枪声暴露了小贵的藏身之处，剿匪大队的枪一起射向一个目标，不可一世的小贵轰然倒在乱枪中。
战斗结束时，天也渐渐亮了。许四在打死的尸体和俘虏的土匪中都没有发现女匪首王春花。审问那些被俘虏的土匪，他们说王春花昨天下午就离队了，之后谁也没有再见过她。许四感觉情况不妙，赶紧向队长汇报。
“她手里有枪，狗急跳墙，不知道还会做出什么坏事。”大队长命令，“剿匪大队立即出山，分散到各个村寨发动群众，开展清理追查工作，一定要追出王春花。”
就在许四等人还在石门山一带寻找王春花的当口儿，王春花如同丧家之犬，已经逃到了桃花寨，并出现在香雪面前。为了蒙混过关，昨天出山林时，她在裤腰带上加了件从死匪身上脱下的衣服，把手枪和一些金银细软都藏在衣服里，靠“大肚子”障眼，逃出了石门山。
这天早晨，香雪在菜园里摘完菜，正沿着河堤往回走，恰巧与王春花相遇。王春花看上去精疲力尽，面容憔悴，央求香雪说：“大妹子，你行行好，给我弄碗饭吃好吗？我给你钱，我是逃难出来的，快饿死了。”
香雪生性善良，说：“出门三分难，有我吃的就有你吃的，还说啥钱不钱的？我正准备回家做饭，走，上我家去。”
王春花走到寨门前才知道这村是桃花寨，温华算就是死在寨门前这棵大核桃树下，幸亏自己那天用方巾捂着脸，要不然还得担心被人认出来。
饭很快做好了。
王春花看起来很饿，她的吃相使香雪心生怜悯，目光不由得积聚在她身上，这一看不打紧，香雪越看越觉得这女人似曾相识。突然，她心中一个激灵，全都想起来了。十多年前，王春花被活埋，香雪至今仍记忆犹新，毛骨悚然。
等王春花吃饱放下碗时，香雪冷静地说：“我见过你，你不是逃难出来的，你叫王春花，是么？”
王春花一听，陡然成了惊弓之鸟，遂从腰间拔出手枪，顶在香雪头上，厉声呵斥道：“不许叫，叫我打死你！”
香雪却面无惧色，淡然道：“自从那年我被你的那帮土匪糟蹋后，我就下决心不想活了，寻死多少回我也记不清了，是我罪孽深重，阎王爷怕我继续危害阴间，不收我呀！你如果打死我，就真的成全我了，我还要谢谢你呢。我现在担心的是你，民兵们要是听见枪声，你还能跑得了？”
心惊胆寒的王春花听她这么说，提在嗓子眼上的心渐渐松弛下来，心存疑虑地仔细打量了香雪好一阵，问道：“你、你是谁？你咋知道我是……”
香雪说：“那年在张家集你被活埋时，我就在现场围观，当时，你说过：‘下辈子要还是女人，我就做坏女人！’是吧！想到杜家台一村人的性命，想到孩子他爹柳老八的死，想到土匪们糟蹋我的情景，我真想叫民兵来送你见阎王。可是，我又想到你胸前挂着破鞋游街的那个凄惨样，想到你遭活埋，受酷刑，泪流满面的情景，我的心软了，谁让咱们都是女人啊！我深有体会，做女人太难太难了。”
“是我，我就是王春花，是我呀，大妹子！”王春花突然扔了手里的枪，屈膝跪在香雪面前放声大哭起来，“对不起，我错了，其实这些年，我的心没有过一刻的安宁。你要不想原谅我，就去叫他们来抓我吧，你知道吗？表面上我是土匪，可内心也是个懦夫啊……我也不知道老天爷为啥与我过不去，那时我是铁了心要做个好女人的，可我凭着良心做人换来的却是暗算，是失身，是羞辱，是活埋。我想，既然这个世上做好女人这么难，那我就做个坏女人给人看看。在土匪堆里，我学会了打枪、杀人、劫财、绑票。那时，虽然每天可以吃肉喝酒，可那酒肉不香，嘴里快活可心里苦啊！天天把脑袋绑在裤带上，且不说杀人害命良心不安，连同生个孩子自己都不敢养，只能送人。”