里正摇了摇头说，这酒已经消失二十年了。胡为庆忙着问他，这酒怎么会消失呢？里正说，当年掌握这酿酒工艺的，也不过就那么几个老师傅。后来，这几个老师傅相继离世，手艺竟未传下来，也有后生仿照老师傅的作法酿酒，却不是那滋味，手艺就此失传。
胡为庆长叹一口气，眼光落到里正家院墙边，忽然一摔茶杯，怒道：“你竟敢欺瞒本官，该当何罪？”里正吓得立即跪倒在地，连磕了两个响头，惊慌地说：“小人不敢，小人不敢！”胡为庆走到院墙边，指着墙下，问道：“这里埋的是什么？”
原来，临州府的民间有个习俗，就是一家生了男娃，就要在院墙边埋下几坛酒，待到娃子长大成亲时，挖出来摆婚宴用，要是哪家没给男娃埋下几坛酒，那就很难说上媳妇。酒坛埋在院墙边，上面就不敢放重物，也不能耕作种植，为了防止被狗兔刨坏，还要用篱笆围起来。胡为庆看到里正家院墙边围起了一块篱笆，就猜到那下面埋着酒了。
里正忙说：“这下面埋的的确是酒。”
胡为庆道：“大王庄就出八里香。你家近水楼台先得月，还能埋别的酒不成？还不快快如实禀告。”
里正叹了一口气，这才说，这里埋的酒真不是八里香，而是草籽酒。临州府有个埋酒的风俗，这可苦了百姓。大王庄人虽然有酿酒的手艺，无奈家里没有余粮，正所谓巧妇难为无米之炊。你有手艺，没原料，那也是空谈。但你不埋下几坛酒，儿子就说不上媳妇。也不知谁想到了一招儿，就是用草籽酿酒。从那以后，但凡谁家娶了亲，一到农闲时候，就不得安生了，夫妻俩漫山遍野去采草籽。采几年，积攒下来，等到孩子出生那年，就酿上几坛草籽酒。
胡为庆愕然地睁大了眼睛：“用草籽酿酒？”
里正羞愧地低下头，小声说：“实在是无奈之举啊。据我所知，用草籽酿酒，不仅是大王庄，临州府的很多地方，人们都选用此法。不过，他们因技艺欠佳，要多加粮食。大王庄人手艺好，再加上这甘甜的小清河水，不加粮食，就能酿出酒来。”
胡为庆道：“我要尝尝。”
里正无奈，只得挖出了一坛。清去了酒坛上的泥土，揭开盖子，果真有股酒香传来。里正盛了一碗，递给胡为庆。胡为庆端到嘴边，浅尝了一口，酒味儿虽重，却异常辛辣，刚咽了一口，嗓子眼里就像要着火。他憋了股劲儿，才咽下去，然后端起大碗，全倒进了嘴巴里。
大家都呆住了。
胡为庆呛得连连咳嗽。
古蓬忙端过一碗茶，让他喝下，好减缓一下刺激。胡为庆却推开了茶水，从袖袋中掏出一两银子，塞进里正手里，买下了这坛酒，转身就走。
三样原料已经备齐了，他叫来三娃，让三娃给他做那道绝世奇菜。
三娃见到这三样特殊的原料，不禁大为惊诧，连说话都不利索了：“大人……大人……您还真把这三样原料都找来了？”胡为庆点了点头说，这三样原料，都是他亲自到这三个村子里去寻来的，货真价实。三娃拎起鸭子看了看，又捏起一粒高粱嘗了尝，再舀起酒来闻了闻，然后点了点头说：“嗯，确实是货真价实的好料。大人，您稍等。”
他挽起袖子，干了起来。
胡为庆就在一旁看着。
三娃先把鸭子拎起，杀鸭，拔毛。胡为庆问他怎么想到用这三种原料来做这道菜，三娃这才说，也是机缘巧合，他家在这三个庄上都有亲戚。有一年过年的时候，恰好这三个庄的亲戚都到他家来了，他们没啥礼物好带，只好带来了自家的特产，那就是旱鸭子、高粱米、八里香。他们本来是要炖了鸭子喝酒的，但那旱鸭子久炖不烂，三娃灵机一动，就加了余下的两样原料，没料到竟做出了这样一道绝菜。
说话的工夫，三娃已将鸭子收拾利落，洗干净了，然后把一个料包放进鸭肚子里，再把鸭子泡进花椒盐水里，说要浸泡两个时辰，是为了让鸭肉进味儿。胡为庆问他为什么非要用旱鸭子？！三娃解释说，水鸭子终日在水上游，肉中沾了水气，肉味儿就差了，做出菜来不够酥，不劲道，没有嚼头儿。旱鸭子的肉瓷实，味重，更容易做得焦酥。
两个时辰之后，鸭子已经泡好了，他又用酒锅蒸起了鸭子。胡为庆问他为什么要用八里香来蒸鸭子，三娃说，用酒蒸鸭子，是要把鸭肉蒸酥。但酒味儿过重，就会浸到鸭肉中，吃鸭肉时吃出酒味儿，那就不好了。大王庄的八里香是用草籽酿成的，酒劲儿虽大，但酒味儿浅，既能把鸭肉蒸酥，又不会留下酒味儿，实在是难得的蒸菜底酒。
那边蒸上了鸭子，这边，三娃又炒上了高粱。待到把高粱炒到八成熟时，他取出鸭子，扔进了高粱里，快速灭掉了灶里的火。不等胡为庆问，他就介绍说，用热高粱裹鸭子，是因为高粱干，可以更好地吸出鸭肉中的油脂，使鸭肉更加香脆，酥而不腻。
将鸭子在高粱中翻了一会儿后，三娃就把鸭子拎出来，切成条状，快速上锅翻炒。只片刻，就出锅了，装进一个盘子里，端到胡为庆面前：“大人，请您品尝。”
一阵异香袭来，胡为庆忍不住咽了一下口水。再看那盘子里的鸭条，色泽金黄，香气漫溢，再配上红色的青椒和绿色的瓜条，真是色香味俱全，确为极品。他忙拿过筷子，夹了一块鸭肉，放进嘴巴里，刚嚼了一口，就连忙吐出来，瞬间变了脸色，瞪圆了眼睛，大骂道：“大胆刁民，竟以此等劣质菜肴戏弄本官，还敢号称是天下绝品？！拉下去，重责十大板，看你还敢欺官！”