牛老三叹了一口气，说道：“当年我追野猪进过虎跳峡……不管那里有没有蟒骨，我都替你走一遭吧！”邱瑞是他牛老三的衣食父母，为了邱瑞的信誉，牛老三只有冒一次险了。
牛家爷俩收拾利落，各自背着一个盛装动物骨骼的柳条筐，两个人直奔虎跳峡。到了晚上，两条各有两丈多长的山蟒蟒骨被牛家父子从虎跳峡中背了出来，可人家要的是一条3丈长的大家伙，这两条山蟒长度都不够。邱瑞正犯愁呢，牛小龙凑到邱瑞的耳边低声嘀咕几句，邱瑞对着牛小龙不由得连竖大拇指，说道：“还是老弟这个主意高！”
当天下午，邱瑞就把那两条蟒骨放到了奥迪车的后备箱里。然后就开车回城了。
转眼过了冬天。黑松山峰顶的冰雪已然融尽，邱瑞开着奥迪车又一次来到了黑石镇。上一次蟒骨标本运抵香港的时候，香港的侯老板非常满意，这一次邱瑞又带来了一份新的合同，那就是寻找一副完整的虎骨标本。
听说邱瑞要虎骨标本，牛老三吓得倒吸一口凉气，贩卖虎骨可是犯法的啊。抓住吊销执照不说，恐怕还得蹲监狱。再说现在的黑松山上，老虎都已经绝迹30多年了，叫他到哪里去弄虎骨呢？
邱瑞压低声音说道：“如果30多年前，黑松山上有老虎的话，那么它们死后的尸骸都到哪里去了？”邱瑞讲的也不无道理，老虎怎么说也有自然死亡的，找到那些自然死亡的虎骨，就算牛家的爷俩完成了任务。至于怎么把虎骨偷运出境，就不用他们爷俩操心了。
牛老三上学的时候，曾经听父亲讲过，当年的民兵拿着猎枪追着老虎满山跑的时候，就有慌不择路的老虎和豹子一起掉进了虎跳峡中。
牛老三思前想后，最后摇头道：“不管怎么说，犯法的事儿我们爷俩绝对不干！”
邱瑞想了想说道：“没有虎骨，豹骨也成！”
牛老三被逼得实在没法，只得领着儿子再一次来到了虎跳峡。虎跳峡高有五六十米，峡谷中宽窄不一，峡谷谷底铺着厚厚的一层落叶和鸟屎，也不知道哪一片落叶和鸟屎下面，就是一道裂缝或者暗洞，人要是不小心，失足掉了进去，那可就没命了。
越往虎跳峡的里面走，暗藏在石缝草底的毒蛇和蝎子越多。幸亏牛老三的经验丰富，和儿子都穿着毒虫蜇咬不透的厚靴子，才不担心被咬伤。两个人手拿木棍，一边探路一边前进。很快，在虎跳峡的中段，他们发现了一具豹子的尸体。豹子尸体只有头骨完整，其他大部分的骨架都已经摔碎了。牛老三又往前走了20多米，终于发现了一具老虎的尸骨，这具虎骨的骨架除了脑袋粉碎外，身上的骨头倒也完整。
牛老三指着虎骨对儿子说道：“不许碰那具虎骨，我们就把这副豹骨架背出去！”
父子二人把豹骨架装到了背篓里，等他们下山回家的时候，天已经黑下来了。牛小龙走在前面，他一不小心，脚尖正踩到一条烙铁头毒蛇的尾巴上。看着那条剧毒的烙铁头张口咬向牛小龙的大腿，牛老三抡起手中的探路拐杖“砰”地砸中了蛇头。毒蛇被打死，可是牛老三的左腿却落到了崖隙里，“咔嚓”一声，他的脚踝骨折断了。
邱瑞急忙开车把牛老三送到了医院。邱瑞瞧着牛小龙父子弄回的那具摔散了架子的豹骨，愁得他站在一旁直搓手。
牛小龙低声把自己在虎跳峡中发现了老虎骨架的消息一说，邱瑞一把抓住了他的手，急切地说道：“只要能弄到老虎的骨架，人家给我30万元，我送给你20万！”