那屋子在原来书房的西边，自从书房烧了，它就孤零零地杵在那里。从前是冬伯住的，这时草草打扫了一下，给梁德荣住。这天梁倩、杨亦秋先是看望晶晶，后来梁倩偶然听梁敬波说起，梁德荣景况凄凉，下人们爱理不理，想了一想，打算去瞧瞧他。晶晶调理了多日，精神回复了六七成，这时枕着枕头，半卧在床上笑道：“正想听你讲上海的西洋景呢，你又跑了。我还是早几年去玩过一回。”杨亦秋见梁倩为难，插口笑道：“要是不嫌我嘴笨，就让我来讲吧。”晶晶笑道：“也罢了。你说得不好听，就等表姐回来补充。”
一片笑声中，梁倩退了出去，连过三道院落，绕过池塘，朝西屋去。池塘水平如镜，时有红色、金红色、金黄色的鲤鱼浮出水面，摇头摆尾。下午的阳光照在水上，更衬得鱼鳞灿灿发光。梁敬波握着一大把鱼食引鱼儿上来争食。梁倩笑道：“二表叔好自在。”梁敬波笑笑道：“也是忙里偷闲。以前老爷做的事，这会儿全压在我身上，一天见那么多人，说那么多客套话，隔三差五还要吃酒、还席，真把我活活累死了。”他停了一停，笑意中带着一缕忧郁：“我现在才知道他从前有多累，帮我挡掉了多少琐事。到了他这个年纪，如果有个能干儿子，本来用不着操那么多心的。”梁倩在池边坐下来道：“三叔公出了这样的事，谁也不想，你既然挂念他，为什么不去看他？”梁敬波扔下一撮鱼食，垂着头道：“你二表婶不让去。她说划清界限还来不及，我要是去了，别人还以为我们父子私相授受，暗中传递什么宝贝。”梁倩觉得这位表叔也像池里的鱼一样，善良而又软弱，当下便告辞往梁德荣那里去。梁敬波犹豫着要不要提醒她一件极重要的事，他一直想说，却一直下不了决心，她倒已经走远了。
院门外四人把守。梁倩说要进去，四人互望，嗫嗫嚅嚅的。梁倩道：“我一会儿就出来了，绝不会让你们担了干系。”四人忙道：“不敢。”都知道表小姐是财神爷，得罪了她不是玩的。
梁倩一进院子，就见满地黄叶，无人打扫。再往里，推开室门，一股潮气、霉气扑鼻而来。她叫了一声“三叔公”。梁德荣正摆开棋盘，自己跟自己下棋，听了便道：“你来了。”似乎一点也不惊讶。梁倩想找个地方坐下，室内又脏又乱，竞无处可坐。梁德荣淡淡地道：“可委屈了小倩，这儿除了我，连仆人也待不下去。”梁倩打量着道：“也没人来收拾一下？”梁德荣一笑：“他们不会收拾屋子，只会收拾我这把老骨头。我当族长这些年了，得罪的人不算少。如今有这个机会，他们还不好好利用利用吗？”他猛地一阵咳嗽，腰也弓了下去。冬天将至，他连一件御寒的衣服也没有。梁倩一皱眉，想去给他倒水，见那茶黄如铁锈，不禁恼怒。她快步走到门口，叫那四人进来，即刻洒扫拾掇，送来厚实的衣被，干净的茶水。她向来随和可亲，上下人等都一视同仁，这一动怒，功效如神，不到半个时辰，全都办得妥妥帖帖，连窗户上也糊了几层挡风的厚纸。
梁倩与梁德荣道别，梁德荣倒诧异起来。他原以为她是来看笑话的。他喊住她，望了她许久。梁倩在椅子上坐下道：“我知道您误会了我的来意，我只想说，除了有关那幅藏宝图，您从来就不是我的敌人。”梁德荣默然良久方道：“你要那幅图干什么？”梁倩道：“做一件大事！”她说了这句话，掩不住神采飞扬。梁德荣点了点头道：“你可知道我要那幅图干什么？”他随即自己回答，“对付你！”梁倩愕然。梁德荣道：“我是家长，又是族长，却事事要和你平分秋色。若在大清朝，一个孙辈的女子，哪能这样分享我的权威？”他说得激动起来，苍白的脸上泛起红潮，“归根究底还是为了你有钱！时代不同了，三纲五常，天理人情，敌不过一个‘钱’字。你在上海做生意做得风生水起，梁家各房的开支居然全要你来维持！乱了，一切都乱了。”梁倩看着他道：“所以你要得到那笔财产，重建你一人独尊的秩序？”梁德荣默认。梁倩道：“可你有没有想过，靠钱换来的秩序，已经跟你追求的儒家伦理的秩序不同了？”梁德荣一愣，轻敲着象棋棋子道：“不错，世道变了，不管我做什么，一切都回不到从前了。”梁倩起身道：“世界变了，未必是什么坏事。您的天地，不能总在一局棋上。”