孔文新还想再问，见老板脸色不好，就不好再开口了。文新为人老实，听老板这么说，想他把这事办妥了，就告别老板去海河，乘上北去的运客帆船。那时候的运客帆船，都是架式很大的楼船，船上三层除了坐普通乘客的大厅外，还有二三十个小房间，为官员、绅士、富商、巨贾乘坐。大船黄昏到码头等客，第二天清早启程。
牛老板给孔文新租间便宜单房，孔文新焦急地等到天黑船上掌了灯，他有些不耐烦。此时只听岸上唢呐声声，见个大汉牵匹毛驴，驴上坐个盖着，红盖头的文新娘子，后面跟两个老婆子，前头有两个人吹唢呐。
孔文新想是文新娘来了，到船头招手让那些人把文新娘送上来。送亲人中有个婆子，好像认识孔文新，跟众人说他就是文新郎官。众人把文新娘送上船，孔文新正要寒暄，一阵狂风把船吹得摇摇晃晃，灯全灭了。
黑灯瞎火下，孔文新塞几个铜板给牵驴汉算赏点辛苦费，让他带回去平分。因风太大，众人说的话听不清，牵驴汉把众人带下船走了。
孔文新摸黑把文新娘牵进房间，说了两句上床睡了。
第二天风停了，大船起锚开航。正值冬季天亮得迟，船行了一个多时辰才有光线。天气出奇的冷，船上水结了冰。孔文新怕冷，偷懒多睡个时辰，文新娘子早起来梳头洗脸搽胭脂。孔文新起来一瞧惊说：“奇怪，怎是你？”
文新娘子听孔文新陡头盖脑说怪话，就问他“咋啦，不是我是谁？”
原来，文新娘子是牛老板娶的赵小姐，却跑到孔文新船上歇了一夜？孔文新搔破脑袋，百思不得其解。好在上下两个码头隔不远，昨晚停泊在下码头老板租的花船上有唢呐、炮仗声，肯定才办喜事，想是双方搞错了，自己的文新娘子错上老板的船。不行，这事怎么错得？趁早换回来！
见孔文新一片焦急，赵小姐问出了啥事？
孔文新言这事蹊跷，一时半刻说不清，你先别问，我们下船到下码头，去了你就知道。
孔文新说着带赵小姐出房，见大船行在风浪波涛中，他找船长一问，知船行了两个时辰，走了百多里水路。正是逆行不能调头，这段河没有码头，大船也不能靠岸，得到下一个码头停船，离此有二百里水路。
孔文新听了叫苦，只好带小姐回房。不管小姐怎么问他，都一言不发。
大船到了下一个码头，孔文新带小姐下船，却是正午时分。码头在一个小镇边，孔文新在码头打听，有没有船回去？
码头上的人说，这河段客量不大，没多少船经过，三天后等这条船回来，停两个时辰带些客人到京津。
孔文新心里郁闷，只好带小姐到小镇寻个客店，租两个房间住下。赵小姐惶恐不安，不知文新婚的丈夫，葫芦里卖的啥药？好好一对夫妻各住一个房间，问他又一言不发，真是怪了！
三日后，孔文新带小姐等回船，码头的人说这几日天太冷，河上游拐弯处、缓水段结了冰，大船下不来了。
孔文新急得要命，问这冰什么时候才能融化？
码头的人说这可讲不清，河段冬天常结冰，有时三五日，有时五七日，有时十天、半月、个把月才融化。孔文新心里叫苦，只好跟码头的人约定，啥时来船就到客店叫他一声，才带小姐回去。
这一年冬季冷，河冰直到第二年才融化，孔文新在小镇过了年，才上船赶到洛阳，找到牛老板的家。这个老实呆子还想把赵小姐还给牛老板，换回自己媳妇呢！
哪知到牛老板家，却听说他于去年腊月过世，留下前妻生的一个痴儿子。亏他在天津讨了个文新夫人在他死后接管家财，不然偌大牛家树倒猢狲散了。 孔文新告诉牛家仆人说，他是老板的朋友，想见夫人！
夫人平易近人，听了仆人禀告，出堂来见孔文新。孔文新心急火急，想见牛家文新夫人何等模样？夫人出来他抬头一望，大惊失色说，怎么是你呀？