达金娃又咂巴了几口烟，吐出一口浓浓的烟雾说：“管球它旱多少日子，反正庄稼地里没指望了，趁这阵子还有些填肚皮的东西，腿肚子还有些力气，赶紧走吧！将来能有命回来，房子和地还是咱们两家的，没命回来死在外头，该死的娃娃球朝天。”
石清泉老汉大半辈子没出过远门，遇事听他亲家的。亲家年轻的时候拉骆驼去过新疆太平县，见多识广。太平县地处新疆东门户，离甘肃瓜州近，是一个气候寒冷的高山盆地草原，人烟稀少，只要人手脚勤快，能吃苦，种多少地没人管。他的达亲家就是当年跟人拉骆驼，把内地的马茶、布匹、瓷器、日用货驮到太平县，换成皮毛货、雪莲和鹿茸等贵重药材，驮到内地赚取大洋，回来置办了房屋地产。他石清泉的家产是祖上传下来的。石清泉一直有逃荒去新疆、等年景好了再回来的打算，但听说远近村庄逃荒的人，饿死病死在路途上的很多，整个河西走廊都在闹饥荒，讨一口饭很不容易，死在逃荒途中是自然的事。已经四十六岁的他，父母双亡，十八岁的大女儿嫁给了达金娃的大儿子达吉礼，家中只有一个十六岁的二女儿和十四岁的儿子。他和老伴一家四口人要逃荒，跟走过东闯过西的达亲家一家人走，才有安全感。听了达亲家这番话，他立马说：“咱家的东西已经收拾好了，两头牛六块大洋卖给了邻村的田老财家，说好了临动身一手交钱一手牵牛。哪天走，就等你一句话了。”
石清泉的大女儿，已经是达金娃的大儿媳，颀长的身材、留着两条齐腰际长辫子的慧慧，迈着轻盈的步子走过来，对门口的公爹和父亲细言慢语地说：“公爹，咱爹，吃饭了，吃过饭了，你们再聊吧。”
早饭是包谷糊糊和红薯干。全村人都饿得啃树皮了，达金娃家早晨喝包谷糊糊，吃红薯干，是为了人走远路腿脚有力气。不然，这些东西不到万不得已的情况下，是舍不得拿出来的。
石清泉和达亲家盘腿坐在炕桌旁，大口咀嚼着饥荒年比大鱼大肉还香的红薯干就酸菜。达金娃胡子拉茬的嘴巴顺碗沿吸溜了一大口包谷糊糊说：“田老财在远近庄子上买了十几头便宜牛，再过一两个月要是能下几场雨，蚂蚱死球光了，这些牛就有救了，他可捞大便宜了。往年一头牛值十几块大洋，闹灾荒这阵子一头牛才值三块大洋。不管啥时候，有钱人就是比穷人强。”
做了一家五口人的早饭，来了个吃早饭的亲家，怕早饭不够吃，达金娃就故意细嚼慢咽，没话找话说：“咱家的便宜不是他田老财好占的，咱昨天就打发吉礼把三匹马和马车吆到县城里卖了，留下一匹骡子，去新疆的路上驮东西。太平县不闹灾荒，牲口都比这阵子便宜，咱们手里有大洋，不愁买不到好牲口。后天是五月端午，咱们就动身上路吧？”
人高马大、脸膛黑红、紧闭着憨厚的嘴唇的达吉礼手拎驼鞭走了进来。他媳妇接过他手里的驼鞭，为他在炕桌上放了一双筷子，双手捧碗给他端上一大碗包谷糊糊。他双手捧起碗，吸溜了几声，一大碗糊糊就吸溜光了，开始用长舌头舔碗。
去新疆的日子确定下来了，要丢下浸泡过祖祖辈辈汗水的庄稼地和房屋，全家人去新疆，不知能不能再回来，石清泉老汉心里很不是滋味儿。抬头端详走东闯西见多识广的达亲家和身板壮实、稳重憨厚的女婿，心里又踏实了些：“咱家也留了一匹骡子路上驮行李，两家人两匹骡子，不知够用不？”
“有啥不够用的，人路上好孬带了干粮和水垫饥，它们没有骆驼耐性大，一路上全是干戈壁，饿不死也会渴死，别指望它们能走到新疆，只能送咱们一程是一程。咱们两家要带上苞米、小米、绿豆和黄豆种子，太平草原气候寒冷，光能种植青稞、小麦、大麦、油菜籽和豌豆，过几年年景好了，咱们回来没有种子可咋整？”
达金娃大石清泉五岁，有两个女儿，凭姣美的容貌和标致的身段，已经嫁到瓜州城里一户毡匠和一户皮匠家。把闺女嫁到手艺人家，是凭着他走东闯西认准的灾荒年饿不死手艺人的道理。他家还有一个十六岁的女儿，一个十三岁的儿子，三女儿不愿跟他们逃荒去新疆，要跟两个姐姐一样，凭她的姿色选择了瓜州城里一户木匠家当童养媳。女儿都像父亲，可能从娘胎里就受父亲拉骆驼跑买卖讲实用的遗传影响。