那天晚上，他在外面找儿子，当然他不可能找到，也许他已经明白了这个道理，所以他分心了。他走在马路上想，还是应该找女人聊聊，打开天窗说亮话，女人虽然年轻，但没有家；他虽然不年轻了，但可以给女人一个家。他的老家很富裕，他在富裕的老家还有座小楼，他能够给这个女人和孩子安定的生活。这些，他一定要告诉女人。告诉了如果她不在乎，那他就死心了。想到这里，他就回工地了。时间还不算太晚，他直接去了女人住的地方。
女人的住处在工地的最里面，靠近食堂。经过食堂才是那些打工人的一排平房。女人平时一个人带着孩子住，但如果哪家来了不是老婆的女眷，比如母亲啊，姐妹什么的，工头就把这些人安排在女人的房间里。但这样的时候并不多，所以女人倒也安静。以前，米耀宗常常过来找她聊天，但都是晚饭前后。自从女人有意疏远他以后，有个把星期不来了。米耀宗这次来是怀着破釜沉舟的想法的，所以他脑子里容不得那么多顾虑。他直接经过食堂，来到了他熟悉的屋子门前。让他失望的是远远地他就看到屋子里的灯已经熄灭了，很显然她和孩子都睡了。
米耀宗突然感觉到自己有些累了，于是他没有立即离开，他一屁股坐在了食堂的台阶上，掏出了一根香烟，点上。安静下来，他才发现的确不早了，周围一片寂静。这种寂静又让他想起东山凹的那个下雪的黄昏，他把儿子放到了靠小河的圩梗上，之后就再也没有见过他。这种寂静从此以后成了米耀宗受不了的噪音，所以他在嘈杂的火车站睡得很香，但可能在安静的旅馆就不能熟睡。就像现在，似乎他手中半明半灭的香烟划破了夜空的寂静，他听到了一种类似于那天儿子呼救的微弱声音，刺破他耳膜一样响亮。这次是真的，真的有声音。他灭了手中的香烟，终于听出了声音来自女人熄了灯的窗户。他犹豫着慢慢地靠近小屋，是真的，是一个男人急促喘息的声音。
米耀宗是过来人，都快五十岁了，现在他当然也知道屋子里在干什么。一瞬间他恢复了作为一个男人的本能和理智。他不但没有离开，还把耳朵贴近了窗户，他想，应该还有女人的声音。他没有受到打击，反而有些气愤，原来早就勾搭上了，早说啊，还浪费了我买冰棍和玩具的钱。我倒要看看她勾搭上了哪个小白脸。一直到男人的喘息安静下来，他也没听到女人的声音，就在他有些迷惑的时候。灯亮了。他听到了窸窸窣窣的声音，接着，他终于听到了女人的声音：还差十块钱，说好了六十的。就在他惊讶无比的时候，屋子里的男人说，不错了，你跟死人一样又不配合我，像你这样的，以前对面公园里二十块钱就能搞定，现在涨价了，三四十也能搞到。你也就年轻点，我才肯多花十块钱。你知道的，十块钱够吃一顿两荤的盒饭了。女人坚持说，我们说好六十的，他们来都是六十，五十不行。男人大概没办法，又掏出十元，说，下次你配合点，弄出点声音来，我给钱也要给得高兴。又过了几分钟，屋子里的男人出来了，出来了以后四周看了看，他没看到墙角后的米耀宗，然后蹑手蹑脚地走了。那是个没有月亮的夜晚，米耀宗也没看出来那人是谁。
接下来的几天，米耀宗发现每个晚上九点钟以后，女人屋子里总有男人，有时候一晚上前后来两个人。他们可能是早就跟女人约好了时间的，来了敲一下门，女人什么也不说就开门了。结束了，女人拿到钱会主动让他们离开，说怕孩子醒来。所以，倒也没有撞车的时候。
米耀宗想，这个女人原来做这种事情。她倒也真会找，这里的男人都是离家很久的人。难怪她不肯迁就米耀宗。米耀宗算了下，平均下来这个女人每天接客一次半，九十元钱，那么三十天至少2500块钱。比她烧饭一个月一千要多很多。这样加起来，每个月，这个女人一共能挣3500元。真不少了！比他起早摸黑一个月的血汗钱要多不少。看起来这个工地的男人似乎都知道到这里来买她，为什么就他米耀宗不知道呢？现在他知道了，他当然也可以去买。他决定，花一笔冤枉钱，看看这个女人还怎么跟他装。