一年以后,李长林坐着客船到三江平原最大的城市——佳木斯办事。他在正大街的福顺泰大药店的柜台上看见一棵“天参”。那棵“天参”被装在一个十分精致的盒子里,显眼地摆放在柜台上。李长林看看下面的售价:一万块大洋。
一个卖药的小伙计见李长林一直注意这棵“天参”,走过去,笑呵呵地说:“你看也是白看,有钱人都不见得能买得起这棵人参,别说你这个普通的平民老百姓了。”
李长林也笑了笑说:“你怎么知道我买不起呢?”
那个小伙计很喜欢聊天,他说:“我站柜台也有二三年了,是不是有钱人,打眼就看得出来,你这身打扮的人绝对买不起!可惜这棵‘天参’了,上面要是没有这个指甲刻的十字,最起码还得多卖两千块大洋。”
听小伙计这么说,李长林又仔细地看了看那株“天参”。尽管已经把它加工成了干参,可是小福子刻在上面的十字仍旧看得十分清楚。
这棵已经神秘失踪了一年多,而他又从未见到过的“天参”,没想到会偶然出现在他的眼前,一股悲哀之情顿时涌上了李长林的心头。为了占有这棵价值一万块大洋的“天参”,最先看见它的小福子什么都没有得到不说,还白白搭上了自己的命,另外还有三个人的性命,也丢在了抓吉山里。当时他们进山时,一共十六个人,最后只有十个人回到了村子里。
可是他们回来不久,刘把头又突然失踪了,谁也说不清楚他到底去了哪里。李长林努力地回想着当天晚上发生的一切,从种种迹象来分析,应该是刘把头趁着当时人们陷入了深深的恐慌境地,没人注意,他从张豁子的身上翻到了这棵“天参”,又把它偷偷带回来,卖给了药店。可是那天晚上,他们也把那三个人翻遍了,并没有发现“天参”呀!
李长林一直想不明白的是:为了钱财,这些人怎么什么事情都能干得出来呢?为了证实自己的想法,他问那个卖药的小伙计:“来卖‘天参’的那个人,是不是左腮上有个深坑,耳朵旁边还长着一个拴马桩,旁边还有一撮黑毛?”
小伙计摇摇头说:“别看那个人已经来过一年多了,他长的什么模样我至今记得很清楚,绝对不是你说的那个人。”
“不可能吧?”李长林不相信地反问道。除了刘把头以外,还有谁能把这棵“天参”弄到手呢?
那个小伙计说:“来卖‘天参’的人是个大高个儿,说话有点河北口音。”
这时候,福顺泰的老板也从里间出来了。他问李长林:“你没采过山吧?这种事情在山里发生的多去了,多数一株‘宝’都要经过好几个人的手,而最后真正能得到钱的,很少是当时采到棒槌的人。”
听完老板的话,李长林觉得后脖颈子直冒凉风。尽管来卖“天参”的人不是刘把头,不过应该是他把这棵“天参”偷偷带出抓吉山,后来不知道怎么走漏了风声,让别人知道他手里藏着宝物,又想办法弄了去。真的这样,刘把头的命恐怕也已经交代了。他庆幸地想:幸亏当初自己没有得到这棵“天参”,否则自己的小命可能早就弄丢了。
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