三
扬州知府郑重近来有些烦燥。满嘴燎泡，夜里老是做恶梦，整天无精打采的。找大夫看了拿几副中药吃了也不见效。
这天他在后书房看书，可是一个字也看不进去。八国联军打进北京，慈禧老佛爷和皇上“西游”，搞的举国不安，人心惶惶。如果太后老佛爷从此一去不回那如何是好，这国家还能叫国家吗？这以后俸禄找谁要去。大的不说，这国难一起，最近地方治安就有些不太平，各路蟊贼纷纷出来兴风作浪，劫道打黑棍抢劫的事也多了起来。据说那个朝廷钦犯陆辰飞最近就活动猖獗。瓜埠码头发生的几次劫案也是与他有关。
他正在唉声叹气之际，师爷楼现禄走到郑重跟前，讨好地问道：“府台大人身体是不是好些了？依我看府台大人的身体都是操劳过度闹的，国家的事自有老佛爷、皇上、李大人他们顶着，大人不必自寻烦恼。”
郑重听了楼师爷的话，觉得说的也是，敢情我这身体不佳都是这烦恼闹的。
“大人出去散散心兴许对身体会有好处。”说着他拿出一个请柬递给郑重，说道，“这是中岛商社派人送来的，说请大人小聚。”
郑重展开请柬，只见请柬用古朴的隶书写道：郑府台大人，请于X月X日往青云巷日本樱花艺馆小聚，务必赏光莅临，不胜荣幸。中岛一郎。
青云巷在扬州来说是出了名的花街柳巷。这其中尤以樱花艺馆最为出名。
这天，天刚擦黑郑重便来到了艺馆。脱去了官服的郑重一身上等杭纺绸长衫，手握一把一尺半长的折扇，整个一个富商打扮。他没敢带仆人，这里毕竟不是公人们该来的地方。一个穿和服脸涂抹得煞白的日本女子将他领到一间中间有一隔断的日式屋中。那个日本女人将郑重引入榻榻米上，替他斟上酒，说道：“中岛桑有事让大人先自己用餐，和子小姐会给大人表演日本歌舞。”说完退了出去。
这时，中间的隔门打开了。随着一阵清雅的丝弦，一个发髻高盘，体态轻盈的女子载歌载舞地扭动着身躯。自打那女子上台来郑重的眼睛就没有离开她的身影。他有些怀疑自己是否在仙境，平心而论长这么大他还从来没有见过这么靓丽的女人。按说自家中的太太、姨太太也算是大家闺秀，当初也是秀色可餐，可跟眼前这个日本女子一比那简直就是糟糠。正在郑重神情恍惚之际，一曲歌舞结束，这个女子竟向自己走来，她顺手拉上了隔门。
“大人只顾欣赏歌舞，却忘了我们日本料理的美味。来，我陪大人喝几杯。”说着和子将一杯清酒递到郑重嘴边。
“喝、喝。”郑重捏着和子的双手将杯中的酒喝了下去。而眼睛一直没有离开和子那雪白的脸和樱唇。酒下肚没有一刻功夫，郑重觉得浑身燥热，身体内似乎滚动着阵阵惊雷，忍不住想做点什么。此时的和子也一样，方才还白得吓人的脸这会也变的一片桃红。不知什么时候系在身后的背靠已经解去，一双玉胸隐约可见。郑重觉得自己慢慢地走向一个仙境，接下来干的一些事情连他自己都不清楚了……
等他看见中岛带着一脸调侃的笑容走进来时，郑重才注意到，自己竟身无衣物，身边的和子也一样。此时和子正在一边给郑重整理衣服一边不停地叨叨，“多谢关照，多谢关照。”
中岛一边鼓掌一边向郑重走来，他向和子吩咐道：“你退下吧。”中岛脸上带着几分淫色地问道，“郑大人，我们日本女人比你们中国女人是不是更有味道？”说完放肆地大笑起来。郑重一边整理衣服一边尴尬地笑着。
“失态了，失态了。见笑见笑。”郑重有些语无伦次。
“那里那里，男人嘛。郑大人雄风依旧，佩服，佩服。”中岛显得十分通情理。
“中岛君请我来想必是有什么事吧？”
“也没有什么大事，只是觉得郑大人乃地方‘父母’，鄙人虽不是大清国子民，但也得天国之利，理应报答。”中岛顿了下说道，“不过鄙人还真有事相求。”
“但说无妨。”
“鄙人非常欣赏贵国的文化，尤其是奇巧之物。听说西湖陈举人的女儿带回几件宫中之物鄙人甚是喜欢，但是陈桑就是不肯相让，这事想请郑大人从中帮个忙。”
郑重听了中岛的话沉吟起来：什么给予帮助，分明是巧取不成，想借官府的势力豪夺。
中岛在一边观察郑重的神色，他觉得郑重似乎有些犹豫。直觉告诉他是该加些筹码和压力的时候了。他拍了三下巴掌，和子端了只托盘走了出来，在郑重跟前跪下，郑重的眼睛由和子的脸移到托盘里，托盘里放着一张银票和一封信。
中岛口气温和地说：“如果我们合作愉快，这二十万两银票和和子小姐都是郑大人的。那封信嘛，大人不妨看看。”
郑重狐疑地看了看中岛和和子，拿起信只看了一眼便瘫软下来。里面是这几年他和扬州几家日本商社走私贩盐的清单。私贩盐本已属重罪，何况还是和日本人，这通倭的罪名非同小可，那是要诛连九族的呀！
郑重拿出手绢擦着头上的汗水，狼狈地说：“中岛君既然这么看得起我，那我就试试吧。”
中岛一郎说：“希望合作愉快。”
四
陆家世代习武，以武会友，以武谋生，祖上几辈都是收徒授武，替有钱人家看家护院挣些钱财，直到陆辰飞爷爷陆铭九，由于武功甚好，人又善交际，官府富商，三教九流都有往来，再加上有了些财力便建立了自己的镖局。
到了陆辰飞接手生意时陆记镖局可以说如日中天。然而，树大必然招风。有家叫“顺驰”的镖局，掌柜的张标看着陆辰飞接手陆记镖局之后扬州地面上的大宗买卖都让陆家垄断了，对此张标一直怀恨在心。
这次陆辰飞押运一单通州府的税银前往扬州，当陆辰飞押着银子来到狼玡山，这里长年活动着一股土匪，匪首叫“熊黑子”，熊黑子人并不黑，反而是个“小白脸”。人们之所以叫他黑子，是因为他的信念“凡事做绝，”在行剪行当里心狠手辣不留后路，江湖上都叫他黑子，镖局历来都与土匪之间有一种相互依存的微妙关系。陆辰飞和熊黑子可以说关系非常，因为都武功了得，相互都很仰慕对方。陆辰飞到了熊黑子地面上，决定去拜访一下。熊黑子早已得到消息，亲自下山迎接。见面之后携手来到山寨。山寨里早已备下酒席，黑熊子让人招待陆辰飞的手下人，便拉着陆辰飞到自己屋里喝酒，三杯酒下肚两人的话多了起来，陆辰飞说：“熊哥，你干这行剪的活儿，担惊受怕，什么时候是个头呀？不如跟我一起干，只要我有一口饭就有你一口。”
熊黑子叹了口气说：“干了这么多年，我自知罪大恶极，官府哪能轻易放过我，怕是只能这样了此一生了。”
“我看未必，只要大哥想回头，官府那边我可以去疏通，相信他们会给我些面子。”陆辰飞自信满满地说，“熊哥意下如何？”
熊黑子沉吟不语，陆辰飞不好再说什么，他想活跃一下气氛：“噢，这次通州县令看到这次镖银数量很大，特意加了过路银五百两。”
“多谢陆兄关照。”说着他拿起放在身边的一壶酒倒了一杯给陆辰飞，看着他喝下去之后，向站在门口的喽啰点了一下头，那喽啰会意地走了，过了半个时辰，那个喽啰回来向熊黑子报告：“大哥，那几个人都烂醉如泥了。”熊黑子看了一眼已进入深度昏睡的陆辰飞，说道：“将他们那些人留下，把陆辰飞扶上车，我们走。”
等陆辰飞手下人昏睡了一天一夜之后醒来，山寨早已是杳无人影了，陆辰飞也不知去向。等他们回到扬州，城里早已传言四起，说是陆辰飞见财起意，携银子投奔了熊黑子。
那边陆辰飞被黑罐子车装着，颠颠簸簸地不知走了几天，终于在一个清晨有人将他放了出来，那人对他说，熊黑子早在两天前就与他们分手了，他叫我告诉你，此一劫乃你们行当内斗，他受人之托，不得已而为之，请见谅。
陆辰飞心里明镜似的：“害我者，张标也。”
陆辰飞独自回到扬州，看到街上到处张贴缉拿他的通缉令，罪名：勾结土匪劫持国帑。陆辰飞知道现在就是跳进黄河也洗不清了。为了躲避官府的缉拿他就开始了浪迹天涯的生活。
他听说陈媛儿由宫里逃了出来，他决定无论冒多大风险也要去看一看。当年，陈媛儿放着那么好的婚姻不就，一走十几年，如果可能他一定要重续前缘，即便是浪迹天涯也不让陈缓儿受苦。
在扬州城边上，陆辰飞觉得有些饿了，他便在一家小酒馆坐下，要了半斤干切牛肉，三两付春包子，一碗高粱烧自斟自饮起来。刚喝了几口便看见一队镖车也来到酒店，领头的竟然是张标。陆辰飞心想：不是冤家不聚头呀。张标一边招呼着人去酒店点菜，一边往店后走去，显然是去后边方便。陆辰飞觉得这是个报仇的好机会，凭着自己的身手废了张标应该不成问题。他尾随张标往后边走去，乘着张标裤子解下的当口，他猛地在张标肩上一拍，这一下非同小可，竟然将张标拍坐在地，陆辰飞沉声说道：“张兄，让你受惊了。”
张标一看陆辰飞正用匕首抵着自己，先是大吃一惊，接下来反倒镇静了，说道：“今天碰到你，你废了我也毫无怨言，但是按照江湖上的规矩做事要讲个明白，你一定很想知道事情的缘由吧？”
陆辰飞见张标说的诚恳，便收了刀子：“愿听其详。”
两人来到酒馆单独要了一张桌子，张标面有愧色地说道：“我确实嫉妒你生意比我好，但那种伤天害理的事情也不是我能想的出来的，我不过是受人之托罢了。陆兄可记得那个日本人中岛一郎？”
陆辰飞一下全明白了。
当年中岛一郎刚刚来到扬州，整个一落魄洋痞，趿拉个木跂整天东游西晃。尽管衣衫不整，可有一样颇显其本色，武士刀始终不离手，而且保持着一个姿势，刀柄朝上抱于左胸前，如同抱着心爱的娘们。中岛还有一个毛病，无论走到哪里都喜欢盯着漂亮女人看，眼睛能将人生吞活剥了，只要他高兴无论在什么场合都可以动手动脚，随意的就像是自家床上。
那天，中岛一郎竟然对一个怀抱婴儿的女人动手动脚，撕扯中那女人坦胸露乳，女人一边护着孩子一边躲避，结果，孩子掉到地上憋的半天没哭出声来。中岛一郎见事情闹大了，撒腿想溜，步子还没迈出去，便被人抓住了后领。抓他的正是陆辰飞，可是让陆辰飞没想到的是，中岛一郎来了个金蝉脱壳，那件松松垮垮的和服到了陆辰飞手上，只穿了件兜裆布条的中岛一郎已站在五米开外，武士刀已出鞘。
陆辰飞吃惊不小，知道眼前这个人绝非善类，但是他并不想动手，只是说道：“这位壮士，光天化日之下如此无理，实在有辱武士之道。”
“猪啰，支那猪啰，谈什么武士道。”中岛一脸不屑。
陆辰飞说道：“拿把破刀比比划划的，看着都寒碜，就你这狗屁武士也配到中国来混。”
中岛见陆辰飞如此轻视他，脸上有些挂不住，一声不吭挺刀往陆辰飞喉部刺来。只见陆辰飞顺势来了个后躺，后背着地借势一个鹞子翻身，跟着右腿一扫，中岛一郎顺着自己前突的力，双脚凌空扑出去三米多远，面饼似地贴在地上。人群中暴发出解气的欢呼。
中岛一郎尴尬地爬起来，强打着武士派头冲陆辰飞一抱拳，说道：“壮士好身手，鄙人自叹不如，可否报上名来？”
“陆辰飞，陆记镖局是我的生计。”陆辰飞认为给他些教训足矣，不想太过纠缠，“我奉劝你一句，到任何地方都别任性妄为，习武有德更要切记。”
中岛一郎在人们的哄笑声中狼狈地走了。
张标面有愧色地说：“中岛一郎后来勾结官府走私贩私，发达起来。偶然中他知道了我们两家之间的竞争，他便软硬兼施鼓动我设法陷害你，我一时嫉火难平就听了他的话。说来惭愧，让陆兄这么多年人不人，鬼不鬼的，今天既然相遇任由大哥处置，兄弟我无怨言，或我自废一臂，以了我心中不安。”
陆辰飞长长地叹了一声，“过去的事就过去吧，兄弟能知错就好，可是那个中岛一郎只怕是秉性难改呀！”