开山致富
红砂乡大大小小有几十座山，大都裸露着红砂岩，只有小部分土地上长着些在山风中瑟瑟抖动的荆丛荒草，更显得山林荒凉贫瘠。在红砂乡的北边有一座独山，却有着另一番神奇的景象：满山参天大树，隐约传出各种野物的叫声。更让人称奇的是，独山四周都是悬崖深谷，流着湍急的溪水，它似乎已同外界隔绝，成了名副其实的独山。
这一年，从外地打工回村的朱晓山，看到红砂乡仍是十分贫困，心里很不是滋味。可是，当他来到村后的独山，兜了几个圈子，发现独山同其他荒山相比，满目葱茏，充满生机，风景这边独好，他不觉发出感慨：“这不是守着金山饿死人吗？”
他思考了一个晚上，决定不再外出打工。也正在这时，他逢上村长换届选举。在竞选时，他向村民郑重承诺：三年内，他让山村家家都盖上新房子，光棍娶上新媳妇，孩子能进新学校。至于他有什么治村的法宝，先暂时保密，到时候只要听他的指挥，天堂般的好日子一定会实现。因此，选举那日，穷急了的山民一致在他的身后扔山豆子，使他全票当选为了新的村长。
朱晓山上任后，立刻去县城，找到一家房产公司里姓闫的大老板，对他说：“闫老板，请你跟我去一个地方。”闫老板奇怪地问这个陌生后生：“去什么地方？”
“去让你发财的地方。”朱晓山神秘地回答。
闫老板听到“发财”两字，眼睛发亮了，半信半疑地让朱晓山坐上了他的车。
车开进了红砂乡，他们一起来到独山前。闫老板跳下车，抬头一看，只见独山被清清的溪水围住，满山长着葱茏树木，鸟儿在如洗的天空飞来飞去，同刚才一路上的荒山秃岭相比，眼前的这座独山尤如沙漠中的一块绿洲，简直如明珠般熠熠生辉。
朱晓山得意地问：“闫老板，看了有何想法？”
闫老板连喊：“好地方，好地方！”
朱晓山告诉他：“若上了独山，还能看到在红砂乡消失了的许多珍贵林木、政府保护的珍稀动物，它是我们村的一座宝山呀！”
接着，朱晓山把自己的打算向闫老板全盘托出：他想在独山搞一个高档次的度假村。这里有珍贵的植物、顽皮的猴子、歌声婉转的鸟儿，还有新鲜的空气和世间少有的宁静……如今的城里人已经厌倦了喧闹与污染的生活，让他们来独山休闲，不就犹如置身于世外桃源吗？
这次请来闫老板，朱晓山就是想和他商量合作开发的事。闫老板深知，在这里搞度假村，生意绝对不会错。两人一拍即合：村里出山，闫老板出钱，利润平分。
这时，闫老板突然发现对面的独山上出现了个怪人，披着白头发，飘着白胡子，用树皮树叶遮身，肩背一支擦得铮亮的猎枪，领着一群猴子，正警惕地注视着这边的情况。
闫老板大喊：“他……他是谁？”
朱晓山吃了一惊，想了想说：“野人，看山的野人，独山上的王。要是没有他，这独山不会是现在这个样子。”
闫老板“哦”了一声。朱晓山对闫老板说：“你先回县城等着，让我把野人劝下山，占山为王
朱晓山很早以前就听村里的老人讲过野人的事。
这个野人谁也说不清姓啥叫啥，来历也十分奇怪。四十年前，那时候这里还被称作“公社大队”，队里突然来了个20来岁的后生，他是从外地逃荒来的，饿得昏倒在山路上。大队长朱春林从公社开会回村，毫不犹豫地把他背回家，叫婆娘烧了一小锅小米红豆粥，一口口把他喂醒。
朱春林问他叫什么，哪里人。他只会用手比划，原来是个哑巴。朱春林把哑巴留下住了十来个日子，对他细心照料，把他从阎王手里拉了回来。
那天，朱春林叫婆娘替哑巴烙了一袋子杂粮煎饼，叹口气对他说：“小兄弟，山里穷，除了石头、红砂，什么都没有了，你还是去有吃的地方寻条生路吧！”