他主动担当去食堂领饭的任务,而且多领,次数多了,食堂管理员就问为什么领这么多,他理直气壮地答:我们是连轴转,都上了喇叭,你不知道吗?
他还有意怂恿人去食堂吃饭,说是食堂里更热乎,省下了不少窝窝头。
就这样,他零星地攒了不少窝窝头,掰碎了晒干,约有几百斤,像老鼠那样藏在地边石洞里,藏在家里暗洞里,共有七八处之多。
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大跃进来得快,走得也快,不觉之间,就不见了,接踵而来的是全国大饥荒。很多人浮肿,眼像一条缝,柱着拐棍还走不动。上面批下了大豆,肿得厉害的人,可以去喝两天豆汁,喝两天也就好了。城里的大操场,马路边,也种上了瓜菜,报纸上、喇叭里,大提瓜菜代,坚持不解散的食堂发明了淀粉,这是用豆秸、玉米秸等东西磨细了蒸成的,非常难吃,没法下咽。市面上有了“富康粉”,不知用什么做的,一包一包挺好看,也没法吃。当时流传着一首顺口溜:
背着萝卜下青岛
理理发,洗洗澡,
来回车票还用不了。
这话一点不虚,就按胶济铁路中段的青州站来说吧,到青岛才三块来钱,来回算七块,理发洗澡还不到一块钱。总共八块,就算背三十斤萝卜,不算多吧!每斤卖三角多钱,还谁见谁抢,就是九块多钱,不是还有剩钱吗?还有一句顺口溜:
三级工,四级工,
不如回家种畦葱。
当一名普通工人,月工资不过三、四十元,种一畦葱,按二百斤算,每斤一元多,就是二百多元,种两畦、种三畦呢?账就没法算了。
墙上的大字还在,那幅大画还在。
食堂里静悄悄,大门也没了,一条狗失望地瞒姗出来,又到处嗅嗅,寻找食物去了。
食堂外,几个人低头依墙晒太阳,一动不动。
大炼钢铁的工地上,几个土灶犹存,其中一个当中竟有一滩大粪。
一老人扶墙走着,忽然坐了下来。
锁子他娘拿着饭碗,坐在苏大忠家大门前,连说话的力气也没有了,只把嘴张了几张,呆望着全村只有他家才有的炊烟。
苏大忠从门缝里瞧了瞧,防贼似的,忙掩紧了大门。
这天夜里,苏大忠却背了一个包,顺墙跟偷偷走着,到许正文家门前,轻轻敲门,“笃笃笃,笃笃笃”,又轻又急,像电影上特务接头的暗号,分明是事先约好了的。许正文闪出来,接过包小声道:“往后可别这样了!”
苏大忠更小声地:“别叫人听见!”
许正文:“这……我已三天没见过粮食了!”感动得快要哭的样子。
苏大忠:“实在挨不下去了,告诉我一声!”
许正文:“听说锁子他娘要饭在你家门口……你……”责问的口气。
苏大忠道:“那是普通人啊,我对普通人没法可怜,世界上,普通人多个少个有什么关系?再说,我粮食也不够!我不能烧香惹出鬼来!我走了。”
28
苏大忠砸锅卖铁也决心叫孩子上学,现在,孩子已成了镇上的中学生,全村在镇上上中学的也只有两个,苏大忠心里很自豪,越自豪就干劲越大。他到山上开石头,再扛来家,做蒜臼子,做门枕。孩子星期来家拿饭,他就说:“你在学校享了一星期福,来家应该多干!”把准备好的石料摆出来,叫儿子加工蒜臼子。儿子苏水强,不愿干这粗活,他是中学生,他想搞什么有趣的玩艺,你看他,表面在应付,暗地却在做一个小狗。真是孩子气。小狗已成,只是进一步修理而已。
外村一中年妇女,探头进来,试探着问:“苏大爷在家吗?”
苏大忠:“你不是这庄里的吧?”
那妇女:“俺是山枣村的,听说你会做蒜臼子,这不是,快过年了,什么也没有!”
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