指导员说：“这次鬼子扫荡，除根据地外，你们村也在扫荡的范围内，虎生不放心，今天请假回去了。”
双喜和虎生的那个村子距离根据地百余里。第二天下午，虎生就回来了，听说双喜还活着，一溜小跑进了他病房，见他没有大碍，这才长出了一口气，说：“那天打完鬼子，我们四处找你，活不见人，死不见尸，你小子躲到哪里去了？”
双喜盯着虎生，忽然问：“那你希望我活着还是死了？”
虎生闻言，吃惊地看着双喜，问：“你胡说什么呢？”双喜不想再多追究，转移了话题，问：“家里还好吧，兰花还好吧？”不知怎么，虎生的情绪一下低落下来：“家里挺好，兰花，也挺好。”说的时候，虎生没看双喜的眼睛，脸扭向别处。
虎生说完便找了个借口走了。双喜不由怀疑起来，他太了解虎生了，虎生情绪反常，一定有事情瞒着自己。接下来的日子，双喜发现，虎生变了，他变得不爱说话，时常一个人坐着发呆。还没等双喜弄明白虎生到底怎么了，这天，首长命令他们连去拔掉鬼子的一个新据点。
战斗开始进行得很顺利，但随后鬼子龟缩进了碉堡里，碉堡周围是一百多米宽的开阔地，一时攻打不过去。虎生见久攻不下，便命令一个战士带上炸药包去炸掉碉堡，他端起机枪掩护。鬼子明白虎生的企图，子弹像长了眼睛般专射抱炸药包的战士。那名战士离碉堡还有好几十米，就中弹牺牲了。
这时，双喜眯着眼观察了一会鬼子的碉堡，对虎生说：“你发现没有，鬼子害怕子弹，不敢靠碉堡窗口太近，所以枪管伸出不长，这样一来，几个枪眼之间便有盲区。咱们来个声东击西，派人先从别的方向佯攻，吸引鬼子的火力，然后再派人从盲区冲过去炸掉碉堡。”
虎生觉得这办法不错，但炸碉堡太危险，正考虑再派谁去执行任务，却见双喜放下枪，拿来两个炸药包。虎生很是诧异，问：“谁让你去了？”双喜正色说：“我想的办法，当然我去最合适。你再找一名战士，告诉他佯攻，别距离碉堡太近。”
不料虎生愣了一下，果断地否决了双喜的主动请缨：“你的伤刚好，你不能去。”双喜不以为然地说：“小看人不是？能打死我的子弹还没造出来呢。”
虎生没理会双喜，叫来一名战士，向他交代了一下任务，然后一把夺过双喜手中的炸药包，说：“论身板，你没我结实；论跑步，你撵不上我。我去炸，这是命令！”
双喜拗不过虎生，只好由他。那名战士领命，佯装跑向碉堡，双喜发起掩护，鬼子的火力被吸引了过去。这时，虎生纵身跳出战壕，如离弦之箭，从鬼子的射击盲区向碉堡冲了过去。他的速度太快了，等鬼子明白过来，调转枪头向他射击，他距离碉堡已经很近了。随后，只听“轰”的一声巨响，鬼子的碉堡塌了半边，枪也随之哑火了。
碉堡一被炸，双喜便冲了过去。跑到碉堡边上，他见虎生被压在碎石下面，赶紧把虎生扒出来。这一扒不要紧，他一下傻眼了，虎生竟身中数弹，浑身是血，原来他是硬生生地带伤跑到碉堡边的呀！
双喜抱着虎生，带着哭腔喊卫生员。虎生嘴角冒着血沫，朝双喜笑了一下说：“别叫了，没用的。我死，换成你活，算是对得起兰花了。”
双喜泣不成声：“你胡说什么呢？我要你活下去！”虎生喘息着说：“双喜，上次派你去阻击鬼子，我心里也很矛盾。可连里就你点子多，派别人可能根本完不成任务。”
“你别说了！卫生员，卫生员怎么还不来？”双喜手忙脚乱地撕扯身上的衣服给虎生止血。
虎生嘴角露出一丝无奈，断断续续地说道：“上次我回来没、没跟你说实话。你阻击鬼子后没了音讯，我以为你死了，回家时违反约定，抢先向兰花表白了。没想到，她拒绝了我，说她心里喜欢的是你……”
原来虎生变化的根结在这里！双喜呆呆地看着他，想说什么，却什么也说不出。虎生喘了口气，继续说：“兰花喜欢你，你死了，她会伤心一辈子，我怎么能让你来炸碉堡？你们好好过，只要兰花舒心，我在地底下也会笑的。”
虎生说完，缓缓闭上了眼睛。双喜趴在他身上，号啕大哭起来。