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时光退回到二十世纪七十年代。
1973年冬的一天，牛日兰从父亲嘴里得知，她表姨的儿子在公社食堂做司务长。于是，她把这个消息告诉了队里的知青小张。小张就死缠着要去找她亲戚帮忙。在小张的坚持下，牛日兰和远房表哥拉上了关系。
通过这层关系，小张把礼物送到招生办主任家。第二年夏天小张如愿拿到入学通知书，当上工农兵学员。从此，离开了海东公社胜利五队。那段与牛日兰短暂却火热的友谊，也就此中断了。
牛日兰为此异常恼火，一度对婚姻灰心丧气。就在牛日兰近乎绝望之时，得到徐子建百般抚慰。俩人一拍即合，于当年秋天勾搭成奸，幽会地点就在徐子建的宿舍里。
老牛在学校食堂烧饭，多数时间住在学校里。老太婆病得稀里糊涂，女儿隔三差五出去过夜她都不知道。
第二年春节刚过，牛日兰发现生理上起了变化，例假两个月没来，吃东西的时候总是恶心。几天后反应更明显，牛日兰开始疑心自己怀孕了。
莫非徐子建给的避孕药失效啦?牛日兰没了主张，只好去公社找徐子建想办法。
令牛日兰料想不到的是，没等她把话说完，徐子建就恶狠狠地责怪她没有坚持每天吃药。他气急败坏地喊道：“这鬼东西漏吃一次，就他妈的前功尽弃等于没吃!”
牛日兰没想到徐子建脾气这么坏，委屈得直哭，早知他这么凶，说什么也不搭理他。
徐子建绞尽脑汁总算想到一个办法，他设法弄到一张空白介绍信，偷盖了公章后交给牛日兰，让她自己去医院把问题解决掉。
牛日兰先后去医院三次都没做成。第一回犹如只身入虎穴，长这么大第一次进县城医院，心里那个紧张啊就别提了。挂完号做尿检再去交费，然后坐在手术室门外的长椅上等叫号。只听见里边传来叮叮当当的器械声，以及女人痛苦的呻吟声，她便联想起电影上看到的灌辣椒水、坐老虎凳。
望着做完手术的女人被人架出来，蜡黄的脸上挂着豆大的汗珠，牛日兰更加惧怕。排在她前边的女人刚被叫进去，她就拔腿溜出医院。
在家捱了几天无法可想，只好硬着头皮再去。磨磨蹭蹭走到妇产科，一头撞见个熟人。那女人特别开朗，都生病了还兴趣盎然地逮到谁跟谁聊，牛日兰搪塞半天才得以脱身。
第三次被徐子建臭骂一通，才鼓起勇气再去。挂完号等检查，好容易喊到她的名字，居然浑身发软两腿打飘，捱死捱命爬上手术台一检查不能做了。医生说她月份太大，让她回去开张引产证明来住院。牛日兰顿时傻了眼，只好再去找徐子建。
瞧她那副窝囊相，徐子建恨不能当场掐死她。开引产证明?说得倒轻巧!就那张流产证明还费了九牛二虎之力。再说了，即便能弄到引产证明，得办住院手续，还得找人服侍。这就等于昭告天下，牛日兰未婚先孕了。谁惹下的祸?孩子父亲姓甚名谁?凭她牛日兰的笨脑瓜，不把他交出去才怪呢!到那时受处分事小，万一被老婆知道就完蛋啦!
思来想去，唯一奏效的办法是找个替身。可是，谁肯做他的替罪羊呢?
牛日兰随嘴说道：“凭我现在这模样谁还要啊?就连刘木匠的傻儿子恐怕也不会要我。”
徐子建劝她别说气话，想想队里的男青年谁和她相处得不错?
牛日兰说，除了小张没别人，普通农民她绝对瞧不上。
徐子建说：“难道除了小张就没有你瞧得起的人?”
牛日兰说：“有倒有一个，可根本不着边际，人家会笑话我癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
“说来我听听，凭我徐子建的聪明才智没有办不成的事!”
牛日兰忸怩几下笑道：“是前进大队东校的胡小光老师。”
徐子建当即看到希望，俩人一番商量，决定将目标锁定在胡小光身上。
那天夜里，徐子建陪伴牛日兰来到东校。没料到得手挺容易，事过之后胡小光却死活不肯就范，再后来他干脆躲起来不露面了。徐子建只好采用欲擒故纵的计策，等胡小光放松警惕再逮他个正着。