大门外传来了脚步声、咳嗽声，女人一听就知道坏了，急中生智，忙拿一把柴禾随手一撒，又去找破瓢木棒。
苏大忠一步进门，弯腰就拾，骂道:“瞎眼了，柴禾抛撒得这样，就看不见!”抬头忽见女人很慌张的往孩子手里塞破瓢，孩子嘴里像嚼着什么，神色也不正常，顿起疑心，警觉地一下跑过去，扒着孩子的嘴一看，立刻就脸色大变，一把夺过孩子的手枪，一扔就飞出墙外，又伸手狠狠一拳，把女人捣了个就地墩，又手足无措地转了一圈，转了嗓地嚎:“老天爷啊，你可看见了，偷着吃鸡蛋，撒上柴禾骗我，娘俩做戏对付我，还有什么活头呢!”抓起咸菜碗要摔，举到半空又放下，改为摸起块砖头砸自己的大腿，老牛般呜呜哭了。
孩子大哭。
女人抱住苏大忠小腿，哭道:“你先砸死我吧!我也活够了!”
苏大忠猛地一拉孩子，把他拉倒，又踏上一只脚，指划着哭道:“你个不长骨头的……熊胚，怎么，这样无志气，敢吃……鸡蛋哪!我……十三岁，就给人家……挑脚……十三岁哪……呢……呢……俺娘啊!”
鼻涕越过了嘴唇也不擦。
9
天井里的小矮桌上，有一碗黑乎拉巴的咸菜，也看不出是什么东西腌的，两棵葱倒是新鲜得很，女人拿一摞红煎饼放在葱上。
苏大忠来到家，取下苇笠，上面别着一串蚂蚱，又变戏法似地掏出一把野菜，那菜已搓揉得不成样子了，忽又拿出一个被人啃了一口的小萝卜，猛然见葱，急问:“哪来的葱?”
女人赶忙答道:“又没花钱，有子家送的!”
“送的?”苏大忠多心地自语了一遍，教训女人道，“你怎么随便要人家东西?人情人情，?a href=https://m.banxia.me/gsdq/shuomei/ target=_blank class=infotextkey>说媒哺銮椋思腋阋坏愣鳎饩褪歉銮椋懔炝巳思业那椋没谷思遥颖兜鼗梗烨椴恢椋墙惺裁慈?不能贪人家的便宜!两好凑一好，才是真好，你拿什么还人家?不稀罕的人家不需要，你稀罕的人家也稀罕……”
苏大忠正在教训女人，孩子拿一小卷煎饼过来，主动显示地:“我不吃鸡蛋了!”说着，拿起一棵葱，劈下两个叶子，卷在煎饼里就咬。
苏大忠一下子拧住孩子的耳朵，厉声道:“你怎么这个吃法，不吃鸡蛋就行了吗?你这个踢蹬穷，你就不会……”夺过煎饼，抽出一个葱叶，把留下的那个葱叶往下一抽，示范道:“咬一口，抽一抽，还能真吃！”又拿起葱朝女人:“把它拾起来!”
女人迟疑地:“又没花钱!”
苏大忠大声道:“叫你拾起来，你就拾起来!”
10
西山里的共产党，势力越来越大，国民党呢？死不退让，看架势，一场恶斗在所难免。老实的庄户人就怕打仗，仗打起来，枪子无眼，不是玩的，两方打红了眼，碰上就麻烦了。于是，很多人就像受惊了的鸟、到处乱飞。这些难民跑出来，又没带生产工具，齐呼隆拥到短工市场上，冲了平常秩序，来了急的，干活管饭也中。
苏大忠一看短工市上站满了外来人，行市忽跌到二十元，不禁心就剧烈地跳起来:二十元就能换个精壮劳力干一天，哪有这样的好事?不禁冲口而出:“谁愿割谷?”
呼一下围上几个人，操着刺耳的西山噪音乱嚷:“我去!我去!”
苏大忠问:“你们有镰吗?”
那些人不禁退了一步，像做了错事那样低声道:“没有!”
这时，凹兜脸苏永祥走来走去，正愁没有下市，无奈道:“实在找不上人，我去吧!”
苏大忠犹豫了一下，勉强道:“也中!”
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