几句话说得秀秀泪汪汪的。他哄小娃娃似的替秀秀擦眼泪：“男人出远门，女人不能流泪，流泪不吉利。”
秀秀很听话地点了点头。
九、 归 来
逃荒出来一年，两人第一次分开，尽管每天木哈提的老婆和三个三至九岁的巴郎子都来串门儿，秀秀也经常去木哈提家聊天，可是夜里一个人躺在空荡荡的木屋里，感到特别的冷清。当她的手摸着自己的肚子，想到有个小生命在肚子里陪伴着她，心里才有所宽慰。跑生意的牛车户们为防备路途上遭遇野兽，都带有鞭炮，也给他们留下了一些鞭炮。尽管木哈提家养有一只护羊犬，有一支土造的长筒枪，但每天夜里她都把洋火和鞭炮放在枕头边，以防不测。有了沙枣树下遭遇饿狼、驼鞭打出去不能快速收回来的教训，她每天都坚持练驼鞭，驼鞭练得能像达吉礼那样打出去快速收回来盘在手上，才能应付不测和防身。但要练到那种程度，难度非常大，况且她有了身孕。她练驼鞭时，脆响的鞭声在山谷里碰来撞去的，也能吓唬野兽。
牛车队出去一两个月才能回来。过了半个月，秀秀就时不时地朝大坂顶上眺望，希望达吉礼能奇迹般出现在她眼前。
达吉礼不在木房子里了，车户们经过木房子跟前还吼他们自编的号子。年轻汉子们拿秀秀开心：“秀秀，大叫驴不在家，你一个人太孤单了吧？咱来给你做伴行不？”
“秀秀，你屋里有老鼠，天山里的老鼠可老到（厉害）了，夜里会啃你的耳瓜子（耳朵），鼻子，会亲你的小嘴，咱留下来帮你捉老鼠吧？”
秀秀回敬他们一驼鞭，但驼鞭只发出一声脆响，打不到他们身上。
马脊梁似的大坂顶上，只有一座破庙坐落在山梁东侧，再无遮挡。人站在木房子门前能望见大坂顶。木哈提两口子经常劝慰秀秀：“你的男人力气大，本事也大得很，出远门麻达的没有，到时候他就回来了，你别担心。”
秀秀再不好意思时不时地朝大坂顶上眺望了，但又忍不住，便佯装牵着雪青马在门前草地上吃草，偷偷朝大坂顶上望。平日雪青马都是拴在木桩上吃草。达吉礼离去的这些日子，雪青马成了她的好伙伴。马吃草的时候，她用手给马抠痒痒，马被抠舒服了，用嘴亲昵地蹭她的衣裳和头脸，过往的车户们见此情景，开玩笑说：“秀秀啊，你长得不光迷人，也迷马，连马都要亲你。你能让马亲你，也让咱们亲一口吧！”
达吉礼跟牛车队走了个把月后，“口门子”过往的牛车、毛驴、骆驼商队渐渐少了。
两个月后的一天，有六个灰头土脸、浑身衣裳脏破不堪的汉子，牵着毛驴从盘山道上走下来。秀秀和木哈提一家人急忙迎上前去，打问达吉礼那个牛车队的下落。来人告诉他们，天山南几条路上兵荒马乱，有几个商队被当兵的抓去了。他们六个人想办法躲过这一劫，打算来山北草原躲一段日子。
秀秀的心一下子悬到嗓门眼上。
两个多月过去了，达吉礼还没回来，也不见人影从“口门子”经过了。秀秀心里一急，不听木哈提夫妇的劝阻，带上防身的驼鞭和鞭炮，骑上雪青马去山南找达吉礼。担心她的安全，木哈提只好骑马带上长筒猎枪和干粮，送她一程。
秀秀和木哈提骑马爬上大坂顶一座较高的山崖朝南眺望，前方众多连绵起伏的山峰挡住了他们的视线。她准备走下大坂骑马去山南，肚子一阵阵痛，下身有液体流出的感觉，她未吱声。
木哈提见她大口地喘息，脸色苍白，劝她：“外头的世界太大了，也太乱了，你男人该回来的时候会回来的，你这么去找，是不好找的。”
她才掉转马头往回走。
走到山下木房子门前，鲜红的血顺裤管染红了马镫。木哈提的老婆知道她的身体发生了什么，扶她下马，回屋里炕上躺下，又劝慰了她一番。