前不久，一个和王哲生一起逃进山的朋友。给马鸣送来了王哲生的遗嘱，那是一张破旧的烟盒纸，上头只有一句话，万白赵霞：儿子一定要姓沈!王哲生绝笔。
马鸣到占城来看万白的第二年，国家拨乱反正。社会走上改革开放的轨道。
两年后，小芳和为民同时考上大学。马小芳上的是北京大学历史系，为民上的是北京美术学院民间工艺专业，这时，他已经改了姓，叫沈为民。
后来，小芳和为民又同时考上了研究生，毕业时，占城已改县为市，两家老人为他们举行了婚礼。
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四
沈万白的人生经历，叫我又一次体会到了文学巨匠思想的深刻。半年多的时间，该听的该问的都有了，我很快便写出了申报材料，并请沈万白亲自过目同意，上报市委宣传部。除去时间长了点。也算是圆满完成了市委书记交给的任务。
一天，我突然接到了赵霞老人的电话，她悲痛地告诉我，你沈爷爷走了!
事情太突然，我的脑子几乎停转了几秒钟，待到放下电话，我立刻冲向部长办公室。部长一听也是大为吃惊，马上就拨通了远在省城开会的市委书记的电话。
书记听了汇报。话语立刻沉痛了，他当即说了三点意见。一是马上与地区报社联系，发讣告，要求明天见报。宣传部立即派人前去看望家属，认真听取家属的安葬意见；二是葬礼请市政协全面负责办理，要隆重一些；三是省城会议一结束，他立即往回赶，准时参加追悼会。
沈万白的殡仪进行了三天，整个仪程隆重而又肃穆。市政协副主席主持追悼仪式，主席亲自念祭文。市委书记也参加了追悼会，参加追悼会的多达二百人。
沈为民和妻子马小芳从北京赶回来参加了葬礼。
一连数天，我都陪伴在赵霞身边，害怕老人承受不了刺激，再生出意外来。
我很奇怪，几天来赵霞都是沉默无语，从不主动和人说话。她的脸色也异常平静，没有一般人失去亲人的那种惯见的哀凄。
“头七”这一天，我陪着赵霞一家上了陵园。祭奠完毕，赵霞开口说话了。她说道，你留下，等一会儿，老爷子还有话要说。