宋湘腹内饥饿，顾不得脸面，施了一礼，开门见山地说：“我从龙家集龙员外家赶来，还没有用早饭呢。”欧阳绞一听，愕然片刻，疑惑地打量了一眼宋湘，安排下人说：“马上领这位客官去后厅用餐。”
宋湘不再客套，便随那店相公穿走廊跨拱桥，到后厅饱餐一顿。吃饱了饭，才想起净手洗脸，整衣扶帽，又拍打去浑身泥土，赶走不少狼狈。领他吃饭的相公已走，他不知该干什么，便走出饭厅到院里观风景。这是后进院，很宽敞。几条甬道都通往一座木阁小楼。院中央是一方草坪，草坪上有几个八卦式样的地坛。宋湘没见过八卦坛，很是好奇，不知有何妙用。他围着几个八卦坛各走了一遭儿，顿觉神清气爽。这时候，赶巧刚才领他吃饭的那位相公前来唤他，说是老爷有请。宋湘求教道：“这是什么？”那相公说：“这是八卦坛，是练五行功用的。”宋湘恍然大悟，说：“怪不得我围坛刚走几遭儿，就觉得神情气爽，原来是进了磁场，”那相公见宋湘懂点气功，顿时来了兴致，说：“凡是庆和堂的相公都必须练五行功。给人抓药时，要发功，所以庆和堂的药灵。”宋湘问：“五行功好练吗？”那相公摇头说：“气功好练又不好练，贵在坚持，但更重要的是要咒语。不会咒语硬练者，最后都易走火入魔，甚至会丢掉性命！像这五行功，练功之前，要用一碗阴阳交接之水放在坛中央，人定之前一气喝干，先纳阴阳之灵气，然后念咒开功。”宋湘一听如此神秘，越发好奇，问：“那咒语是什么词儿？”那相公歉意地笑了笑，却缄口不答。宋湘知道言多了，再不好相问，心想这欧阳绞果真有其神奇之处，此次来陈州算是不枉此行了。
宋湘随那相公步入大厅，两位湖北客商已走，欧阳绞正在等他。宋湘上前施了礼，说了道谢话，然后才坐在一把椅子上。欧阳绞抱着黄铜烟袋，望着宋湘笑道：“相公刚才如此落魄，不知何故？”
宋湘长叹一声，一古脑儿说了来陈州的目的和这几天的遭遇，最后说：“陈州大地，难道真的除去龙庄之外，就没有别家能产黑珍珠酒了吗？”
欧阳绞吸了一口烟说：“实不相瞒，陈州地除了龙庄之外，再也找不出黑珍珠酒了。据说北宋末年，陈州城内也曾有过一家，所产‘黑谷名流’也颇负盛名，所用原料也是龙庄黑谷。老板姓封，为人豪爽，侠肝义胆，南宋初年，宋、金争战中原，岳飞派兵三复淮宁（陈州），搞击金人入侵。南宋军攻城时，封老板率相公用‘黑谷名流’火攻知州府，活捉了金朝知州完颜耶鲁，受到宋高宗的嘉奖，亲改‘黑谷明馏’为‘黑谷名流’。不想后来金兵攻城，封老板战死，酒馆相公八十余人和居家五十余人全部遇难。从此，‘黑谷名流’也便失传了！”宋湘不由扼腕顿足，沉默片刻，又问道：“既然珍珠酒为黑谷所制，先生能否改用黑豆、黑芝麻什么的搭救舍妹一命？”
欧阳绞沉吟片刻，叹气道：“相公不知，配制治愈女儿干的药物，并不是直接用黑珍珠酒，而是需要几经周折才成。因为女儿干为阴气不足，必须用阳气打通。我配制此药，多是先寻找十岁以下男童，禁食三天，然后以黑珍珠酒代食，用干净陶罐接下童便，澄出尿渍，再加上药物配制而成，所以天下能治女儿干者，必得黑珍珠酒。”
宋湘闻听此言，禁不住苦楚满面，说：“这么说，我还得再去那龙庄镇了。”欧阳绞为难地说：“恕我直言，陈州一带除去龙庄镇的黑珍珠酒，再没法能治愈令妹的病了。”
宋湘面色灰灰地说：“小生人生地不熟，原想依靠龙家，不想那龙清元又不信任我，把我装进盛死人的棺材里，又饿又冷，若不是有个黑衣人相救，怕是现在我还未出棺呢。”