梅香表示一切听从他的安排。这个大臣送给梅香一瓶药水，让她在临选前两个时辰服下，定能一举成功。
梅香是个乡下女子，没有见过大世面，她相信了这个大臣的话，在觐见太后前的两个时辰，偷偷喝下了那瓶药水。但在进入太后的寝宫前，梅香在梳洗打扮的时候，拿过铜镜一照，顿时惊得几乎昏倒，她那原本白皙无瑕的脸上竟长出了黄斑，脸色也变得灰暗无光，和那些美女相比，她简直成了丑八怪。
梅香知道自己上当了，她恨死了那个大臣，却已没有挽回的余地，只能进去做个陪衬的了。但让梅香万万没想到的是，太后恰恰选中了她。
原来，太后并不是按照皇上的标准选妃的，她怕皇上沉湎美色不理朝政，因此就选那些长相一般，甚至有点丑陋的女子，许多美女则被太后拒之门外。
这是太后参与治国的秘密，但秘密约见梅香的那个大臣，心存叛逆，他想在众美女中选个绝色佳人给皇上，让皇上无心理政，他就可以趁机培养自己的党羽，然后取而代之，美若天仙的梅香自然被他看中了。
梅香和被选中的五名女子一起去拜见皇上，梅香以为自己成了丑女，皇上是不可能选中她的，但皇上最终选择了梅香。因为在梅香拜见皇上时，药力已经过去，她又恢复了原来的美貌。
皇上对梅香十分宠爱，太后知道后，感到这里面有问题，但木已成舟，无法挽回。皇上很快就将梅香晋升为贵妃，看样子，用不了多久，梅香就会成为皇后。这时，那个大臣偷偷派人找到梅香，让梅香在皇上喝的水里下春药，让皇上心志沉迷不理朝政。梅香心想，现在有皇上撑腰，还怕你一个臣子不成？于是婉言回绝了。
可是大臣说：“当初我已经想到了这一天，所以在给你喝的药里，还有一种药，每隔一年，你必须要喝一次解药，否则你就会变得奇丑无比。”
梅香不知这大臣说的是真是假，就先答应下来。很快一年过去了，一天早上，梅香发现自己面容憔悴，暗淡无光。梅香推说身子有病，不敢去见皇上。过了一天，症状更加严重，她让宫女偷偷找那大臣拿了解药，这才恢复了本来面目。此后，那大臣定时给她送药，同时带来给皇上吃的春药。梅香不忍心往皇上喝的水里放春药，只是整天提心吊胆。
一天，梅香问皇上：“如果有一天，梅香变成了丑女人，皇上还会这样喜欢我吗？”皇上奇怪地看看梅香说：“爱妃怎么突然说出这样的话来？朕的爱妃怎么会变丑呢？”
梅香知道皇上喜欢的是自己的美貌，可是梅香不能害皇上，害江山，做祸国殃民的事呀！不久，那大臣看出了梅香的心思，断了她的药，梅香失去了美貌，也失去了皇上的宠爱。
皇上宠爱梅香，早就让其他妃子妒忌万分，现在梅香失宠，众妃子联合起来，诬陷梅香偷了太后的宝物。皇上一怒之下，要杀梅香，好在上天见怜，梅香在临刑前被检查出已有三个月的身孕。等到梅香生下孩子后，就被送到了尼姑庵，从此不得入宫，不得见皇上和皇儿。梅香对两位亲人的思念，化作了这苦涩的泪水。她将泪水留存起来，想有一天送给皇上。从此她开始研究驻颜之术，开了一家药店，希望寻遍天下奇药，能把美貌留住，痴心妄想皇上哪一天幡然悔悟，接她回宫。可惜红颜已逝，而这个药店却一代代传了下来。男人想长生不老，女人想青春永驻，自古如此，哪个愿意将自己变丑呢？
听了梅香的故事，小春说：“我明白了，美丽是上天对我的恩赐，不是我的负担。”
许婷婷点点头，又拿起第二个小瓶来，对小春说：“这里面是另一个佳人的眼泪，你尝尝。”小春尝了下，酸酸的。许婷婷说：“女人的眼泪有着不同的滋味，你想听一听这辛酸的故事吗？这眼泪也是一位绝世佳人的。”
3. 颜君心死
这故事发生在梅香创建绝世佳人一百年后，在杭州西子湖畔，美女颜君出生在官宦人家，从小娇生惯养，父亲颜明专门请了私塾先生，一心想将颜君培养成一代才女。