墨溶点点头，恭恭敬敬道：“既如此……我先把坛城的情况对墨公子讲讲。”
墨溶做了个手势，制止了他：“我可以和云老爷直接谈么？”
老苍头露出一个类似于苦笑的奇怪表情，又望了望云残。云残似乎闭了一下眼睛。
墨溶忽然想到，为什么云残一直保持这个姿势不动呢？
“不能够的。”老苍头用一种微叹的语气说，“十年前，主人偶染奇疾，全身各处都僵硬了，也不能说话，唯一就只能动动眼睛。他的意思，就都在这眼睛的转动里表示出来。”
墨溶不敢相信，还有这样的表达。
“我跟了主人这么多年，他心中所想，能猜个十之七八。猜不出来，我就会问主人，主人眨一下眼睛，表示同意，连着眨两下眼睛，表示反对。这样就不会出差错了。”
“这……”墨溶忽然看见，云残的眼珠子又鼓了出来。
老苍头慌忙道：“主人恕罪，某多言了。这些事情，原不足为外人道。”
云残焦黑的眼皮子迅速眨了两下。
老苍头愣了愣：“其实告诉墨郎也是有必要的。万一有什么事情，他也可以直接向主人请教。”
依然眨了两下。
老苍头沉默了一会儿，又道：“是了，知道这种方法的，坛城不过云娘子和我两个。当慎重使用，告诉墨郎的时候，要强调这些。”
云残终于郑重地闭了一下眼。
“那么，由我来向墨郎交代吧。”
云残又闭了一下眼睛。老苍头就在这种无声的命令下，开始了娓娓讲述。
云残老爷坐在这张椅子上，已有十年之久了。