暗红的血水已经将床上的棉被浸透，而后流到地上，凝固了一地
纷纷扬扬的大雪下了一整夜，厚厚的积雪给整座邺城穿了一套白装。
道光三年腊月初六的早晨，邺城县令陆尚德正陪着早起的夫人在后花园赏梅。这时候，师爷顾明贤神色慌张地闯进后花园里来。尽管路两边的积雪已经被下人打扫干净，但是顾明贤脚底下的红花石，仍差一点使他栽了个跟头。
顾明贤跟随了他这么多年，陆尚德从未见他如此慌张过，料定县城发生了什么大事，问道：“师爷，为何如此慌张？”
顾明贤瞅了一眼旁边的夫人，面露顾忌之色，而后，他附在陆尚德耳畔耳语了一阵。听完之后，陆尚德顿时双眉紧锁，神色也变得异常凝重。他顾不得跟夫人多言，便随顾明贤匆匆离开了后花园。
原来，在初五之夜，媚江南丝绸行掌柜钱祥林家发生了一桩离奇血案。钱祥林的妻子刘三娘被人杀害于家中，现场还留下两具无名男尸。掌柜钱祥林，则因为到临智进货迟归而幸免。
陆尚德调任邺城县令还不足两个月，先前任潍县县令时，虽然也查办过一些命案，但是像这等灭门的恶案还是第一次经手，因而他不敢有丝毫怠慢。
在陆尚德到达媚江南丝绸行之前，唐捕头已经率官兵将命案现场包围起来。街市上看热闹的人山人海，将地上的积雪踩得一片狼藉。
媚江南丝绸行的门面在整个邺城也称得上首等之列。临街六间青砖青瓦的大屋，其中有五间一字排开，作为铺面，十分宽敞；剩下一间，则作为账房。在铺面后墙正中是一扇红漆仿屏风式的假门。推开假门，便是住宅和院落。因为住宅左右各建有厢房，院落便显得有些狭窄。两边厢房和正屋之间，有一道花廊间隔。花廊的选材用料，都是上等的雕花红木，非常气派。
正屋的中间两间为厅堂，墙上挂着几幅字画。而檀木几案上摆着绿石盆景和几盆水仙，显得古香古色。厅堂也有便门出入后面的小花园，花园四周的墙有_丈多高。厅堂东边那间，是钱祥林母亲的寝室，平时他的一对幼女都是陪奶奶一起睡觉。厅堂西边那间，则是钱祥林和妻子的寝室。因为在夜间经常盘点货物，夫妻俩便将寝室挪到了账房里，这间屋子也就闲置了下来。
陆尚德将钱家的布局细细打量了一番之后，径直朝后花园走去。虽然花园里面积雪很厚，但是仍能够辨别出有两串未完全被积雪掩盖的脚印。他俯下身去，用手轻轻拔掉脚印上面的积雪，那两串脚印看起来一大一小，覆盖的厚度也不相同。
陆尚德轻轻弹掉手上的雪屑，朝账房走去。一男一女两具赤裸的尸体横在床上。男的好像还没有来得及反抗，便被凶手一刀刺穿了心脏，血水一直流到了门外，在床边的小桌上摆着几碟小菜，还有两壶花雕，一把明晃晃的弯刀搁在一旁。然而，令人费解的是；还有一具男尸死在地上，口鼻流血，暴睁双目，额头上有一条两寸余长的像蜈蚣一样的疤痕，煞是吓人。地上则散开着一个包裹，一些金银和首饰都浸泡在血水之中。