那个佝偻的身影侧面对她，客气地开口：麻烦报一下八字好吗？
她机械地报上八字。瞎子掐指一算，沉吟半晌，说：哦，不太好啊。
她心里一凉：怎么不好？
瞎子踌躇一忽，轻吐两个字：薄凉。
她心就更慌了，面上还镇定：师傅，你尽管讲，我也这把年纪了，再不好也已经一辈子了。
瞎子点头：如此作想就好。
瞎子先衔上支烟，随后扳了手指，喃喃道：你八字属天孤星，命硬如铁，又遇地罡入宫，运势如刀。四岁先克兄长，十六岁后克君郎。金戈吴钩，充军边远。十八又犯桃花，父亡母病，皆由因起。成人后，妇田少耕，久旱不雨，板结开裂，颗粒难收。虽红杏出墙，凿壁借光，最后还是得不偿失，枝折花残，无疾而终。又寄望螟子，哪知朽木难倚。一味娇宠待之，只会养得虎狼之性，日久必被反噬。晚景凄凉……
八
她从普陀山回来后，常常没精神，人也显得神思恍惚，一坐就是半天。忘性也大了起来，菜场里遇到熟人，名字就在口边，却无论如何叫不出来。钥匙捏在手里，却到处找遍。或者，烧夜饭时回想中午吃过啥个小菜，也无论如何想不起来。
她开始时也烦恼，后来倒觉得也省便——记不起就不记。省事方便。记不起名字，阿叔阿婶乱叫一气也没关系，人家不来和她一个老太婆计较的。钥匙用根绳子挂在胸前，睡觉也不拿下来，等于上了保险。记不起中午吃过的小菜？牛也不记得上一顿吃的什么草。
但是当阿大立在她面前时，她一点没问题地叫出“阿大”来，虽然他跟进监狱时看起来两样了，皮肤黑得像乌贼鱼一样，二十几岁的人就有了皱纹，说是在野地里劳动被风吹的。穿一身蓝布劳动装，提了一个硕大的尼龙袋，上面有某化肥工厂的字迹，用草绳横一道竖一道扎得紧紧的。
阿大是提前释放出来，据他自己说是在里面表现好。看起来像是这么回事，阿大变得安静多了，不像以前那么毛毛躁躁，油嘴滑舌。见了里弄干部站得笔直，两手规规矩矩地放在大腿旁。嘴也变甜了，管男的一律叫阿叔，管女的一律叫阿姨。口口声声说自己是犯了错误的人，虽然政府宽大，提前释放了，还要继续改造，大家要对他高标准严要求。
她喜不自胜，阿大知道要学好了，这对她来说比什么都好，她所有的付出都值了，心结也解开了。怪不得人家说浪子回头金不换。看来那个瞎子算命也不尽准，她的晚景也不是那么不堪。虽然不指望老来靠他，但一棵种下去的树，虽然长歪了，毕竟扶直了，而且枝枝叶叶都蹿出来了。她也许吃不到果子，但心里还是高兴的。
倒是小刁麻子不看好他的儿子，说：这个小赤佬总是这样的，吃过打之后，记性只有三天，三天之后就忘记掉了。
她就维护阿大：不好看煞人的。你自己的儿子，肯学好的话，你应该笑都来不及了。
小刁麻子冷笑一声：不哭就蛮好了。
还别说，劳改还真能改变一个人。阿大是真的变了不少，他回到镇办工厂上班，倒也兢兢业业，并不敢吊儿郎当。原来的那帮小兄弟，偶尔聚在一起抽根烟，喝顿酒，也不跟他们整夜在外游荡了。还有，阿大谈了个女朋友，是厂里的临时工，农村人，小姑娘生得不怎么样，黑不溜秋，矮墩墩的个子，面孔朝横里阔去。话说回来，像阿大这样瞎了一只眼，又是个刑满释放的身份，也就只有乡下姑娘肯嫁给他，为的是要个城镇户口。
她就喜得神魂颠倒：谈女朋友好啊，谈了女朋友，野马也上了个笼头了，叫他去外面也不会了，叫他去胡天胡地也不肯了，钞票也不会乱用了，人家小姑娘管牢他了。结婚就更好了，结婚就要养小囡了，养了小囡做阿爸了，做了阿爸再不学好，自己也不好意思了。
她倒没想到小刁麻子那副烂料坯子，照样养小囡，照样不学好，他自己从来没觉得不好意思过。
她私下还有个想法，如果有了小囡，她倒要正式认下做孙子了，小囡也由她来带大，反正阿大和他老婆都要上班，小囡就只能靠她了。她会喂他，照顾他，爱他，宠他，同时要好好地教他做人的道理，小囡大了以后就会告诉别人：我是阿奶带大的，虽不是亲生，胜似亲生……
阿大叫来了几个朋友帮忙打制家具，现在年轻人考究了，店里卖的家具看不上眼，嫌式样太土。特为请人到城里描来图纸，捷克式的，丹麦式的，高低柜，组合柜，花样十足，只是她听过就忘记。天井里一地刨花，散发出一股强烈的香蕉水气味。几个小青年赤了膊，锯刨凿装榫头磨砂皮上油漆，忙得一塌糊涂。看着橱柜，箱笼，大床，一件件渐渐成型，她心里是高兴的，特为烧了猪油芝麻汤团，鲜肉小馄饨，招呼帮忙做木工的朋友吃点心。
半成品的家具不能淋雨，阿大要求在她后厢房暂时放一放，她犹豫了一下，房间里并没有太多空间，自从搬进后厢房，三个房间的家具都堆放进来。虽然她卖掉了一些，但是还有很多，而且都是些对她有要紧意义的东西，打个比方说，姆妈故世时躺的眠床，外婆留下的一张螺细镶嵌的梳妆台，爹爹夏天喜欢躺了打中觉的藤榻……再要搬家具进来，就是架床叠屋也没处放啊。阿大说他跟米铺里的人打过招呼了，旧家具可以先在栈房旁边搁排门板的小房间里暂时放一放，反正你也不常用的。