直升机看到范冰莹，很快飞了过来，悬停到了他们的上空。机上工作人员吊下绳索，三人先后被吊上直升机。
趁工作人员检查身体的空隙，范冰莹问冯学周：“我刚才在半空的时候。见到一个骷髅，那会不会是远古人类的化石啊？”
“什么？”冯学周跳了起来，兴奋地大喊。“在哪里？”
“离那块大石头不远。”
冯学周赶紧让飞机掉头返回，把高度降下去。很快又到了被困的上空，因为山谷狭窄。不能再往下降了，冯学周来到舷窗边，让范冰莹指认她看到的骷髅，但因为距离远，两人怎么也看不到。范冰莹回过头来问：“要不再把我吊下去？”
“我去吧。”冯学周说。
范冰莹看着他说：“你受伤了，不能下去，你也不知道具体位置在哪里，还是我去。”
冯学周看着倪珍，希望她支持自己下去，倪珍看懂了，但她幽幽地说：“让她去吧，她不为你做这件事情。会不安的。”
冯学周没再多说，嘱咐范冰莹应该注意的问题。范冰莹被吊在绳子上指点着，飞机按照她的指点挪动着，终于，范冰莹打出了“OK”的手势，飞机停住了，把绳子继续往下降，范冰莹双腿着地。立即陷了进去。她双手捧起了一个圆圆的物体，吃力地放进水里来回荡了几下，举起来给上面的人看。冯学周看清楚了。这的确是人的头骨——不，头骨没有这么重，这是人的头骨形成的化石。他甚至能看到化石的前额向前突出，那正是原始人的特征。冯学周心里非常激动，他怎么也没有想到，辛苦数年没有找到的化石，被泥石流冲出地面来了。
“快把她拉上来。”冯学周对机上工作人员说。
范冰莹双腿陷进去了，只能慢慢把她拉出来。工作人员慢慢转动绞绳架，忽然间，“哗啦啦”的一阵响声从下面传来，只见湖水冲决了堤坝，排山倒海一般往外倾泻，山脚的泥石流一下子失去了根基，汹涌而下，顷刻间就把范冰莹淹没了。牵扯得飞机一阵颠簸，幸亏飞行员技术过硬，及时提升了飞机高度，才保住了安全。随即。“啪”的一声，绞绳断了……
范冰莹的身体后来被找到了，准确地说只找到了其中的一部分，她把自_己托付给了陌生的山区。
倪珍哭得死去活来。她跪着向冯学周道歉，说自己不该留他，不该同意范冰莹下去。冯学周眼含热泪用沙哑的声音说：“这些都不说了，事情都已经过去了。你现在应该明白，我为什么决定和你离婚。”
倪珍愣了愣，羞愧地点了点头。她的确明白了，自己留下冯学周是一种自私的索取，范冰莹冒险吊下飞机，那是一种无私的奉献。
因为泥石流，不少史前人类的遗留物重新回到了地表，在西宁河水消下去之后，考古工作队找到了远古人类三万多年里进化的完整链条。他们没有按照一般的根据发掘地点的命名方式，而是给这里的原始人命名为“冰莹人”。
冯学周把倪珍签字了的离婚协议书烧成灰，放进范冰莹的骨灰盒里，带回了城里。