二霞正呱嗒呱嗒织得入迷,湖南来还书给雪球。雪球才开学,在灯下写作业,见他来了,要他教一道算术题。二霞爸对湖南很客气,将灯往湖南跟前移移,让他就亮教。
二霞坐在织布机上脚踩着踏板,手一拉一推,呱嗒呱嗒织着。她坐的位置,正好看见湖南,灯光中,她感到湖南的脸格外好看,织织,望望;望望,织织。她原来与湖南一起做事,开春忙了,队长时常派湖南与男劳力一起干活,两人见面的机会少了。在房里纺线的奶奶,听呱嗒声有点不对劲,出来看看,见湖南来了,对他笑笑。奶奶挺喜欢湖南,进了二霞的房,瞧二霞又望,嗯了一声,好响,二霞晓得这嗯是冲她而来的,忙收住心。奶奶看看织好了的布,拿起小铰刀,将个线头剪了。织了十几下,二霞再抬头看,湖南不见了,心中顿时一空。索性下了机子,出来喝茶。她怂恿雪球说,你成绩不好,以后夜里叫湖南来教你。雪球说你晓得他来不来,二霞说,你去叫,他要不来,就说我二姐叫的,看他可来。雪球说好。第二天夜里,雪球去了,一叫,湖南果然来了,来了,伸头看二霞,见奶奶不在二霞房中,进去了。二霞停住手,用眼瞄瞄他。湖南见织布挺有趣,要织几下试试,二霞睨了他一眼,说哪有男人织布的,叫他别乱来,用手指指指外面。湖南忙出来了,坐在老位置,教雪球算术题。二霞望他,他也望二霞,她笑笑,他也抿抿嘴唇。湖南连着来了几晚上。这晚,两人正相互在笑,奶奶来了,将二霞房门嘭的一声关上了。二霞身子随之一震,灯下的湖南也惊得一抖。夜里,雪球再喊湖南,他不来了。湖南没来,二霞一晚上都恹恹的。奶奶提醒二霞说,十匹布,十全十美,新娘子到婆家,婆家那边的女人看嫁妆时要看,布要织得好才行。二霞看着奶奶,嘴一翘。
这天干活歇晌,二霞在埋头纳鞋底,湖南没来打扰,而是坐在那儿用芭茅叶聚精会神编扎着什么。晌歇好了,湖南过来笑嘻嘻地将一只编扎好的蚂蚱往二霞手中一塞,说,给。那蚂蚱扎得有眼有腿有翅膀,如真的差不多,有趣极了。二霞惊讶地说,你打哪学的?湖南笑眯眯地说在农场跟一个劳改犯学的。湖南爸没下放前在农场是管劳改犯的干部。
二霞回到家,将那只蚂蚱用根红线系着悬挂在织布机梁上,夜里织布时,随着机身振动,蚂蚱一晃一晃的,看了,好像湖南在身边,也不疲倦了。有天夜里,二霞织布时,去厕所解大手,回来发现蚂蚱不见了。问奶奶,奶奶说织布就织布,你要那东西干啥?二霞问雪球,才晓得,是他拿去玩,将蚂蚱拆开,还不了原,丢了。二霞气得在他头上挖了两毛栗子。雪球对她呸了口,说有啥大不了的,以后捉个真的还你。蚂蚱没了,二霞心中空落落的。几天后,二霞又与湖南一起干活。二霞叫给她再扎一个蚂蚱,湖南问那个呢?二霞说不晓得弄哪去了。湖南鼓着嘴说,不给你扎了,再扎,你还是丢了。二霞哄他说你扎个给我,明天带山芋角给你吃。湖南说不稀罕吃,想想,对二霞说,我给你再扎个,你又不给我个东西。二霞问他想要啥?他嘻嘻一笑,说,这还不随你。
开工哨子响了,湖南拾起扁担去挑杂土了。
当晚,湖南到二霞家来了。奶奶不在,他悄悄给了二霞一只与上次一模一样的蚂蚱,一本正经地对二霞说,丢一不丢二啊,再丢了,就没有了。二霞对他将小嘴噘噘,又将蚂蚱吊在机子上。织布机在呱嗒呱嗒地响着,二霞边织边想,送啥东西给湖南呢?对,送双鞋垫,那次量他的脚她看见他鞋窝中没鞋垫。第二天出工前,二霞拿绣好的第一双鞋垫时,想到奶奶说过姑娘说了婆家绣的第一双鞋垫是给男人的,犹豫了一下,但还是塞进口袋,心想管他呢,这双给湖南,抽空再绣一双,反正没旁人晓得。一起干活时,只有他俩了,二霞将鞋垫给了湖南,眯了他一眼。湖南一把塞进裤子口袋,扯起脚跑去与根伢下回字棋了。
夜里,湖南来了,二霞晓得他会来,想看看他啥反应。湖南又教雪球算术,没像往常那样望二霞,教好就猫般不见了。