第二天一大早，刘俊锋就找到包工头，说自己在这里的一门远房亲戚开了家饺子店，人手不够，让自己过去帮着打点。包工头看见刘俊锋去意已定，只好让会计给他结算工钱。领完工钱，包工头又从自己衣兜里掏出一百元钱塞进刘俊锋手里，真诚地说：“这个是我送给你的，不要忘记了我们在一起的这些日子，年纪轻轻的在外闯世界不容易呀。要是在那边混得好，大叔我替你高兴，要是不如意，尽管回来，这里的大门时刻为你敞开着。”
包工头说得实在，差点把刘俊锋眼窝里的泪水说出来，他忽然怀疑昨天晚上自己的决定是不是正确。可是事已至此，已经没有回头的余地了。他朝包工头深深鞠了一躬：“您的恩情，我没齿不忘。”说完，狠狠心，朝车站走去。
来到火车站，王小三早已等在那里，他们坐了火车，又转了汽车，I临近天黑时，他俩在一座大山跟前下了车。王小三领着刘俊锋七拐八弯地向山上走，借着昏暗的灯光，刘俊锋发现这是一座东西十几公里的秃山，无论在山脚下还是半山腰，都会不时发现一个个黑漆漆的矿口。在东边的山口处，有一条南北走向的大河，每隔一段路，河边就有一堆人在工作，旁边的机器隆隆作响，带动河里水车模样的东西在转动，那明晃晃的金子就是这样淘出来的。王小三带领刘俊锋，在一个破旧的工棚前停下来，他从裤腰上摘下，钥匙打开门，一股冰冷潮湿的空气从里面钻出来。王小三对刘俊锋说：“先将就着住下，等发了财，我们一块住高楼大厦。”
还有什么办法，上了贼船也下不去了。刘俊锋把铺盖卷往支在石条上的一块破床板上一扔：“走哪山砍哪柴，我在这儿会安心干活的。”
第二天一大早，王小三就带着刘俊锋去见矿主。见到矿主，王小三说：“老板，这是我表弟，在家里没有事情做，想来这里卖点苦力。”
老板一脸横肉，左边耳根下一道鲜红的刀痕，他上下打量了刘俊锋几眼，瓮声瓮气地说：“到我这里的人，只要肯卖力，倒能挣出吃来。每天出多少矿石就给你多少钱，不过，在矿下要长点眼色，要是磕着碰着，我可管不了这么多。至于矿上的规矩，王小三会告诉你。”
王小三赶紧点头哈腰：“好说好说。”
老板朝外挥挥手：“去吧，先干活，你教教他怎么干。”
在井下采矿一干就是十二个小时，中午饭也是有专人送下来吃。一天下来，刘俊锋感到骨头架都快要散了，回到工棚，简直连吃饭的力气都没有。时间一长，刘俊锋才知道，因为这里的小金矿条件差。安全根本没有保障，工资也不高，在井下采矿的人，早晨站着进去，说不定晚上就躺着出来。到这儿打工的人，大部分干不多长时间就走了，所以王小三每找来一个人，矿主就给他五百元，王小三也不是只为一个矿主服务，哪个矿上缺人，他就给哪个矿上招工，哪个矿主价钱高，他就为哪个矿主卖力。
刘俊锋无论干什么活都很出力，一个月下来，除了吃喝，还剩下一千多元，王小三告诉他，留下几个零花钱，剩下的钱存到银行才保险。刘俊锋向矿主请了一下午假，和王小三一起下山，到三里以外的小镇上，买了一点肥皂牙膏之类的东西，剩下钱的全部存到了银行。回到工棚，王小三把桌子的一个抽屉腾出来给刘俊锋用。刘俊锋把存折和零花钱之类的东西放在抽屉里，用一把小锁锁住。
时间一长，刘俊锋看到有的工友收工时，偷偷把矿石揣在怀里向外带，晚上睡觉时，他问王小三：“他们这是干什么？”
王小三说：“咱们这儿的矿石含金量特高，要是运气好，一镐下去，能刨出一块纯金蛋子。那天你上镇上，没有发现到处有换戒指的店铺吗？这些店铺能耐可大了，通上通下的。”
刘俊锋恍然大悟：“怪不得他们休息的时候，都在矿石堆里扒拉呢。”