来到府门外一见，果然是人声嘈杂，人群中有一位年约六十开外的老者，手里拿着一个布幌，上书“塞北相家”几个大字，两旁双书两行小字：只言玄妙一团理，不言寻常半句虚。那老者身穿青布袍，须发霜雪，身材微驼，精神矍铄。在老者的身旁站着一位年约十七、八岁的少女。少女白皙如玉，面若桃花，浑身上下散发着青春的气息，粗布衣裳丝毫也掩不住她那窈窕健美的胴体，那是一种有异于普通少女的健美。尤其是少女望着众人的笑靥，更令人摄魂夺魄。司空曙见过的女人无数，可像这样令他怦然心动的少女还是头一次遇见。司空曙没有言语，他要看看这位“塞北名相”的相术究竟如何。
这时，人群中走出一位五十岁上下左右的男子，来到老者面前道：“请先生为我看一下如何？”老者未及搭言，少女走到男子面前将手一伸道：“先付相理钱。”男子道：“姑娘，面还未相，怎先收相理钱？”少女莞尔一笑：“这是我们自个儿定的不成文的规矩。多的不限，少的三文五文也可。如您觉得不合理，请您另找高明。”男子嘴里嘀咕着还是从口袋里掏出半两银子扔到了少女挎的竹篮当中。
老者摸了摸男子的额头认真相看起来。众人都屏息静气，揣测着老者回答的准确性。老者道：“老弟，我秉性耿直，不会奉承浮夸，言语得罪之处还请多多包涵。”男子道：“先生但说无妨。”老者缓缓说道：“老弟，你少孤家贫，自幼父母双亡，沿途乞讨，颠沛流离，十七岁那年借妻之力，运转时来，刚有小富，妻又病故。我断你三天前家中定有血光之灾。”男子一听痛哭流涕：“先生真神相也。先生所说，分毫不差。三天前我家遭强盗抢劫。”男子走后，又过来一位五十来岁的中年妇女，将相理钱付给少女后道：“请老先生为我相上一面。”老者看后道：“不是小老儿嘴直，你命蹇多厄，少时伤母，中年伤夫，到了晚年你还得伤一女。”妇女扑身跪下哭拜道：“先生所言句句是实，能否将小女之命求下，怜救毫末余生。”老者沉吟良久道：“好吧，我见你实在可怜，就施你一法。你速回家，在你女儿的床前，按其身长挖一坑，深四尺，黄昏之时让其睡在坑内，头前、脚头各点灯一盏，再将两把米撒在你女儿身上，放上些柴草，如此连睡七日，便没事了。”妇女千恩万谢而去。
少女正低头数钱，忽觉篮子一沉，一锭重约五十两的银子落在篮中。她抬头一看，司空曙正站在面前笑吟吟地看着她，然后对老者道：“这里人多耳杂，请先生到宅中一叙如何？”老者拱手道：“请。”
来至厅堂分宾主坐定，丫环献茶已毕，司空曙道：“敢问先生仙乡何处？尊姓大名？”老者捋须道：“在下桑十三，这位是小女瑞兰。前些天家中不幸遭遇一伙强盗抢劫，房屋被焚，无奈，我父女只好过起了这颠沛流离的日月，以卖嘴为生。”司空曙道：“请先生给在下看看前程如何？”老者不看则已，一看便扑然跪下：“万岁，万岁，万万岁！臣桑十三叩见吾皇万岁！”司空曙惊诧不已，忙将桑十三搀起来道：“先生何出此言，我乃一布衣，切莫乱讲。”桑十三道：“俗语说：大隐隐于市。我观您龙威虎步，龙角分明，将来定贵不可言。”司空曙不由心花怒放：“先生慧眼，实不相瞒，在下是青龙帮帮主司空曙，因看不惯当今皇上的横征暴敛，正在招兵买马，时刻准备揭杆而起。先生如不嫌弃，就在这儿暂住如何？”桑十三道：“你我素昧平生就如此盛情相邀，桑十三不才，愿投奔门下，也好结束我这颠沛流离的生活。”老先生的神相司空曙在府门外早已领教，今见其愿投奔门下，自然求之不得，遂喜道：“来人，置下酒宴，为桑老先生接风洗尘。”