孙老贯的玉镯随马团长入土的消息不胫而走，众人皆夸老贯是仁义之君。
二
话说颍河镇东街有一个盗墓贼，姓袁名鳖儿。袁鳖儿五十有余，一生未娶，家中只有一位老娘。母子二人住在寨门里的炮拱里，靠袁鳖儿盗墓过日月。袁鳖儿个精瘦，尖嘴猴腮，双目溜圆，圆得活脱一对鳖眼儿。他还有一毛病，说一句话两头吐唾沫，“呸呸”之声不绝于耳——知情人说，那是他盗墓时被尸首熏的。
盗墓贼分两种，一种叫干干活的，一种叫干湿活的。千千活的专盗古墓，以文物、古董为攫取对象；干湿活是掘新坟，多以脱死人身上的衣服、取死人身上首饰为能事。这两种活有着严格的江湖规矩，干湿活的不能干干活，千千活的不能干湿活。但不管干干活或干湿活，在自己盗过的墓上，必须留下一个特殊的暗记，以免同行再费时费力。
袁鳖儿是个干湿活的。他听说孙老贯的无价之宝竟随马团长入了土，不由得心中奇痒。对此宝镯，他垂涎己久，原想只要孙老贯一死，玉镯定当殉葬之物，到时候一举之劳，便可到手了！他看孙老贯身体扎实，气色非凡，又深怕自己活不过他。为此，他曾费过不少心机！谁知福从天降，孙老贯竟用那宝镯为马团长殉了葬。埋葬马团长的那天夜里，他便悄然来到了马团长的墓前，取出小锹，挖好“地道”，撬开棺木后门，喝了酒，钻了进去。
无论干湿活干干活都离不开酒，酒能壮胆，喝得醉醺醺的，方能进堂子——棺材。凡是干湿活的，在进堂子之前，皆准备一条三尺三的红带子，两头一结，换成套子，然后嘴巴里再噙一口酒，进到堂子后，先把带子套进条子——尸体的脖子里，再一钻头，套进自己的脖颈，然后把嘴里噙的那口酒吐出半口，喷到“条子”脸上，再留半口在自己嘴里。千万不能吐完，但也不能不吐。这时，盗墓者一折身，就把“条子”带了起来，三下五除二，便把“条子”的衣服剥光……这一切，讲究个“快”字，从进堂到出堂前后不能超过一袋烟的工夫，若不然，就要有晕堂之险。人能撑得住，全凭那口酒。
袁鳖儿这次入堂子的目的并不在马团长的衣服，他只要那只玉镯，因而也没带带子。他心想，马团长为抗日献身，咱做活儿也不可太绝，应该让他衣着整齐地长眠。至于玉镯乃身外之物，又为朋友所赠，赠给你马团长和赠给我袁鳖儿都是一样的！他心里念叨着，便向马团长的右手脖儿摸去，摸了一时，右手没有，心想大概戴在左手上，便又去摸左手，摸来摸去，左手也没有。他好生奇怪。又在马团长的身子底下摸，摸了半天，还是不见那玉镯。袁鳖儿又急又气，深怕晕了堂，“噗”地吐出那口酒，愤愤地退出棺木，爬出“地道”，一股新鲜空气差点儿把他袭晕。他定了定神，想把地道封好，保持原来的样子，正欲抓锹，突然发现已有十多支枪对准了他。
袁鳖儿吓得魂不附体，正无计可施，忽见又从坟前石碑后走出一条汉子来，月光下，只见那汉子眉目清秀，仪表堂堂，双手提枪，望着袁鳖儿笑道：“认得吗？”
“不认得。”袁鳖儿磕头如捣蒜。
“我是陈三刀。”那汉子别了枪燃了烟说。
袁鳖儿惊诧得一下张大了嘴巴。陈三刀是远近闻名的大土匪，原以为是个五大三粗的野汉，万没想到竟是如此英俊。他慌忙跪下说：“三爷，今日小的贪财，万请三爷饶命。”
陈三刀笑了笑，说：“马团长为抗日英雄，人人敬佩！你竟如此大胆，该当何罪？”
“三爷！三爷！”袁鳖儿急忙申辩说：“我只想找到孙老贯的玉镯，并未动马团长一根毫毛！”
“玉镯呢？”