陈家古扇为无价之宝，知道这古扇为宝的，除去那位蒙面大盗，还有一位就是吕正斋。
吕正斋是颍河镇大户，晚清末班进士，曾任过七品知县。当任期间，为官清正，断案如神，很有一些名声。后来由于军阀混战，再不愿混迹官场，1921年间带眷回到故里，眼下已年过古稀，在家清享晚年。吕正斋学富五车，洞察世事精辟又透彻。陈三刀虽入了匪道，但极佩服吕正斋的学识，因而常来拜访求教。初来时吕正斋闭门不见，陈三刀并不气馁，大有跪雪求学之声气，终于感动了吕正斋。吕老先生第一次接见陈三刀，竟也惊诧于他的英气，长叹道：“你若走了正道，将来必成大器！可惜你钻进了黑道。”陈三刀苦笑了一下，好一时才双手抱拳道：“先生，人各有志，不可勉强。当初晚生也曾踌躇满志，一心报国报民，没想一场官司打得家破人亡，复仇之后又走投无路。尊师洞察人生，不会因弟子为匪而嫌弃吧？”
吕正斋听得陈三刀能出此言，更为惊诧，禁不住为之动容，笑道：“自古官匪一家，这不正应了这句古话吗？”接着，他又说：“不知你寻我有何贵干？”
“我要借书。”
吕正斋又一次被震惊，万没想到土匪也读书！他知道这不是一般的鲁莽之辈，而是匪中之精英！他望着这位登门求学的年轻匪首，心中涌出酸辣苦甜，禁不住喟然长叹：“命也运也，不可猜也！”
这以后，二人竟破天荒地来往起来。
有一天，陈三刀送来了家传古扇，有意让吕正斋鉴别。
那古扇扇面是镶有黄金的丝织品制作的——正面为一幅花鸟图，下方写有“兰君女史”四字，并有一篆印。古扇的背面写有三段文句。右上写：
步宅之剑，华藻繁缛，饰以文犀，周以翠绿，缀以骊龙之珠，错以荆山之玉，陆断犀象，未足称隽，随波截鸿，水不渐月，容饰妙矣。
右下：
桃红复合宿雨，柳绿更带朝烟，花落家童未归，乌啼山客犹眠。
乙丑夏闰五月既望书
左方：
太上虚皇出灵篇，黄庭真人舞胎仙。髯耆两卿相后前，非妙侠侍清且妍。十有二神服锐坚，巍巍堂堂人中天。问我何修果此缘，是心朝空夕了然。恐非其人世莫传，殿以二士苍鹄骞。南随道师历山渊，山人迎笑喜我还，问谁遣化老龙眠。 ‘
镜蓉女士
吕老先生看过，静思一阵，突然双目发亮，叫道：“宝扇，宝扇！此乃慈禧太后用过的宝扇！”
从此，陈三刀更是对吕正斋五体投地。
为什么这位蒙面大盗也知道那是把宝扇呢？陈三刀手拿那“燕尾镖”，怔怔地想：而大盗在吕正斋识宝前十多年就知道那把宝扇，难道是家父走漏了风声，还是……百思不得其解，陈三刀叹了一口气。他知道，自己遇上了强中之强，看样子，这十多年来又一次露面的持镖人不单单是为着夺宝扇，而且还有孙老贯的玉镯，这人是谁呢？
陈三刀正想得愣神，忽见一弟兄飞奔而至，“扑腾”跪地，上气不接下气地说：“报告司令，大……大事不好，宝扇被……被盗。”
陈三刀如五雷轰顶，大叫一声，急急朝家跑去。
陈三刀有五房太太，其中三姨太方一品最为受宠。这方一品也是名门闺秀，在上学期间就与陈三刀相爱，只是后来陈三刀当了土匪司令，其家人拒绝与陈家来往，可方一品酷爱陈三刀，执意要嫁。一天深夜，她只身逃出府门，千难万难，才寻到陈三刀。没想这时候陈三刀已娶过两房太太，万般无奈，她只得屈尊于第三房。
方家小姐有学有识，又是陈三刀的第一个恋人，虽为三房，但实权在握。几年前，陈三刀把家传宝扇交于她保管，她爱不释手。对于孙老贯的玉镯，她久有耳闻，怎奈孙老贯是陈三刀先父的朋友，为地方名流，陈三刀不敢下手也不忍下手。几天前听说孙老贯把玉镯送给马团长当了殉葬品，陈三刀觉得时机已到，便想去挖出玉镯。可他做梦也未想到，非但没得到玉镯，竟连自己的传家之宝也不翼而飞了。