引子
1936年秋，上海英法租界内一片歌舞升平，根本看不到战争的迹象。在这片风光之下，暗流涌动，各种势力、各方间谍都在这个号称“冒险家乐园”的大上海展开角力与角逐。
离奇暗杀
百乐门大舞厅今晚格外热闹，素有“东南亚华语情歌天后”之称的东南亚华人歌手陈香蝶，将在这里献唱。上海滩的达官显贵、富贾名流都纷纷前来捧场，连日本驻上海梅机关的特务头子梅津次郎也坐在第一排的中间位置，陪着一位中年男子观看演出。
演出一开始，整个百乐门处于黑灯状态。音乐响起，一只射灯照亮舞台中央。风情万种的陈香蝶出现在观众眼前，她一身宝蓝色旗袍，身材凹凸有致。她扭动着身肢，轻启樱唇唱起了那首脍炙人口的《夜上海》。歌唱到一半，灯光再次熄灭，音乐也停了。看过陈香蝶表演的人都知道，下面是这首歌的高潮部分，当音乐再次响起时，所有射灯都集中照射到陈香蝶身上。台下来捧场的人正准备叫好，可当他们的眼睛扫向舞台中央时，都惊呆了。隔了良久，一片女人们的尖叫声响起。
陈香蝶仍然站在舞台中央，只是她再也无法唱歌了。她的脸皮不见了，似乎被人活活剥去，整个面部血肉模糊，惨不忍睹。歌后就在万众瞩目下，被人悄无声息地暗杀了。
见此情景，梅津次郎站起来，大叫着：“百乐门全面戒严，立刻搜查凶手！”也不知从哪里冒出许多便衣的日本特务，把歌舞厅统统包围。坐在梅津旁边的中年男人霍地站起，回头就给了梅津次郎两个耳光：“八格牙路！梅津，你保护陈小姐不力，罪不可恕。我命令你三天内抓住凶手，替陈小姐报仇，否则军法从事……”
正在此时，从穹顶上忽然飘下无数五颜六色的蝴蝶。那男人抓起一只飘落到他头顶的蝴蝶，看了看，竟然是抗日传单。男人气急败坏地朝一旁垂手低头的梅津说：“还不去抓凶手，他们在上面！”
梅津次郎连忙带人冲上屋顶，却发现那上面空无一人。
第二天，上海的大街小巷传遍了报童的叫卖声：奇案！奇案！情歌天后抵沪，在首唱之夜惨遭杀害，被人离奇剥去面皮，期间只有短短的两分半钟，凶手神秘消失……叫卖声引来无数路人围观。
绝密任务
日本驻上海领事馆。在三楼的一个房间内，一个身穿黑色和服的男子正焦躁地踱着步。他就是昨晚扇梅津次郎的男人，日本大本营陆军部特务头子土肥原之助。土肥原之助是日本特务机关最高头目土肥原贤二的亲弟弟，这次他来上海，是为了完成一项绝密任务。为此，日本大本营派出了王牌间谍“白猫”，来执行这次任务。
就在土肥原踱步沉思之际，他的助手土村大佐喊了声“报告”，走了进来，递给他一份电报。看到这份电报，土肥原的脸上不由露出了阴险的笑容。
就在此时，梅津次郎走了进来，吞吞吐吐地报告说凶手还没有线索。他低着头，正等着一顿狂风暴雨似的训斥，不料，土肥原竟然没有发脾气，而是平静地说：“梅津，你知道我这次亲自来上海的目的吗？”
“大本营来电说您要亲自布置一项绝密行动。”
“不错，你知道为了这次行动，大本营动用了什么人吗？”
“不知道。”
“我告诉你，大本营为了确保这次行动成功，派出了白猫。”
梅津次郎一惊，“白猫？！”他深知这个名字的分量。
“白猫是大本营的王牌间谍，这一点你是知道的。她也是黑龙会速敏忍会长的养女。梅津，你知道陈香蝶小姐是什么人吗？”
“她是东南亚华语情歌天后啊！”
土肥原对他摇动一根手指：“不，不，不，她的真实身份是速敏纯子，也就是白猫！”