罢了，顾命大径直跑到学校前面的小河里，扑通就投水了。顾命大没有丝毫犹豫。还是死掉好，只有死掉才解决问题。
这是大白天，贺锐老师和知青队的知青们，都在学校操场上打篮球。顾命大一投水，随即就被知青们救起来了。这一次的自杀，几乎都算不得自杀。贺锐老师为了挥去顾命大的心理阴影，开玩笑说“顾命大同学今天下河洗了个澡”。
这一天，顾命大被知青们挽留下来，他们请她吃饭，劝慰她，鼓励她反抗，现在都什么时代了？还搞封建的落后的包办婚姻？试看祖国神州大地，早就风行自由恋爱了。晚饭后，知青们聚集在禾场上，遥看晚霞，弹琴唱歌，欢声笑语。文字的魔力，又回到顾命大身上，在知青们的言辞里和歌词里，顾命大再次获得生命的勇气和力量。顾命大甚至，也破天荒开口唱歌了。居然，还唱得很不错，贺锐老师见状，高兴地跳起来。因为大多数农村女学生，完全不能够开口唱歌，就算张开了嘴巴，也是发不出音来。贺锐老师组建并率领着潮愿小学毛泽东思想宣传队，一直缺少女歌唱演员，这一下子太好了。贺锐使劲夸奖好鼓励顾命大，当场就教了她唱歌，顾命大很乐意学习，也进步神速，也为自己感到震惊和自豪。
命运就是如此令人捉摸不定。这一天，顾命大以伤心绝望的投河自杀开始，以欢欣鼓舞的新生结束。顾命大已经有了主意：不予理睬！只要她坚决不承认这门亲事，俩人的事情就成不了。她精神饱满地回到家里，该干吗干吗，也不再与父母吵闹。不久，改变个人命运的历史时刻到了：中国发生了大事，毛主席逝世。
在人人号啕全民悲痛之后，举国上下又开始举行盛大的纪念活动。贺锐老师带领潮愿大队小学的毛泽东思想宣传队，排练了一部大型史诤f生歌舞《太阳最红毛主席最亲》，被选拔出来，代表长淌口公社，赴沔阳县县委大礼堂登台表演。在这个宣传队被要求代表公社水平以后，从另外的集木大队小学，临时抽调了一名男演员，这就是回乡知识青年、集木小学代课教师鄢继舜。作为男女领唱，顾命大要用略微嘶哑的女音，眼噙热泪，深情地唱：“太阳最红——，毛主席最亲——，你的光辉思想，永远照我心——”鄢继舜要用低沉男音，眼噙热泪，深情地接着唱：“春风最暖——毛主席最亲——你的革命路线，永远指航程——”二十岁的鄢继舜，清秀、腼腆而谦和，因为父亲是右派分子，家庭出身不好，对人人都带着恭敬和怕意，自己歌唱得很好，也没有丝毫的骄傲。一个才子佳人的故事自然发生了。革命歌曲的对唱变成了少男少女的情歌对唱。顾命大鄢继舜，一见钟情，陷入热恋。1977年春天，长淌口公社的小学生毛泽东思想宣传队，在沔阳县大礼堂演出后，获得的不只是掌声和奖状，更是收获了爱情：就在演出后的深夜，顾命大鄢继舜偷偷约会了，在桃花和野草都盛开的县一中校园深处，在远离乡村和父母的自由空间，这对小青年自然比较放松。鄢继舜主动拥抱了顾命大。顾命大的羞涩扭捏，很快被融化。鄢继舜的拥抱，从最初的生疏莽撞，很快变得自如熟练，激情不可抑制地喷发，下身硬邦邦地凸了出来，顶住了顾命大。顾命大吓一大跳，以为他突然生了毛病。于是男女之间，天大的事情发生了：他们说了很私密的话，彼此抚摸了对方的身体。他们对自己身体的反应既喜欢又害羞又充满罪恶感。俩人又是哭又是笑。最后是男婚女嫁的诺言和山盟海誓。翌日，他们向最信任的贺锐老师做出坦白并检讨，却得到了贺锐老师的热烈祝福。他们也就知道了自己的行为，都是正常和健康的。贺锐老师请他们吃了一顿县城的餐馆以示祝贺，还喝了一点酒，三个年轻人，在县城逛公园，高谈阔论前途、理想和友谊。贺锐老师带领他俩，唱起歌来：“啊朋友再见，啊朋友再见，啊朋友再见吧再见吧再见吧，如果我，在战斗中牺牲，请把我埋在山冈上。”贺锐要离开农村了，他已经招工回城了，知青运动结束了。三个人在公园里告别，依依不舍，答应互相写信，都哭出了声。冥冥之中，顾命大好生感激毛主席，她觉得是托他老人家的福，遇上了鄢继舜这样的如意对象，从此她一生有望。
然而，一回到乡村，浪漫爱情即遭摧毁。顾命大和鄢继舜的私订终身和山盟海誓，很快就被毒打彻底瓦解。顾命大，一个已经有了人家、并且是全大队最好的人家的未过门媳妇，竟然这么不要脸地和地富反坏右分子下贱的儿子做出丑事，把她父母气坏了。出于为顾命大一辈子的好，她的父母姐姐弟弟，全家上阵，轮番毒打。一直打到顾命大除了脸部，浑身上下再没有一块好肉，人也昏死过去几次，直至顾命大跪地求饶，发誓断绝与鄢继舜来往。至于鄢继舜那边，很好办，一个右派分子的儿子，他敢怎么样？顾命大的父母，悄悄去了一趟集木大队，找到鄢继舜父亲，严正警告了他。右派分子深表歉意并当即保证，保证他的儿子绝对不会再惹顾命大。一对年轻人的初恋，就此被父母家长私了了。顾命大重新回到一死了之的办法上来。一天深夜，趁全家熟睡，顾命大跑到后门口的柴草垛子旁边喝了农药1059。但是，顾命大的自杀，没有得逞。她的姐姐大丫，早就把农药瓶子里头的1059换成了水。顾命大正抱着农药瓶子咕噜咕噜地喝，大丫闪身出来，得意地哈哈大笑，大丫咬牙切齿地说：“我不会让你得到好死的。”