顾命大不吭气，只点头。大家都说的有道理，顾命大也想不出别的来，她不吭气，只点头。人们离开后，顾命大疲倦地睡着了。见顾命大睡着，河南老九也就自己忙了一阵子，抽了一支烟，也觉得很累，上床睡觉。上床之前，村里人来报信，说是陈富强全家都在烂泥糊村安营扎寨，看样子明天是会来闹腾的。问怎么办？河南老九也想不出来怎么办。想来想去，只说明天对他们好一点就行了。请他们来家里做客，看望母亲，拉拉家常，再做点好菜款待款待，就行了。事情还能够怎样？顾命大是他老婆，有政府开的结婚证，受法律保护，还能够咋闹腾？
夜渐渐深下去，无浪湖村万籁俱寂了。顾命大忽然醒了，忽然异常清醒。她心里头明镜似的：陈富强绝对不会善罢甘休。顾命大怕她的大儿子，大儿子三岁她就开始怕他了。陈富强随他爷爷，是个心狠手辣的，没有别人，只有自己。亲娘又怎样？还是只有他自己的。顾命大从来不担心大儿子，他在外头混，只有别人吃他的亏，没有他吃别人亏的。今天被陈富强找到了，顾命大魂都吓掉了，她也没有办法了。陈富强肯定要设法拆散他们夫妻。在陈富强的道理里，他们就不算夫妻，他的妈就必须是他爸的老婆。顾命大生是陈家人，死是陈家鬼。这是肯定的！
冥冥之中，顾命大觉得她与河南老九，怕是过到头了。他们夫妻一场，过得温温和和，客客气气，顾命大那么干瘦寡黄一身病痛地来，眼看一天天长好了。顾命大定睛端详身边的河南老九，是那样舍不得他。顾命大和河南老九，就是有缘分的。
那一年，顾命大设计得万般完美，为自己送终，投了展翅长河。她料不到的是，她竟然就一直没有沉下去，浮在河面，直挺挺，熟睡一般，顺水漂流。漂至汉川，正是清晨，晨雾蒙蒙中，打鱼人河南老九，出船舱撒尿，发现了顾命大，一个衣服穿得红艳艳的女人，就急忙把她打捞上来了。顾命大被拖进船舱，还没有苏醒，却是有气的活人。河南老九与他老婆、被人称为“河南婆子”的女人一起，在船舱，赶紧烧热水，捂被窝，把顾命大救活了。顾命大睁开眼睛好半天，都拿不准自己是死是活？顾命大没有住过船舱，躺着一看船舱顶棚又低矮，也不知道这是哪里？就问些昏话：你们是鬼吗？我死了吗？我下地狱了吗？河南婆子对河南老九说：你看你，救了一个傻子。河南婆子抬手就打了顾命大两嘴巴，问：“疼不？”顾命大说：“疼。”河南老九夫妇就笑了起来：不傻不傻，活了活了。
顾命大发现自己还是没有死了。这么决绝都死不了，顾命大认命了。
一条破旧的小渔船，就是河南老九夫妇的家。顾命大在河南老九家里躺了三天，喝了几次新鲜的鱼汤，身体就慢慢恢复了。顾命大的漂亮模样，也就显现回来了。河南老九见了漂亮女人，眼睛都没处放，整天都乐呵呵的。河南婆子心里不高兴，面子上也不说，其实已经起了心思，要把顾命大卖了，赚一大笔钱。河南信阳偏僻乡村，愁的就是娶媳妇，不怕卖不出去。河南老九最初是反对的，可是河南婆子反问：“你是想长期养个小吗？就算我宽宏大量，咱养得起她吗？”他们很穷，穷得背井离乡打鱼，还有老的小的一大群要养活。河南老九反驳不了，也就没有话说了。春节到了，有钱无钱，都得过年。大家总要一起吃个团圆的年饭。河南老九夫妇顾命大三个人，在滴水成冰的小渔船上，也除夕包了饺子，也裹着大被窝子守了岁，痛喝了几杯酒。北风在船舱外面呼啸，远远的人家都是灯火，只有他们三个，天涯沦落人，在荒郊野外的河边，一只小船就是团圆的家。这情景，都凄苦，都寒酸，都伤感，都有一点疯疯癫癫的，不管不顾的，笑笑骂骂的，不知道怎么，三个人就睡到一个被窝筒子里头去了。等到顾命大发现有男人压上身，惊醒了，叫救命，河南婆子哧哧笑，反而帮忙压住顾命大。春节的团圆，也就这么过了。待到天亮，河南老九夫妇没事人一样。夜里的荒唐事，无人提及，三个人，各不相干的，该做什么做什么。又到了夜里，小船舱小得无可回避，深更半夜，河南老九夫妇又故技重演。顾命大觉得好没脸，猪狗禽兽一般的，不肯做，把裤带子打了死结，奋力躲避。河南老九不想过于强迫顾命大，退缩了。哪知道河南婆子却凶悍得很。骑在顾命大身上，拿剪刀剪断了顾命大的裤带，打脸，大骂，说“你这个傻×！人生在世一场也不容易，图个快活有什么不该的？”夫妇俩硬是又把顾命大给做了。结果，铺上都是鲜血，顾命大流产了。
顾命大的流产，顾命大高兴，孽种掉了，她轻松了。河南婆子更是高兴，这就足以证明顾命大是一个能生育的，能生的话，价钱更高。现在顾命大只有一条路走：嫁人。河南婆子会替她找个好人家。顾命大不卖掉怎么办？她死活都不愿意再回去，也根本都不肯说出自己来路，更不可以他们三个人就这么混着过生活。河南婆子也伺候顾命大坐了半个月的小产月子，这也是很重的人情，且不说还有欠一条命的人情。很快河南婆子就带来了人贩子。顾命大漂亮又能生育，要价很高，人贩子也答应了。让河南老九夫妇赚一笔钱，顾命大也算回报了他们，也安心了。河南婆子已经称呼顾命大为妹妹，对她说：“妹子俺们不兴坑人的啊，都打开窗户说亮话了，以后到人家里，不可以跑掉。跑得了和尚跑不了庙，人家会找到我们，我们得赔钱，信誉也没了。我们救你命，可不兴坑人跑掉的。你发个毒誓吧！”