翻译赶紧向石坂耳语了什么，石坂大喜过望地走到常红桃跟前：“晤，常女士，你真是太可爱了，我将以最隆重的礼节答谢你。你说你晓得，我们是不是单独谈谈？”
常红桃傲视道：“我要是不谈呢？”
石坂顿时对她的姿态大惑，待到翻译说明白，他更是不解了：这个女人怎么如此出尔反尔？刚刚是爽爽快快说了“晓得”，转眼怎么又不合作呢？
石坂涎皮赖脸继续恭谨地说：“常女士，想来你是计较这些日子对你有失敬重。是委屈你了，这是我……我的一个部下不晓事体，失礼欠尊了，我现在就责罚这个下属，以宽慰常女士。”眨眼间，那个曾经残酷刑罚、凌辱常红桃的日寇小头目，被带了进来。石坂一顿斥责怒喝，紧接着是噼噼啪啪的大耳光。但并没让这个小头目向中国女人常红桃赔礼道歉和乞求宽恕。
如此一番精湛表演后，接下去……还是表演：石坂宣布，即日起，常女士愿住船山，即为贵宾，愿走他乡，即欢送贵宾，或住或留，都要赏赐钱财万千……“常女士，怎么样，我们谈谈？”
这一次，常红桃却说：“可以。你们撤出此室片刻，并给我伺候一套李子的服装……”
石坂道：“哟西，大大的明白，大大的明白。”
密室里，剩下常红桃在给李子梳理乱发。
李子道：“红桃姐，你要准备干什么？我们面前这些鬼子、汉奸，滔天罪恶不须多说，只说他们残暴杀害了你的丈夫老赵枪杀了我的……也可能是未来的丈夫皮康，仅此，或英雄讨还血债，或厉鬼逼他三生，都是道理昭然了。更何况，我们才在那条道路上迈了几步，爱国救国，已觉骤然临眉！红桃姐，千万不能动摇啊。”
常红桃道：“我们的心应该互诉了。现在又听你明讲了，我是悲苦已尽，幸福满怀了。李子，看来今天鬼子不会善罢甘休。假如同时遭难，愿来生再作好姐妹，假如有一生还，苏北就是生者的梁山。既然如此心心相印，别无他说了，此时，一切听姐姐我来安排。我要叫凶顽的鬼子瞧瞧，什么叫‘独立三边静，轻生一剑知’！”
这时，鬼子来敲门了。
石坂临时安排了一间雅室。他让常红桃、李子坐下，又伺候上茶点，才话归正题：“常女士，日人与华人，过去过多隔阂与芥蒂，诸多误会不理解，这是本世纪的不幸。从今往后，从你我开始，别开生面……”他眼珠溜来溜去，“常女士，那么就请谈情况吧。”
常红桃道：“已经说过了。”
石坂道：“这样的事，还是不开玩笑吧！”
常红桃：“你们配得上开玩笑吗？你们杀了老赵也是开玩笑吗？”
石坂道：“好，那我们就暂且不谈玩笑，我们还是谈老问题。”
“老问题你还指望什么新鲜呢？老问题只能是老话，我已经说过了。”
觉得被人玩弄的石坂强忍怒火，道：“你给我说了什么？三个问题你回答了哪个问题？”
“那你就听好，这个回答是：我不知道！”
石坂突然疯狂地大笑：“来人，拿来我的军刀。”
那把劈杀过赵木匠、割除李子衣衫、皮肉的钢刀，特别刺眼。
石坂道：“我仍然愿意看到你们回心转意的动人情景。你不想谈，李子谈谈也可以。谈了，两人都获得自由，就在今天，就在此刻。怎么样？”
他看见，两个女人不约而同咬住了嘴唇。
他又哈哈狂笑：“现在，我打算给你们最后三分钟，决定一件本来不成问题的事情……
石坂不敢再看表读表，他当然不能将两个女人同时击碎，他无论如何要留下一个活口。他得知李子除了儿子、母亲，最亲密的人，就是这个胜似姐妹的常红桃。他要看看同生共死变成一生一死，将会怎样的摧毁另一个人的意志！他决定先拿一个人开刀。
石坂说：“看来你们真是如同一个人了，都不说，都同一立场、同一行动抵抗了。你俩真能是同一个人吗？你们真是心连一颗、血流一脉吗？”
没有回答。但是两个女人忽然挽起了胳膊……
石坂噌地举刀：“你俩不是亲如骨肉姐妹吗？我倒要看看，是姐姐推举妹妹赴死，还是妹妹成全姐姐砍头。”
两个女人依然挽臂不动。
石坂大叫道：“如果都不死，那就——都死！”
那把刀在空中不停地闪来闪去，突然鹰隼扑食一般降临向李子头顶。
常红桃在恐怖中更惨烈地一抖，她倏地挣脱李子的臂膀，一头撞向了石坂。
石坂站稳了：“这么说，你们真是好姐妹了？这么说，你还是愿意谈谈了？”
常红桃道：“石坂，你真说话算话？”
石坂道：“当然，包括我的所有优厚许诺，也包括你们愿意一起死掉，这要取决于你们的选择。”