“唉，命由天定，谁也强不来，随遇而安吧。”龚逸清老人学富五年，却无法解答女儿之问，“小玄双目失明，以后担子更重，你可要想开些，注意自己的身子骨啊。倘若你再有个好歹，小玄这孩子就更苦啦。”
在另一间屋子里，方玄斜躺在床上，双手枕头，那一双视物模糊的眼眶里，盈着热泪。他是一个早熟的孩子。一方面，他从大量的古籍中既看到了人世间的荣华富贵，更看到了人生的艰难困苦，尤其先哲先贤们对世态、人生入木三分的透视、剖析，对他产生了深刻的影响；另一方面，由于幼年丧父，他目睹了年轻寡母独撑家门的诸般艰辛。虽然年仅十六岁，他既有雄心勃勃的抱负，也有脚踏实地的筹算。自从与朱玉玲姑娘订婚之后，他对未来的生活更是充满着美好的遐想。
双目失明，使他从鸟瞰美景的山巅一下子跌入了黑暗的深渊。他再也看不到深爱着他的母亲那一双美丽而又柔和的眼睛，再也看不到溺爱他的外公那一副鹤发童颜的慈祥笑脸，再也看不到到青天里后院那一片盛开的桃花，河堤两岸鹅黄色的依依垂柳。
呵，玉玲怎么不来看我呢？她那一双令人心醉的美目，那一张如桃花一样鲜艳的笑脸，还有她那细如弱柳的纤腰，婀娜多姿的倩影，他是再也不能见了。
她还像从前一样喜欢我么？
蓦然，朱镇长那一副倨傲、势利的脸面，在他脑际闪过。小方玄不寒而栗。
在门当户对观念下结成的儿女亲家，如一杆天平，当一方失重之后，另一方必然作出相应的反应。朱镇长一旦得悉方玄双目失明不可逆转的消息，便毫不犹豫地下定了退婚的决心。但是，他毕竟是一镇之长，不能不顾忌舆论的影响。他知道在方家骤然遭祸，情绪激动，方玄双目失明成了镇上第一号新闻之际，不能火上浇油。随着方家情绪渐渐平息，朱家用暗示的办法，披露退婚的愿望，谅必方家会知趣地交还大红八字。
然而，方玄与他的寡母并不识趣。玉玲也不时瞒着爹娘悄悄溜进方家，劝慰她的未婚夫婿。
半年过去了。朱镇长忍无可忍，终于正式摊牌。他先将哭哭啼啼的女儿送到上海，住在她的伯父家里，进洋学堂念书。然后，他径直来到方家。
客厅里，面对龚云卿，朱镇长毫无愧色地递上一年前方家郑重其事送去的那份聘礼。
“亲家母，我日前送玉玲去上海进洋学堂念书，顺便请教了一位刚从四川青城山来的道士先生，这才知道此番小玄突然双目失明，与玉玲八字相克大为相关，这位道士还说……”
不必说了。龚云卿冷冷一笑“朱镇长的意思，我早已明白。玄儿双目失明，是他自己的命不好。玉玲花朵一样的姑娘，我也自知不能委屈她。请你转告玉玲，早些忘掉玄儿，另觅佳婿。”
这几句明白无误的话，大出朱镇长意料。他原以为此次前来退婚，必有一番口舌之争。
“难得亲家母这样明理。”朱镇长笑道，“玉玲的八字红帖……”
“朱镇长，我们已经不是亲家了，毋须再如此称呼。”龚云卿又是冷然一笑，“玉玲的八字，这就退还给你。”说罢，从袖内取出红帖，递将过去。
“方太太，务必请你谅解。”朱镇长连忙欠身接过帖子，脸上竟然第一次露出了一丝愧色，“我是从小看着小玄长大的，也很喜欢他，以后若有什么事情需要相助，我一定尽力而为。”
“镇长的好心，我替玄儿愧领了。”龚云卿言罢，端起了印有彩色图案的“无双谱”茶杯。
朱镇长见状，知趣地起身告辞。
呆呆地站在客厅里，望着已经迈出方家大门远远而去的朱镇长背影，龚云卿忽然感到一阵头晕、目眩、胸闷，她赶紧伸手扶住茶几，颤抖着又伸向那一只刚才示意送客的“无双谱”茶杯。企图用清香的茶水冲刷一下满腔的难言浊气。不料手指刚刚触及茶杯，咽喉之间猛然冲撞出一股腥味，口一张，“哇”地一声，喷射出一口鲜红鲜红的血……