“老鼠不找我了，可官府不是还要判我吗？我怎么能睡得着呀！”
“没事儿，你是外乡人，不知道这里的规矩，再者那个老鼠你不是没弄死吗？官府不会要你的命的。”
听到众囚徒这么说，艺人的一颗心才算放进肚子里，又和众人说了一些江湖上的奇闻轶事，直到深夜才各自睡去。
正熟睡间，牢门突然“咣啷”一声打开，一个狱卒狼一样走进来，来到艺人跟前，把一个烧饼扔在地上：“你的早饭，赶紧吃吧！”
狱卒说完，“咔嚓”一声锁好牢门，转身离去。
艺人见众囚徒都呆呆地看着他，问：“怎么还给烧饼呀？你们怎么没有呀？”
一个老囚徒扬了扬手：“决吃吧，明天你就吃不着阳间饭了，这是你上路前的断头饭！”
艺人一听，一下子瘫倒在地上，老半天才爬起来，一把抓住一个囚徒的胳膊：“你们不是说官府不能判我死刑吗？”
老囚徒叹了口气：“那是我们寻思的，可县太爷没按照我们寻思的来呀！”
艺人一下子站了起来：“他凭什么判我死刑？就因为我耍耗子打耗子？他作为一方老百姓的父母官，为啥不保护老百姓却保护祸害老百姓的耗子？就算我命犯死罪，那也该等刑部斩刑批复回来后才能执行吧？他们为啥明天就要杀我？这天下还有没有王法了？”
“王法？在乌有县，县太爷就是王法。以前他也因为老鼠砍过人，听说报到刑部的罪状都是他们捏造的死罪，刑部根本不知道真相。既然摊上了，你就认命吧！”
艺人听到这儿，仿佛一只泄了气的皮球，一下子就软了下来。
其实，县太爷原本没打算判处艺人死刑。县太爷清楚，世俗耍耗子，那是天下三百六十行中的一种，说白了只不过是一种谋生的手段而已，艺人也不知道乌有县有这样的规矩，无论是耍耗子还是后来的打耗子，的确都是无意间出现的冒犯。县太爷已经在大堂之上掌了艺人的嘴，还掮掉了他两颗槽牙，他用来谋生的那几只老鼠也让县太爷放生了。县太爷原打算判他做一段时间苦役，打发他算了。可县太爷回到内衙，提起笔，正准备在艺人的案卷上写下刑批的时候，手一抖，毛笔却“啪”的一声掉到了地上。
县太爷叹了口气，暗想自己可能是太累了，竟然连笔都拿不稳，又拿起一只笔，蘸饱了墨，刚要写，手又一抖，笔锋走偏了。县太爷一皱眉，这才顺着胳膊一扭头，天呀，好几只老鼠竟然死死咬着他的袍袖。原来是它们掣肘，才使得县太爷两次提笔落空。
县太爷看了看众老鼠，问：“你们知道我想怎么判？”
众老鼠仿佛听明白了他的话，朝着他点了点头。
县太爷试探地问：“你们从旁掣肘，是不同意我的判法？”
众老鼠也点了点头。
县太爷奇了，问：“那依你们的意思，应该怎么判？”
众老鼠一听，“蹭”地一下蹿上书案，几个老鼠一起努力，“啪”地一下把一只笔竖了起来，歪歪扭扭地举到了县太爷的面前。
县太爷一看，竟然是支朱砂笔，顿时一愣：“朱批！你们想判他的死刑？”
众老鼠“吱”的一声叫了起来，目光中，l既有曾经受伤的愤恨，又有现在报仇的喜悦。县太爷点了点头，说：“好，那就判斩！”
县太爷一个“斩”字出口，老百姓就要有一人脑袋落地，而现在的这个人就是太岁头上动土的耍鼠艺人。
“轰隆”一声，刽子手站立的地方轰然倒塌，刽子手整个人完全砸进了木制的法坛里
天亮不久，艺人便被押出牢房，斜披上死衣，脖子系上亡命牌，一路游街示众，直奔城西法场而去。
法场四周一片荒凉，满眼都是肃杀之气。每逢斩人，都有许多观斩者，今天也不例外，法坛四周里三层外三层围满了人。大家看着这个在光天化日之下耍鼠的冒失鬼，交头接耳，议论纷纷。
“你们觉得好玩吗？”艺人突然抬起头，看着众人朗声说道，“自古人命关天，可现在一个狗官竟然用鼠压人。人命如稻草，鼠命比天高。他把你们变成了鼠，把鼠变成了人。你们现在看他杀我解闷，你们想过吗？他随时都会杀你们解闷。就是那些老鼠，啥时候看你们不顺眼了，都会杀你们解闷！你们醒醒吧！”
众人顿时静了下来，你看看我，‘我看看你，默然无声。
艺人吸了口气：“人……”
他的话还没说话，站在身后的刽子手抡起大巴掌，朝着他的脖梗儿狠狠就是一下，嘴里大吼一声：“作孽该死，你死到临头还不悔罪！”
这一巴掌如同一记霹雷，直打得艺人由脑袋顺脊梁到后脚跟“刷”的一抖，仿佛一下子被抽去了筋骨一样，顿时浑身瘫软，跪在那里半天不能言语。
虽然艺人不说话了，可不少人却面带愧色地慢慢向后退，准备离开这个杀人场。就在这时，众人身后传来一阵“窸窸率率”的响声。众人一回头，数不清的肥大老鼠黑压压地爬来了，硬生生把想要退场的人逼了回去。紧接着，它们或钻进人群里或留在人群外，形成一道铁环一样的圈，牢牢圈住了众人。
一只肥大的老鼠一瘸一拐走进人群，大马金刀般蹲坐在地上．傲然地看着法坛上的艺人，静等着艺人人头落地。
艺人心里清楚，眼前这个瘸老鼠，正是昨天被自己摔伤的那只老鼠。他盯着那只老鼠，运足了力气，准备狠狠一口唾沫唾过去。可就在他咬牙强挺抬头时，一旁监斩的县太爷高喊了一声：“行刑！”艺人瞥了一眼县太爷的监斩棚，一口唾沫狠狠唾了出去，牙缝里挤出两个字：“狗官！”
艺人身后，刽子手早已做好了准备，一听县太爷“行刑”两个字出口，他一把扯起艺人脖子上的亡命牌，扔到坛上，猛地大吼一声，抡起了鬼头刀。
见艺人就要人头落地，许多人都紧紧地闭上了眼睛。可就在众人闭上眼睛的一刹那，就听“轰隆”一声，刽子手站立的地方轰然倒塌，刽子手整个人完全砸进了木制的法坛里，鬼头刀甩到了坛下，两只胳膊也因重重撞击在法坛的横梁上而骨折。
众人一愣，放眼齐望，法坛上，只剩下了艺人一个人跪在那里。
县太爷大吃一惊，急忙吼道：“怎么回事儿，快去查看！”
还没等查看的衙役赶过来，瘸老鼠一声厉叫，十几只老鼠同时上抢，闪电般向法坛上的艺人扑了过去。
众人全呆住了。因为他们清楚，这些老鼠准备当众撕开艺人的胸膛。
就在那十几只老鼠的牙齿要接触到艺人的身体时，坍塌的法坛窟窿里突然跃出十几道黑影，十几只更强壮的老鼠猛地跃出来，一只一个，分别叼住先前那}+几只老鼠的尾巴，猛地用力一甩，“嗖嗖！”这些老鼠被甩出老远，滚地葫芦一样落到了地上。
瘸老鼠怒叫一声，猛地蹿起来，向后一叫，众老鼠开始前涌。就在这时，一只通体泛着亮光的灰老鼠从法坛的窟窿处钻了出来。灰老鼠一现身，所有的老鼠顿时全部停止了行动，就像乌有县的老百姓见了县太爷一样，一个个低眉顺眼，鸦雀无声。
灰老鼠一步步来到瘸老鼠的跟前。瘸老鼠虽然也规矩起来，可依然小声吱叫着，显然在发泄着心中的不满。只见灰老鼠扬起前爪，像人抽嘴巴一样，狠狠打了瘸老鼠好几记“耳光”，然后朝着鼠类吼叫几声，只见瘸老鼠和众老鼠一起，低头耷脑，潮水般退去，很快便消失在了众人的视线里。
灰老鼠见众鼠已经退去，回头吱叫几声，法坛上的那十几只老鼠，立即上前，几下就咬断了艺人身上的绳子。灰老鼠又来到县太爷面前，扬起前爪，拜了几拜。
县太爷急忙起身离座：“您是……您是鼠王灰八爷？”
鼠王点了点头。
县太爷欣喜若狂：“我叫了这么些年灰八爷，今天才眼见真正的灰八爷。灰八爷，您来有何见教？”
鼠王指了指艺人，又指了指坍塌的法坛。
县太爷："你是说那法坛是你故意弄塌的，你不想让那个人死，还想让我放了他？”
鼠王点点头，扬起前爪，向着县太爷拜了几拜。
县太爷急忙还礼：“鼠王客气了，只要鼠王吩咐，小官必然办到。昨天那人当众耍鼠还伤了一鼠，所以我才杀他，既然鼠王大仁大量，那我就放了他。”
鼠王点点头，指了指太阳，又指了指艺人的后背。
县太爷说：“鼠王的意思是今天就放他走，他的东西也都还给他？”
鼠王点点头。
县太爷一扬手：“马上把他的东西拿来，立即放他走！”
很快，有衙役把艺人的箱子铜锣什么的拿来，交给了艺人。县太爷看了看艺人：“你本犯了死罪，是鼠王求情，才饶你一死！你走吧。记住，不管到哪儿，再也不许乱说乱做，否则，谁也救不了你。”
艺人看了看县太爷，看了看鼠王，又看 了看围观的众人，接过木箱，转身离去。