在张家忙着搭建灵堂之时,王直脚步沉重地走回茶馆,呆呆地瞅着那把扇子,面无表情。邻桌坐着的客人同他搭讪:“这位客官,你看这扇子看了半晌了,可看出了什么名堂?”王直头都没转,随口答道:“这扇子没用了,我正琢磨怎么脱手呢。这真是把宝扇啊。”那位客人来了兴趣,“一把扇子也能称得上是宝?它宝在哪里?”
王直这才转过头去,见这中年汉子相貌堂堂,目光如炬,像个精明的生意人。他让那人靠近,贴着那人耳朵讲了一大通。那人听了像被刺了似的跳起来,夺过扇子紧紧盯着,又将扇面贴到脸上摸搓,再煽出香气大口嗅着。忽然,他发出了一声抽泣,大颗泪珠从眼中滚落下来。然后他把扇子贴到胸前,再不肯放手。
王直正愣着,进来两个随从打扮的人,同那汉子耳语了几句,随从便说扇子他们买了,让王直开价。王直眼珠转了转,开口就要八百两。两随从二话没说,解下身上包裹,数出八百两银子,给了王直,然后,拉着汉子走了。王直没想到这么容易就把没用的扇子换了八百两银子,感觉像做梦。他吁了口长气,土黄的脸颊泛起一层油亮。他自语道:“去给那位仁兄上炷香吧,不知他明不明白自己是怎么死的。唉——人哪,为啥总要自以为是呢?”
他提着银包在街上游荡,想着到哪儿享受,忽见拥来一群衙役,齐叫:“就是他!”几个人上来就把他捆个结实,押进了县衙。大堂上,平日一脸和善的程县令脸色铁青,声色俱厉地喝问扇子是从哪儿来的。王直只说是在西岳胜地买的,问他买自哪家店铺、何人之手,他说卖家是个算命的,不知名姓。程县令身后站着买扇人的俩随从,不时对程县令嘀咕几句,显然是在操控审问进程。见实在问不清扇子来路,一随从干脆从案台上抓一把令签扔下,厉喝:“打他五十大板!”王直被打得昏死过去。
醒来时,他发现自己躺在昏黑的牢房里。从喜得八百两银子到身陷大牢,感觉只有眨眼工夫,而这一喜一悲都是那把扇子带给他的。他不由得回想起获得扇子的过程,也回想了使用扇子的用心。原来,争夺“药王”的再一次失利,强烈地刺痛了他的心,尤其是张明远连句话都不愿跟他说的骄狂举动,让他觉得更是一种极大的羞辱。他咽不下这口气,可又无可奈何,就外出散心了。