当年冬季，有人在莲花塘担塘泥，从塘泥里挖出了一支手枪，洗净后发现枪柄上刻有“王春花”三个字，说明这手枪是王春花的。人们猜测，王春花逃跑后一定来过桃花寨，她来桃花寨干什么？大家通过分析一致认为：最大的可能，她是来找许四报仇的，因为那晚，许四曾不停地对王春花喊话，“我是桃花寨的许四……”她恨许四理所当然。人们提醒许四，一定要小心，她是穷途末路的土匪，不怕一万，就怕万一。许四心里有底，一直不以为然，说现在天变了，不再是好人怕坏人的时代，她连枪都不要了，还能做多大的坏事？
第九章
淆黑白民心难违
此后几年，桃花寨人跟着共产党打倒了地主土豪，清除了土匪恶霸，土改后，他们分到了田地房屋，穷人彻底翻了身，成了真正当家作主的人。桃花寨先成立互助组、合作社，又到人民公社，许四一直是桃花寨人的主心骨，自然承担起了当家作主的重任，成立贫农协会时，许四又被大家推选为桃花寨贫协主席。那时，他的腰间一边挂的是盒子枪，那枪把上还留有“王春花”三个字，另一边挂着农会那枚圆葫芦似的公章。再后来，又是“三反五反”、“四清”运动……任务天天有，运动年年来，忙忙碌碌一转眼又是十多年。由于年龄和地位的双重关系，后生们已改口叫许四为许四爷了。
这期间，香雪过着平平安安的日子，抚儿育女。后来，女儿柳平平出嫁了，儿子柳安安在许四爷夫妇俩的撮合下也娶了个媳妇。媳妇比柳安安大三岁，“女大三，抱金砖”，香雪很知足。媳妇进门后，香雪发现她的右手大拇指是分叉的，长着第六根手指，她陡然想起了在杜家台时那讨饭的一老一小，便问媳妇：“你小时候是不是跟着一个老太太讨过饭？”
媳妇说：“我命苦，没有爹娘，是讨饭的老奶奶在路边捡到了我，把我养大的。不幸的是，她后来病死了。您怎么知道我讨过饭？”
于是，香雪就讲起了那年在杜家台，她给饭给旧棉袍被地主婆打一拐杖的事情。
媳妇恍然大悟地说：“原来那件棉袍是您给的，我穿了好几年，多亏您那件棉袍，要不然我早就被冻死了。”
香雪说：“这说明我那一拐杖挨得值，我救济的是我的后人。”
“谢谢娘！”媳妇眼睛湿润了。
香雪笑了，说：“要谢娘，就早点儿给娘生个孙子吧！娘都这把年纪了，再晚就抱不动了。”
媳妇说：“一定的，娘人好心好，老天爷有眼睛，也许就是他老人家派我来报答您的。”
第二年，媳妇果真生了个儿子。
后来，香雪一直没有将王春花是自己媳妇生母的秘密告诉任何人，因为她想，自己的不光彩已经够窝囊的了，再弄个土匪婆亲家，那还能让子孙活吗？
再后来，香雪一天天变老，年过五旬，后生们就开始叫她八奶奶了。
那年，王春花临走时对香雪的一番嘱托，香雪一直挂在心上。这些年，香雪为此事还专程去过丁家铺两次。第一次，丁贵双家里人说他还在区里读中学；第二次，他家里人说，他已经参加了革命，在外面工作很忙。香雪没有气馁，心想，再等等吧，总有机会将长命锁和金条亲手交给丁贵双。这一等又是几年。
一天，有个“四清”工作组进驻了桃花寨，组长是公社革委会副主任，叫丁贵双，长得人高马大，国字脸，浓眉毛，大鼻子，桃花寨人都觉得他特别像许四。香雪听到丁贵双这名字很耳熟，使她很自然地想起了王春花的托付，她暗自一打听，这个丁贵双果然是丁家铺人，父亲叫丁高升。香雪赶紧从箱子底下找出那把长命锁和三根金条。
“四清”工作组干部住在生产队的仓库大院，这里原是柳家祠堂，有前厅后厅，左右偏房，香雪拄着拐杖走进大院时，一见丁贵双，她心里陡然产生了十分浓烈的亲切感，因为他非常像年轻时的许四。丁贵双起初还算客气，先让香雪坐在靠墙的排椅上，接着问道：“老奶奶，您找我有什么事？”