据灵姑别春芳说：顾命大这个女婴，就属于前世积德很厚的。
先是，鬼爪子怀揣女婴，送还顾命大父母家。顾命大父母黑脸冷面，拒收女婴。后是，偶然路过潮愿村的别春芳，由于雨雪泥泞，不慎滑倒在顾命大父母的家门口。别春芳发出一声呼救，竟是不由自主的腹语，声调却是初生婴儿，连别春芳自己都大惑不解，令顾命大父母惊恐万状。别春芳就自己主动去请了他们家故人阴魂，阴魂去阴曹地府查看了阎王的生死簿，原来是这个女婴前世积有厚德，命不该绝，且大难不死必有后福，莫看自己是女儿身，身后带的却是弟弟，这女婴若是走了，弟弟也从此没了。
奇迹般的场面出现：顾命大父母，鬼使神差一般，自愿从鬼爪子怀里，接过了他们的女婴。在一片化险为夷的和谐气氛中，鬼爪子自告奋勇为女婴取了个名字，叫作：顾命大。
别春芳在被她救命的女婴额头，亲了一口，女婴顾命大，竟然对她有笑意。别春芳心一暖，就想为这个可怜的女婴，把好事做到底，送佛到西天。别春芳叫过顾命大的母亲，窃窃私语咬耳朵一番，私授了神意。大意是叮嘱她不得勤耕苦作！不可紧接着再怀！至少得隔三五年！先是夫妻俩能够吃饱养好！后是行房之前男人必须禁欲禁泄一月！还有女人届时用什么水洗身子之类，等等，诸如此类，真真假假，玄玄乎乎，其实都是经验之谈。三姑六婆一类，都是最聪明的女人，欲传神谕，自然都是比常人更会动脑筋，更要琢磨生老病死人情世故的。好在生男的胜数，本来就有一半。
四年以后，顾命大的母亲再度临盆。奇迹发生：男婴！
乡人奔走相告，一片啧啧称奇。大家热议的重点并不是男婴，是顾命大。小女孩顾命大成功“引弟”的奇迹，使得她此前一次又一次大难不死的故事，被再度挖掘出来，焕发出神话的光彩：比如新生女婴顾命大，一挨近粪桶，正要溺死她的粪桶，水就漏掉了。比如天上的大雪，会为新生女婴顾命大，自动搭起温暖的窝棚。比如四眼狗，一嗅到新生女婴顾命大的气息，就暴跳号叫，咬断锁链，奔去救她。比如顾命大母亲之所以成功得子，那是因为顾命大四年来，每天用手摸她母亲的肚子。神乎其神的传颂，轰动了江汉平原。一时间，多少人特意跑来潮愿村，只为看顾命大一眼。多少妇女，一把抱起四岁的顾命大，求她摸摸她们的肚皮。来找顾命大的人们，一般都不会空手，多少都有礼相赠：芝麻、黄豆、糯米、鸡蛋、花生，哪怕一只锅盔也好，小女孩顾命大再不会被饿到啃食树皮了。
顾命大出名了，很红很红。红的程度，连潮愿村整个村庄，都被人夸赞和羡慕，所有潮愿人，都觉得荣耀。至少灵姑别春芳，大大松了一口气。除了她自己的灵验程度，被现实再一次证明以外，她亲手救下来的女孩子顾命大，日子应该好过一些了。看来顾命大这个小女孩子啊，还真是命大福大。
但是，料事如神的别春芳，这次错了。对顾命大父母来说，三女儿顾命大，才四岁，一夜成名，给他们带来的，更多是麻烦。在他们眼里，顾命大与她的两个姐姐，没有任何不同，现在都是一张要吃饭的嘴，很快都是一个要嫁妆的讨债鬼。顾命大红得发紫也照样每天晚上尿床，并没有任何神奇之处。这对夫妇认为，真正值得人们注意、惊奇和夸赞的，应该是他们的儿子。应该是他们自己。这对夫妇真有本事，终于生出儿子来了。谁都应该懂得，生孩子根本是夫妇俩人的事情，说笑说笑一下可以，最终要论功劳，当然还是两夫妇的。可是，群众热情上来，就不讲道理了。舆论日益高涨，流传更加广泛，乡人们对小女孩顾命大的盲目崇拜，日盛一日。顾命大父母面对荒诞的现实，完全不可理解，痛感天道不平。出于虚荣心，他们又不可能拒绝小女孩为他们带来的光彩，更不可能拒绝那些雪中送炭的实惠——事实上礼物越多越好。谁送的更多，他们会让顾命大更多地摸谁几下。顾命大的父母，严重扭曲和别扭着，出门装笑脸，进门就垮脸。他们紧紧怀抱如获至宝的男婴，暗暗垂泪，哑巴吃黄连，有苦说不出。他们常常在屋子的暗处，注视三女儿顾命大，怎么看，都看不出她有什么神奇来，都无法抑制对顾命大的厌恶。最摧残人的是，顾命大父母迫于压力，咬牙借债，去镇上百货商店，扯了三尺花洋布，给顾命大缝了一件新褂子，免得四里八乡的人，笑他们家穷，也免得村里人不停瞅冷眼，嚼舌头，好像一个小女孩的破裤子里露出一点小屁股，就是全村天大的羞耻。其实顾命大父母自己，各自就一条裤子，冬天把棉花缝里头，夏天把棉花拆出来。前面两个女儿，从来都是穿父母的旧衣服，缝缝补补，补丁摞补丁。顾命大才四岁，又是老三，按说顺理成章应该是接姐姐们不能够再穿的旧衣服。悲哀的是，顾命大父母再不情愿，也不得不替顾命大穿上崭新的花洋布褂子。虽说褂子缝得没有衣服形状，大了许多，仿佛小女孩身上套了一只粮食口袋，那也是出于不浪费布料的考虑。事情实质性就摆在这里：这就是新衣裳！借来的钱！这笔债，还不知道要他们做牛做马到哪一天，才还得上。他们贫苦农民，哪里有什么现钱？一年做到头，都是先赊生产队的粮食吃，年终工分一扣除，不倒欠生产队的粮食，就运气不错了。每当四周无人，小女孩顾命大穿着新衣裳走来走去，夫妇俩的无名火就冒出来了：“命大！过来！”吼叫，责骂，扯头发，打屁股，脱下新衣裳，到猪圈去——做父母的，作为家庭专制者，总有理由，也总有权威实施对他们幼小孩子的仇恨和打击。