现在，面对着一河的水，她恍然发现时间就像这眼前的流水，无声无息地流淌着，她的辫子更长了，身条儿拉长了，心思安静多了，却添了一丝儿莫名的忧伤和古怪的烦恼，对世界有了一种模糊的渴望，具体是什么呢？说不清楚，像一缕一缕的丝线，又像薄薄的雾，有时候在眼前缭绕着，可是你要看清楚时，它又荡开了，飘忽到很远的地方去了。有时候她看着河对岸的大路，想明儿要是找婆家，会找在哪里呢？什么样的人家呢？那个人会长什么样儿呢，对自己好不好疼不疼呢？香女就痴痴地想出了神。母亲在旁边喊，香女香女过来帮个忙！一个激灵，她醒过来，扑通一下脸就红了，一颗心怦怦跳，好比一只兔子突然撞进了怀。她开始留意在村里村外还有集市上遇到的小伙子，暗暗地想着自己会嫁给他们中间的谁，想得面红心跳，悄悄地自己把自己唾上一口，说真没羞，一个女娃娃整天想这些，真个没皮没脸了。可是女儿家长大了，白天不去想，夜里的睡梦中还是常常梦到自己有婆家了，正红红火火地办喜事，她最焦急的是还没有看清女婿娃长什么模样，奇怪的是总看不到，急得汗都下来了，就是看不到。腰巴庄的风气自古朴素，加上回民喜欢早婚，女孩家十八九岁嫁人是常事，香女今年十七岁了，心里的事情就繁纷而复杂了。她洗衣裳时心思 一时集中一时分散，竟没留意有人从河对岸走来，已经踩着列石走到了河心里。
来的正是秦老师。当然这时候香女还不知道他就是村里教学点新分来的老师。她正埋头搓洗妹子的线裤呢，听见河水微微响动，有人哎呀一声，一抬头，看见有个年轻人正过河呢。看样子他是头一次踩着列石过河，脚步一点也不稳当，向东倒一下又向西歪一下，走着走着打起了摆子，右手里的大包裹要比左手里的箱子重，为了保持平衡，身子就一个劲儿往左边偏。那些列石都是石头排成的，石头一点也不平整，又被浪头冲刷着，十分光滑，年轻人两个胳膊伸开吃力地晃荡着，又怕湿了脚上的鞋子，就走得更别扭了。身子摇摇晃晃，样子像一只笨鸟儿在张开翅膀贴着河面笨拙地飞翔呢。
香女扑哧一声笑了，还没见过这样子过河的呢，不像个大男人，分明就是个娇滴滴的大姑娘嘛。香女断定他不是附近人，也不是打工返乡的，这山沟出去的，就算在外面过上三五年，怎么过河还是不会忘记的，只要在这条河边长大的人，对河都是很熟悉的。大伙儿过河时，男人们高高挽起裤管，女人们怕露了肉，一般只把裤脚稍稍提起，瞅准列石，想好每一步的落脚点，然后提着一口气，跨开大步，噔噔噔八九步就过去了。麻利人甚至连鞋底都不会湿。踩列石过河最忌讳这样犹犹豫豫慢慢腾腾了。忽然，那年轻人身子一歪，左脚踏进了水里，眼看箱子要湿，他慌忙丢开包袱，双手抱起箱子，也不顾鞋子了，大步趟着水过了河。香女看呆了，但见那包裹很快吸上了水，向着河心下沉。年轻人将箱子放在干燥处，这才回身去撵包裹。香女看出来那包裹里一定是被褥一类的铺盖，早就吸足了水，变得很重，年轻人弯腰拖着，打了个趔趄，差点摔倒，他这会儿彻底慌了，完全顾不得鞋子，连裤脚也湿了。他一个人拉扯一阵，看来不行，回过头向河边看，看样子是想求援，可能看到河边只有个女的，就没开口，解开包袱，准备将被褥一件件往岸上弄。
香女急了，忙丢下盆子赶过去，喊哎哎哎，可不要拆开，会叫水冲走的。年轻人捋一把头发，香女看清他戴一副眼镜，暗红的边框，镜片厚厚的，眼镜这会儿滑下来，挂在鼻梁上，鼻子上满是汗。香女扑哧一声笑了，她一眼就看出年轻人是个念书人，只有念书人才会这副模样，把自己弄得文文弱弱的，一点也不强壮。村庄里的小伙子们虽然也都念过书，有的还上过初中，可最后都归到农民的行业里来了，跑出门去的也只算个农民工。和农民挂钩的人大多有一副强壮的身板儿，最糟糕也不会像眼前这人如此单薄。这会是谁呢？香女在脑子里转了个弯儿，外出打工的年轻人只有年前节下外面放了长假或者寒冬工地停工，才回来一趟，有背包袱卷儿的，但大多已经简化了，只提个拉杆箱子或者一个背包，不会弄这么大包袱外带个大皮箱子，这么沉甸甸的，怎么走东闯西满城市找活干呢？她瞅了一眼，这不是本村人，从来没见过的。