书敏书才都送亲去了。院子里空空荡荡，只有花奶一人，此时的花奶，感觉到了强烈的空虚和无助，跟着自己十七年的书芳成了别家的人，再回来就是走亲戚了。花奶再也忍不住，乘着屋院子里没人，她关上门，扑在床上，嚎啕大哭起来。
憋了近一年了，受惊也好，害怕也罢，受白眼也罢，花奶没有这样痛快地哭过。没有人可以理解她，没有人可以原谅她，就是病了，也有人说她，应该死了，她也曾想死了也好，可是病着，拖着，竟然死不了。今天终于哭出声来了，不管不顾地哭，没有理由可以解释地哭。直哭得浑身大汗淋漓，在大冬天里，汗竟然把内衣都湿透了。花奶脱了衣服，盖了两床被子，昏昏然地睡去，一直睡到书敏和书才回来才醒。
花奶美美地睡了这一觉后，她的长秧子病好了。
7
麦子割罢种秋庄稼。黄豆种上了，玉米点上了，下了一场透雨，秧子红薯也插上了，真正的伏天也来了。太阳把树晒得蔫蔫的，狗也躲在树荫下伸长舌头，连来生人也懒得站起来,只抬抬头看看又喘气去了。
父亲在花奶院子里坐着乘凉，和书敏有一句无一句地说话。花奶坐在树荫凉下纺着棉花。
父亲摸着胸前的一个疙瘩问花奶：“花婶，你看我胸口出个大疙瘩，这是咋啦？”
花奶停下纺车，扭头看看：“真格哩。是有个红疙瘩，疼不疼？”
“有点疼，也不算太疼。”父亲答道。
“哦，兴许是天热，内里火气太大，毒疙瘩吧。你夜里醒了，不要说话，用臭唾沫洗洗，再不中了，就找大夫去要张膏药贴贴，拔拔毒。”花奶说完，扭头继续纺花，嗡嗡如催眠曲似地继续。
父亲照花奶的方法试了试。半夜小便时，先把唾沫吐到手上，使劲在疙瘩上搓擦，几天后，疙瘩不仅没有消，反而越长越大，找大夫弄了膏药，开了中药，熬药弄得满屋子中药味，苦汤子喝得父亲皱眉头，但疙瘩顶着药力拱起来了。正胸口处，又红又肿地鼓起个包来，膏药贴上，把胸口搞得又脏又热，疙瘩就是不消。
这几天父亲没有回去住。反正是夏天，人们有在外面睡觉的习惯。晚上，在花奶院子里扔一张席，与书敏蹬着玩着，不知不觉就睡着了。花奶每次做饭时多添一瓢水，留父亲一起吃饭。花奶也四处打听背方帮父亲治病。这天花奶打听到一个背方，就对父亲说：“书玺呀，你胸口的疙瘩用这些膏药不管用，你就使偏方吧。说用坑里的污泥糊上，可以治无名肿痛，咱们试试吧，反正也不要钱。”
俗话说病急乱投医，何况父亲也就十四五岁，听老人的话总归不错。父亲本来就喜欢下水洗澡，在水里和书敏们一个个像泥鳅似地翻腾，水浅的地方，让他们弄成泥巴浆子。父亲听了花奶的话，就到东大坑去挖一大堆污泥，糊在胸前，身在坑边的草地上，让太阳晒着肚皮。
父亲强忍着污泥的腥臭，坚持了三天。嘿，这疙瘩竟然慢慢出头了，花奶帮助挤出一大摊白里掺红的血化脓后，没几天胸口就结痂，几天后痂落病好，父亲胸前落下一个小碗口大的疤。
父亲的疙瘩好后，花奶笑着问：“书玺呀，你这疙瘩可是我给你治好的，你咋谢我吧。”
“等我有本事了，我给你买果子，冰糖吃，把书敏当亲兄弟，保证不叫人欺负他。”父亲认真地说。
“这个娃儿真会说。中，记清今天说的话，花婶也不拿你当外人。”花奶亲昵地看着父亲说。
父亲这年十六岁了。个子已经长到一米七以上，虽然看起来单薄，可实实在在地是个男子汉。年前，伯母从娘家回来，包了饺子，放了鞭炮，过完年，伯母对父亲说：“书玺呀，今年我过门也有三年了，和你哥连被窝都没有暖热就走了。今儿娃儿都会跑了，还不知他爹是谁，再说今年是咱爹妈三周年，你哥也得回来一下。你写封信叫他今年回来一趟。你看中不中？”