顾命大就发了个毒誓：“我要是跑掉，出门就让汽车撞死。”
谈生意的过程，河南老九一直蹲在岸上抽烟，不肯参与。谈好了，一手交钱一手交货，顾命大下了船，就跟人贩子走了。两个人话都没说，只对了一个眼。顾命大去了河南信阳，被人贩子带来带去，辗转到一处穷乡僻壤，做了一个光棍汉的老婆。
光阴荏苒，吃喝拉撒，一过就是好几年。顾命大倒是遵守毒誓，没有跑掉，她也没处可逃。不过在怀孕方面，顾命大变聪明了，她再也没让自己受孕。光棍汉家里因此十分不满意，逐渐嫌弃她了。碰巧有一天，警察来打拐，突袭了村庄，原本是解救其他女孩子的，顾命大也被发现了，顺便也给解救走了，光棍汉家里也没有阻挠挽留，人家也实在不愿意多一个吃闲饭的了。
顾命大被解救之后，对警察随口说了一个地方，警察替她买了张火车票，把她送进火车站。警察一离开，顾命大就反身出来，转手就把火车票卖了。然后就漂泊在信阳至孝感之间的公路旁，在小餐馆啦小旅店啦，端盘子洗碗做客房卫生。这期间常常被男人欺负，就在所难免了。顾命大也慢慢习惯了，反正总是比她在陈家的日子要好。
在颠沛流离的日子里，顾命大倒是真的想念河南老九夫妇，也想念那条小渔船，好歹那是一个家的模样。就这样想着想着，似乎心诚则灵，有一天河南老九走进了小餐馆，吃饭。河南老九的老婆出车祸，死了。这次是河南老九把老婆骨灰送回老家安葬。再自己独自返回湖北，在这个小餐馆打尖吃饭。顾命大看见了河南老九。她给他把菜送过去，两人四目相对，忽而都热泪盈眶了。顾命大这时才39岁，已是形容枯槁，鬓发斑白，苍老得很。
河南老九对顾命大说：“你要是愿意，就跟我一起过吧。”又说：“这些年让你受苦了，我对不起你！”这是顾命大人生里收到的唯一一个道歉，把顾命大心里煨得暖暖的，觉得河南老九是个懂事的男人。顾命大即刻就去收拾了行囊，跟着河南老九，回到了湖北。河南老九还是在打鱼，现在比较固定地在武汉市经开区的湖区打鱼了。他陆续带出来不少亲朋好友，在湖区无浪湖村发展了一个小村庄。
这是2000年，顾命大当然记得，她的安稳日子，就是从此开始的。河南老九只求顾命大不要怪他的河南婆子，说大家那时候都年轻不懂事，瞎搞，得罪你了，她也得到报应，你就不要恨她了。顾命大说：“不恨。也没恨过的。”河南老九很高兴，说我早就看出你是一个老实人，好人。河南老九就去打了结婚证。顾命大有了自己的家。12年来，慢慢地，顾命大头发又变黑了，人也长胖了。顾命大从心里喜欢现在的生活，她一心一意养猪养鸡养猫，她养的猪，都能够长到300多斤，可以卖1000多块钱，真让人开心。
顾命大看到了河南老九满身的痱子，看见他睡梦还在抓痒痒。顾命大就想起了她今天买的风油精。就是因为这两瓶风油精啊！顾命大今天总要替河南老九做点什么才得安心，怕是以后不再有机会了。顾命大悄悄起了身，拿了那两瓶风油精，准备好了一大盆热水，搅和在里头，电视里说这叫风油精热水澡，洗了澡痱子就不痒了。顾命大把河南老九叫醒，说是给他洗澡。河南老九睡得迷迷怔怔，不肯起来，说是都快睡到了天亮了这时候洗啥澡？顾命大固执地拉他，拽他，央求他，河南老九脾气好，嘴里不耐烦叽里咕噜地埋怨，人还是由着顾命大把他拉去坐进澡盆子。顾命大替河南老九搓搓洗洗一番，舒服是舒服得很，后来河南老九还是高兴了，直呼舒服舒服，回来又倒头睡着了。顾命大看着好笑，笑笑，也就躺下了，她一夜无眠。
明天到了。
翌日，一切都如陈富强所料。晚报晨报商报之类的媒体，记者飞快赶到，纷纷采访陈富强，陈富强激动万分，侃侃而谈，动情处泣不成声。记者们无不被这个孝子寻母十九年的故事深深震撼。大版头条，肯定是陈富强了。解救拐卖妇女的警车，也呜呜开进烂泥糊村。警察和记者，一起跑向无浪湖村。风在涌动。酷热加剧。湖区沸腾了。王旺发这才是真正惊呆了。河南老九们也是真的惊呆了。他们搞不懂怎么一下子来了这么多警察和记者！警察和记者，又不是可以随便就来的人，这些人又不是一般的人，怎么就呼啦啦跑来这么多？不管是烂泥糊村村民还是无浪湖村村民，不管是本地人还是河南佬，都不敢随便多嘴了，许多人甚至一个字都说不出来，唯有目瞪口呆。人们三三两两，成群结队，水塘边，老槐树下，土坡坎坎上，待在那里，眼睁睁看着。
李莲莲和陈富凤，亲热无比，赶着顾命大叫妈妈、妈妈。她们热情万分，笑脸盈盈，不由分说，为顾命大换上了新衣服，戴上了项链，打扮得漂漂亮亮，焕然一新。满堂儿孙跑上前来，叫妈的叫妈，喊奶奶的喊奶奶。摄影记者跑前跑后，找板凳排座次，让一群儿孙们围绕顾命大，拍了团圆照。并感动地承诺，他们还会做深度采访，在顾命大回到家乡以后，再拍个真正的全家大团圆。顾命大身不由己了。顾命大也张口结舌了。顾命大还不好意思了。她闹不懂陈富强怎么这么有本事，交了这么多有头有脸的朋友，他们都对他那么好。当着这么多社会上有头有脸的人，顾命大还能够说什么？除了点头，她没有办法了。又是热闹又是混乱。警察也询问了几个人，分析了好半天，最后认为这起报警并不构成妇女拐卖。不过，警察既然出警了，他们也给了一个建议：为构建和谐社会，顾命大还是跟随儿孙，回家团聚团聚，沟通沟通比较好，十九年了，孝子寻母，实在不易啊！